Глава 1946. Возвращение ада

При этой мысли перед внутренним взором Линь Цие сам собой возник образ Ань Цинъюя.

Его кулаки крепко сжались...

Этот обман во времени одурачил всю Великую Ся. Быть может, и недавнее вторжение Вишну на заставу Погружённого дракона было спланировано врагом заранее, а сам он оказался лишь брошенной пешкой, призванной завоевать их доверие!

Теперь три военные заставы ранга «S», на создание которых ушли все силы Ночных стражей и Общества Шансе, так и не встретили миллионы порождений Чёрной Козы, и тысячи запретных заклинаний оказались совершенно бесполезны... А на северных военных заставах, откуда были отозваны все высшие боевые силы, Чёрная Коза без труда пробила брешь.

Лишившись военных застав, Великая Ся лежала перед Чёрной Козой и миллионами её порождений словно ровная равнина. И хотя города на севере стояли разрозненно и далеко от границы, обнаружение убежищ оставалось для врагов лишь вопросом времени.

К тому же три заставы — Цзялинь, Праджня и Шаньхай — находились на самом юге Великой Ся. Даже если все боевые силы прямо сейчас устремятся на север, на дорогу всё равно потребуется время...

Да и чем они смогут сдержать миллионы порождений Чёрной Козы без трёх застав и созданного на них Леса запретных заклинаний?!

— Командующий! Что нам теперь делать?

Из трубки доносился грохот ожесточённой битвы — судя по всему, несколько человеческих бойцов уровня главного бога уже схлестнулись со вторгшимися лавкрафтовскими богами.

Если Линь Цие не ошибался, три лавкрафтовских бога, напавших на три заставы, были пешками Хаоса, выставленными лишь для того, чтобы связать боем высшие силы Великой Ся. Лавкрафтовские боги чудовищно могущественны и коварны: даже бойцу уровня Шэнь Цинчжу не под силу одолеть такого один на один без труда, а если и удастся, на это уйдёт уйма драгоценного времени.

А у севера времени уже не оставалось...

— Без паники! — мгновенно взяв себя в руки, скомандовал Линь Цие. — Кто сейчас бьётся с лавкрафтовскими богами?

— Шэнь Цинчжу, Ван Мянь и Ху Цзя.

— Хлоя там?

— Она на заставе Праджня.

Линь Цие не успел даже накинуть рубаху — он выскочил прямо во двор, где божественная сила быстро очертила в воздухе карту Великой Ся. Вглядевшись в неё на миг, он глухо произнёс:

— Немедленно свяжись с Хлоей. Пусть найдёт способ переместить три военные заставы в город Бэйбинь.

— В город Бэйбинь?! — опешил Минь Цзюньлян. — Командующий, что вы задумали?

— Если они прорвались через заставу Сюэхань, то неизбежно двинутся на юг. Город Бэйбинь служит точкой экстренной эвакуации для всех северных убежищ. После активации «Бесконечного» все убежища севера будут собраны там, плотность населения станет запредельной... Сначала я спасу убежища по пути, а затем постараюсь как можно дольше задерживать врагов на подступах к городу Бэйбинь, пока вы не прибудете.

— Но там же вся мощь лавкрафтовцев! Командующий, вы один...

— Не теряй времени, сейчас это лучший выход, — продолжил Линь Цие. — Площадь трёх военных застав огромна, целей слишком много, так что Хлое вряд ли удастся переместить их все разом... Пусть Юдзури Такисиро сменит Ван Мяня и задержит того лавкрафтовского бога, а Ван Мянь ускорит для Хлои течение времени!

Любой ценой, три военные заставы нужно перебросить сюда как можно скорее...

Долго я не продержусь.

— ...Есть!

Минь Цзюньлян тут же отозвался и повесил трубку, чтобы передать приказ Линь Цие.

Обстановка была чересчур суровой: почти все высшие силы Великой Ся оказались скованы на южной границе. Каким бы могущественным ни был Линь Цие, он не сумел бы в одиночку сдержать миллионы порождений Чёрной Козы.

Дело было не в том, что он не мог победить, — врагов было попросту слишком много. Если Чёрная Коза сама не станет бездумно слать порождений на убой, они смогут связать Линь Цие сотней-другой тысяч тварей, пока остальные миллионы продолжат движение.

Не говоря уже о том, что двое лавкрафтовских богов до сих пор не объявились, да и осквернила ли Чёрная Коза ещё чьи-то останки, оставалось неизвестным... Если же там окажется ещё и Хаос, то вместе с двумя противниками уровня бога-столпа это станет верной погибелью, сметающей всё на своём пути — хоть бога, хоть будду.

Линь Цие думал и о том, чтобы заставить Ван Мяня повернуть время вспять и снова вернуться в прошлое, предупредив обо всём, но отбросил эту мысль в то же мгновение, как она зародилась.

Ван Мянь действительно был богом времени, но Ключ и Врата являлся владыкой пространства и времени. В рассказе постаревшего Ван Мяня не было ни слова о Ключе и Вратах — это свидетельствовало о слишком огромной разнице в силах: Ван Мянь попросту не сумел заметить его присутствие. Именно поэтому все в Великой Ся полагали, что Ключ и Врата ещё не пробудился, и противостоять им предстоит лишь Чёрной Козе и Хаосу.

Но судя по нынешней картине, Ключ и Врата уже пробудился... Раз уж он сплёл этот обман во времени и сам отпустил постаревшего Ван Мяня назад, то ни за что не позволит повернуть всё вспять... Линь Цие не сомневался: осмелься Ван Мянь повернуть вспять эту временную линию, Ключ и Врата тут же уничтожит его прямо в реке времени.

В том, что касалось времени, с Ключом и Вратами не мог соперничать почти никто.

Но как бы то ни было, город Шанцзин и так находился на севере, а сам он обладал поразительной скоростью и был единственным, кто мог прибыть на поле боя быстрее всех...

В тот самый миг, когда Линь Цие уже собирался покинуть двор, из-под его ног внезапно разошлись волны времени!

В глубине души Линь Цие отчётливо ощутил: чей-то взгляд протянулся сквозь реку времени и остановился на нём.

Только что осознав обман во времени и присутствие Ключа и Врат, Линь Цие относился к любым колебаниям времени с предельной настороженностью. Он резко обернулся: прямо перед ним возникла преграда времени, словно затянутая матовым стеклом.

Тот подглядывавший за ним взгляд исходил как раз из реки времени за этим матовым стеклом!

Линь Цие нахмурился, сжал рукоять прямого клинка на поясе и тяжело произнёс:

— ...Кто смеет следить за мной?!

Он поднял ладонь и с силой ударил по матовой преграде времени перед собой!

Кр-р-рах!..

Раздался оглушительный грохот, и преграда времени перед ним с треском разлетелась вдребезги!

Линь Цие ощутил, что управлявший этим законом времени находился, как и он сам, в сфере главного бога. А раз оба они были главными богами, Линь Цие обладал абсолютным подавляющим превосходством, и разбить такую преграду времени голыми руками для него не составляло ни малейшего труда.

Осколки времени посыпались перед ним, и его взору предстал мир, над которым кружился бесконечный пепел.

Тот мир тонул в беспросветном мраке. В долине под ногами омерзительно пульсировали и извивались бесчисленные уродливые узлы плоти, из глазниц бил алый свет, и всё вокруг наполняла безумная, зловещая скверна!

А над этой долиной копошащейся плоти прямо в воздухе парил жуткий, уродливо искривлённый ангел.

Два высоких креста возвышались перед этим ангелом.