Глава 1899. Домой

Пока Хунъин увлеченно переписывалась с пользователями в сети, Вэнь Цимо покачал головой и направился обратно на кухню:

— Приберите со стола, еда почти готова.

Цзя Шаша и Чжэнь Сяои послушно принялись убирать со стола, а Хунъин, словно ничего не слыша, продолжала сидеть на диване и неистово строчить что-то в планшете.

Ребро ладони опустилось ей на лоб.

— Ой!

Хунъин подняла голову. Перед ней с мрачным видом стоял Вэнь Цимо, а остальные бойцы 136-го отряда уже расселись по местам и дружно смотрели в ее сторону, дожидаясь, пока она присоединится к ним.

— Ты... можешь вести себя хоть немного как подобает командиру? — беспомощно вздохнул Вэнь Цимо.

— Я... с чего это я не похожа на командира? — стушевавшись, она отложила планшет и негромко пробормотала: — Командир всегда должен появляться под занавес...

Прежде чем кулаки Вэнь Цимо успели сжаться, Хунъин пулей метнулась к столу, плюхнулась на стул и пару раз кашлянула:

— Так, давайте есть! Попробуйте хрустящую курочку, которую только-только научился готовить наш заместитель командира Вэнь... Ого, какой аромат!

— ...Командир, то, что вы взяли, не хрустящая курочка, а доставка по акции «Безумный четверг», Шаша заказывал, — тихо подсказал Чжэнь Сяои.

— ... — промолчала Хунъин.

— У нашего командира в голове сейчас только командующий Линь, на другие мысли свободного объема мозга уже не осталось, — со вздохом заметил один из бойцов 136-го отряда.

— Кто это сказал? — Хунъин метнула в него сердитый взгляд и заупрямилась: — Подумаешь, Линь Цие... будто я его не видела! Даже если у него отросли шесть крыльев, эка невидаль, он все равно обязан звать меня сестрицей Хунъин!

— ...Но ведь прошло уже столько времени, а он так и не вернулся поесть?

Услышав это, Хунъин слегка опешила.

— Желторотики, да что вы понимаете... Знаете ли вы, сколько у него сейчас дел? — Хунъин принялась серьезно загибать пальцы: — Нужно и Туман развеять, и придумать, как справиться с богами Ктулху, и руководить всеми Ночными стражами, а теперь еще и разбираться с общественным резонансом... Откуда тут взяться времени на еду? Если и придет поесть, то только когда со всем разберется...

— И когда же он со всем разберется?

— Наверное... еще через полгодика? — голос Хунъин стал тише, словно она и сама в этом сомневалась.

— Ой, да зачем забивать себе голову! Наше дело сейчас — добросовестно нести службу и защищать Цаннань. Это и будет лучшей поддержкой командующему Линю, ясно вам?

Все дружно закивали.

— Едим!

Динь-дон!..

— Добро пожа... ловать!

Едва Хунъин договорила, как у входа в контору автоматически раздался электронный голос. Сидевшие за столом замерли в легком недоумении.

— В такое время — и посетители? — Цзя Шаша почесал затылок. — Странно, я же точно перевернул табличку на «Закрыто»...

Но стоило ему подняться, чтобы проверить, как от входа донесся голос:

— Хм? Почему звук стал таким прерывистым?.. Сестрица Хунъин, когда ты в последний раз меняла батарейки?

Услышав этот голос, Хунъин и Вэнь Цимо одновременно вздрогнули!

Палочки с тихим стуком выпали из пальцев Хунъин прямо на стол. Спустя мгновение она резко опомнилась, вскочила и рванула к дверям, перепугав остальных новобранцев 136-го отряда.

Выбежав в главный зал конторы, Хунъин увидела мужчину в гражданской одежде: он стоял у самого входа и вертел в руках старенькую приветственную мягкую игрушку.

— Ко... командующий Линь?!!

Выскочившие вслед за ней Цзя Шаша и Чжэнь Сяои, увидев знакомое лицо, потрясенно разинули рты!

Командующий Линь?!

При этих словах сердца остальных бойцов 136-го отряда тоже бешено заколотились — им показалось, будто они спят наяву.

В глазах Хунъин отразился силуэт Линь Цие. Поджав губы, она стремительно подошла к нему и от души хлопнула по спине!

— Сестрица Хунъин, ты чего? — Линь Цие растерянно обернулся.

— Ты... разве ты не только что разогнал Туман? У тебя же столько забот, откуда время вернуться? — голос Хунъин слегка дрожал, но она нарочно повысила тон, чтобы скрыть эту дрожь:

— Предупреждаю тебя... Не смей задирать нос только потому, что стал богом в глазах простых людей! Если будешь плохо исполнять обязанности командующего, я лично задам тебе трепку за старину Чжао и командира!

С этими словами Хунъин ущипнула Линь Цие за плечо и изо всех сил выкрутила на сто восемьдесят градусов с совершенно серьезным видом.

При виде этого у стоящих позади бойцов 136-го отряда глаза чуть не вылезли из орбит.

Ничего себе... Это же главнокомандующий Линь! Выходит, командир тогда ни капли не хвасталась?!

Хунъин изо всех сил впилась пальцами в плечо Линь Цие, но тот не только не поморщился, а наоборот — улыбнулся ей, отчего она смутилась и с досадой воскликнула:

— Тебе что, совсем не больно?!

— Если бы мне было больно от такого, как бы я тогда сражался с лавкрафтовскими тварями? — усмехнулся Линь Цие.

Рука Хунъин замерла. Помолчав немного, она мягко потерла ладонью то место, которое только что ущипнула, и в глазах ее промелькнула жалость.

Она не могла представить, через что пришлось пройти Линь Цие за те годы, что прошли с тех пор, как он покинул Цаннань, и какую тяжесть и боль скрывал за собой блистательный титул главнокомандующего... Она знала лишь одно: тот юноша, которого когда-то под проливным дождем привели в контору, вырос.

— А ты, парень... и правда заматерел, — подошел Вэнь Цимо. С таким же сложным чувством глядя на Линь Цие, он похлопал его по плечу:

— Ты ел?

— Нет, — Линь Цие с улыбкой посмотрел в сторону обеденного стола. — Найдется еще один прибор?

— Твой прибор всегда здесь.

Вэнь Цимо повернулся, прошел на кухню и распахнул дверцу шкафа. Внутри аккуратным рядком стояли шесть наборов посуды разных цветов. Достав темно-синий, он поставил его на стол.

Взгляд Линь Цие скользнул по оставшимся пяти наборам, в глазах на мгновение мелькнула печаль, но он тут же взял себя в руки и с улыбкой произнес:

— Сестрица Хунъин, познакомишь меня с новичками?

— Ох, точно... совсем из головы вылетело!

Хунъин тут же шагнула вперед и с воодушевлением принялась представлять каждого по очереди:

— Слушай, это всё отличные ребята нашего 136-го отряда! Цзя Шашу и Чжэнь Сяои ты уже видел, они новички из последнего набора. Парня рядом зовут Гань Яньюй, он у нас уже считается опытным бойцом, а девушку рядом зовут...

На молодых лицах читались глубокое почтение и волнение. Каждый по очереди пожал руку Линь Цие. Для них он был легендой — стоящей прямо перед ними, на расстоянии вытянутой руки, и все же недосягаемо далекой.

— Ладно, раз познакомились, возвращайтесь к столу, а то все остынет, — позвал Вэнь Цимо, видя, что знакомство подошло к концу.

— Погоди! — с самым серьезным видом воскликнула Хунъин. — Цие, у меня к тебе еще одна просьба...

— Какая?

— Можешь выпустить свои шесть крыльев? Я потрогать хочу! — у нее аж глаза загорелись.

— ... — промолчал Линь Цие.