Глава 1998. Осада «Ключа и Врат»!

Застава Погружённого дракона, граница.

Фигура в чёрном балахоне спокойно стояла в пустоте, вглядываясь вдаль, словно чего-то выжидая.

В крепости заставы Погружённого дракона, неподалёку от него, всё оружие уже было приведено в боевую готовность и разом наведено на его позицию. У охранявших этот рубеж Ночных стражей и военных сердце подступило к самому горлу: все готовились к встрече со страшным врагом!

Наконец вдалеке показались и стремительно приблизились больше десятка лучей света.

— Вы слишком долго, Судьба, — невозмутимо произнёс Ань Цинъюй, окинув взглядом идущего во главе.

— Ань Цинъюй, — монах Судьба, увидев его лицо, мгновенно прищурился. — Ты сумел подавить «Ключ и Врата»?

— Да... но Он уже почти вернулся, — лицо Ань Цинъюя под капюшоном было мертвенно-бледным. — Я не смогу сдерживать Его долго. Едва Он вернётся, первым делом уничтожит мою душу без остатка... Но сейчас мне нельзя умирать, поэтому мне нужно, чтобы вы задержали Его.

Монах Судьба слегка нахмурился, в голове промелькнуло несколько мыслей, и, почти не колеблясь, он кивнул:

— Хорошо, договорились.

Увидев, как легко согласился монах Судьба, Ань Цинъюй с лёгким удивлением взглянул на него и едва заметно кивнул:

— С умными людьми и впрямь проще иметь дело.

— Нет, дело не в уме... Моя память подсознательно велит доверять тебе, — монах Судьба пристально посмотрел ему в глаза. — Сказать по правде, я до сих пор не могу с уверенностью сказать, на чьей ты стороне.

— На чьей я стороне, сейчас не имеет значения... Сдержать «Ключ и Врата» для Великой Ся сегодня несёт лишь пользу без малейшего вреда.

Ань Цинъюй был прав: Великая Ся оказалась в отчаянно уязвимом положении именно потому, что никто не знал, откуда нанесёт удар «Ключ и Врата». Теперь же Ань Цинъюй сам пришёл к ним, фактически отдав инициативу в их руки и обеспечив абсолютное преимущество первого хода.

Договорив, Ань Цинъюй больше ни на что не обращал внимания: он закрыл глаза и полностью сосредоточился на схватке с чужой душой, придавленной в глубине его тела.

В то же мгновение пять бойцов уровня главного бога — Ху Цзя, Юдзури Такисиро, Цзи Нянь, Афина и Артемида — заняли позиции в пяти разных сторонах, наглухо перекрыв Ань Цинъюю все пути к отступлению;

Монах Судьба, Гуань Цзай, наставник Чэнь, Шао Пингэ, Чэнь Хань, Лу Увэй и Лина выстроились внешним кольцом, доведя бдительность до предела.

Пять главных богов, семь сравнимых с уровнем главного бога Пределов человечества... Если не считать Хлою, которую истощил Священный завет и лишил сил для битвы, здесь собралась вся высшая боевая мощь Великой Ся...

— А где Ван Мянь? — внезапно спохватился Гуань Цзай.

— Не знаю... На собрании только что он был, — огляделся Чэнь Хань, но так и не заметил его.

Ван Мянь всё-таки являлся главным богом, повелевающим временем, и единственным среди них, кто мог хоть как-то ограничить пространственно-временную силу «Ключа и Врат». Его исчезновение означало для всех чудовищное возрастание давления.

Однако в этот миг возвращение «Ключа и Врат» было уже на пороге, и никто не мог отвлечься на поиски. Оставалось лишь попытаться дозвониться до него:

«Абонент находится вне зоны действия сети...»

«...»

Лу Увэй уже приготовился съязвить, как вдруг неподалёку раздался сдавленный стон!

— Он идёт!.. — вырвался глухой рык у Ань Цинъюя, чей лоб густо покрылся испариной. В тот же миг из пустоты за его спиной хлынул клубящийся серый туман, и в мир опустились исполинские врата!

Древняя, сокрушительная аура бога-столпа обрушилась на мир!

Всем показалось, будто на плечи легла непомерная тяжесть: небывалое давление, просочившееся сквозь Врата истины, едва не лишило присутствующих дыхания. И стоило исполинским вратам приоткрыться лишь на узкую щель, как фигура в чёрном балахоне забилась в яростных судорогах!

— Я же говорил... тебе не удержать Меня надолго, — низкий голос донёсся из горла Ань Цинъюя, а его зрачки стремительно сузились в булавочные головки!

— Теперь Моё сознание вернулось целиком. Чем ты Меня остановишь?!

Под духовным давлением «Ключа и Врат» душа Ань Цинъюя неистово содрогнулась, готовая вот-вот разорваться в клочья!

— В бой!! — взревел он.

Вж-ж-жих!..

Несколько ослепительных божественных лучей расцвели в воздухе. Афина, сжимая копьё, без колебаний нанесла колющий удар в горло «Ключа и Врат», но Тот лишь вскинул ладонь — и без труда сковал её прямо в пространстве!

Вслед за тем над Цзи Нянь и Юдзури Такисиро материализовались гигантское пиксельное орудие «Звёздный разрушитель» и лазерная пушка, собиравшая заряды молний. Два испепеляющих всё живое луча с громоподобным рёвом ударили в стоящую среди пустоты фигуру в чёрном балахоне!

Бум-м-м!!!

В небе распустились два ослепительно пылающих синих огненных шара, подобных двум раскалённым солнцам; от жара их ударной волны морская гладь внизу мгновенно испарилась!

В воздухе зазвучала тревожная, учащённая песнь сюня: духовная воля Ху Цзя ворвалась прямиком в ментальный мир «Ключа и Врат», чтобы разделить с Ань Цинъюем сокрушительное давление чужой души. Ху Цзя крепко зажмурился, сдвинул брови, а из семи отверстий на его лице безудержно хлынула алая кровь...

Целостная душа «Ключа и Врат» была невообразимо могущественна. Даже он, Бог разума, не смог бы долго продержаться внутри, но, так или иначе, душу Ань Цинъюя удалось на время спасти.

— Ты думал, что с помощью этих людей сумеешь удержать Меня?

Ледяное фырканье «Ключа и Врат» разнеслось из недр двух пылающих солнц. В следующее мгновение оба огненных шара застыли, и наружу сквозь них прорвалась пара рук, разорвав пламя и разметав по небу мириады огненных искр!

Силуэты нескольких Пределов человечества ринулись вперёд; разом раскрылись самые разные Запретные руины, намертво сковывая фигуру в чёрном балахоне на месте.

Лина сжала ладонь в пустоте, и в её руке очутился верховный божественный артефакт — Меч в камне. Издав глухой крик, она слилась с фантомом божественной силы короля Артура, ненадолго обретя боевую мощь верховного уровня, и обрушила сияющий золотом клинок прямо на макушку «Ключа и Врат»!

«Ключ и Врата», сражавшийся один против восьмерых, слегка нахмурился. Пространство, где Он находился, поменялось местами с далёкой пустотой, и Он в мгновение ока исчез.

В следующую секунду и совместный натиск Пределов человечества, и сокрушительный удар Лины пришлись в пустоту!

Чёрный балахон бешено взметнулся на ветру. «Ключ и Врата» слегка приподнял кончик пальца — и из исполинских врат, возвышавшихся над серым туманом, из глубин бескрайнего звёздного свода градом хлынули бесчисленные щупальца, в одно мгновение поглотив несколько силуэтов!

— Осторожно! — зрачки наставника Чэня резко сузились. Он раскрыл свой пейзаж души на полную мощь, втягивая в карету Чэнь Ханя, Лу Увэя, Шао Пингэ и остальных прямо из хватки щупалец.

Бум-м-м!!

Щупальца сокрушительным ударом обрушились на пейзаж души: чудовищная сила мгновенно раздавила Запретные руины наставника Чэня. Сидя в карете, он тяжело выплюнул фонтан крови, и в следующее мгновение летящая сквозь пустоту карета разлетелась на куски!