Глава 1898. Видео набирает обороты

— «Недеяние превосходит деяние», — кивнула Цзи Нянь. — А ведь неплохой подход.

— Как продвигаются ваши приготовления к войне? — тут же спросила Хлоя. — Население Великой Ся столь огромно... Случись что непредвиденное, для простых людей это обернется катастрофой.

— План «Лютая зима» реализован уже больше чем наполовину, — Линь Цие поднял взгляд на Цзи Нянь. — Кстати об этом: нам всё ещё нужна твоя помощь.

— Моя? — Цзи Нянь растерянно ткнула в себя пальцем.

— Именно. Есть вещи, которые в этом мире по силам только тебе...

— Стой! Хватит! Дальше можешь не продолжать, просто скажи прямо, что нужно делать.

Линь Цие: — ...

***

Когда Цзи Нянь и Хлоя вышли из кабинета, уже сгустились сумерки.

Цзи Нянь с кислой миной оглянулась на дверь кабинета:

— Я, великий председатель Общества Шансе Цзи Нянь, опустилась до того, что батрачу на птичьих правах... Ну за какие грехи?!

Под её непрестанные вздохи обе фигуры скрылись в конце коридора.

В кабинете.

— Прабог сказал... что ты — воля этой вселенной? — на лице монаха Судьбы, годами не выражавшем никаких эмоций, вдруг промелькнуло неподдельное потрясение.

— Верно, — кивнул Линь Цие. — По всей вероятности, они имели в виду того мальчика... Сумей мы позаимствовать его силу, эта война могла бы стать куда проще.

— И как же её позаимствовать? Совершить самоубийство ещё разок?

— Вряд ли сработает. В прошлый раз он предупредил, что помогает мне в последний раз.

Монах Судьба нахмурился и несколько секунд мерил кабинет шагами, после чего задумчиво произнес:

— Стало быть... ключ к победе в этой партии всё же кроется в тебе самом...

Линь Цие немного помолчал:

— Я хочу отправиться в глубины вселенной.

— В глубины вселенной?

— Тебе не кажется всё это странным? И воля вселенной, и прабоги — почему все они оказались именно на Земле? К тому же две тысячи лет назад, когда вторглись лавкрафтовские боги, они тоже выглядели как алые звёзды. Значит, они также явились из какого-то далекого уголка вселенной...

Линь Цие сделал паузу:

— Ань Цинъюй тоже намекал: если сосредоточиться только на самой партии, выиграть не удастся никогда. То, что по-настоящему определяет исход игры, находится за пределами доски... Если под партией он имел в виду поле битвы на Земле, то за пределами доски — не вселенная ли?

— Суть во вселенной?.. Но до нашей предполагаемой решающей битвы остался максимум месяц. В конце концов, лавкрафтовские боги ни за что не позволят прабогам вернуть былую мощь, — серьезно произнес монах Судьба. — Вселенная безгранична и бесконечна. Уйдя туда, успеешь ли ты вернуться вовремя?

Линь Цие долго молчал, но в конце концов покачал головой:

— Не знаю.

Затем он продолжил:

— Однако я оставлю клона серафима на Земле. Всё равно моё основное тело ещё не стало божеством, да и моё сознание не способно управлять двумя телами в бою одновременно, так что в решающей битве от него всё равно было бы мало толку. Если на Земле вспыхнет война, я смогу вступить в бой через клона серафима.

Монах Судьба взглянул на замершего в углу клона серафима и после короткого колебания произнес:

— Пожалуй, это единственный выход... Когда ты планируешь отправиться?

— ...Наверное, завтра, — Линь Цие словно вспомнил о чём-то, и лицо его приняло сложное выражение. — Перед уходом я хочу побывать ещё в одном месте...

***

Город Цаннань.

Агентство «Мир».

— Сестрица Хунъин! Сестрица Хунъин!..

Издалека послышались торопливые шаги: прижимая к груди планшет, к Хунъин вихрем подлетела Цзя Шаша.

— Ну что такое... к чему столько шума? — лениво зевнула дремавшая на диване Хунъин. — Появился новый заказ для агентства или объявилась «мистика»?

— Ни то, ни другое! Сестрица Хунъин, скорее посмотри на это!

Цзя Шаша протянула планшет Хунъин. На экране запустился новостной ролик, поверх которого сплошным потоком неслись комментарии.

Хунъин поморщилась:

— Что это за ерунда? Одни комментарии, ничего же не видно!

Цзя Шаша быстрым движением отключила бегущие комментарии, увеличила определенный кадр и заговорила предельно серьезным тоном:

— Сестрица Хунъин, посмотри на этого человека... Разве он не похож на командующего Линя?

При словах «командующий Линь» сонливость с Хунъин мгновенно слетела. Глаза её округлились; она едва ли не уткнулась носом в экран планшета, покадрово вглядываясь в изображение.

Мгновение спустя она звонко хлопнула себя по бедру:

— Это он! Точно он! Цимо... Вэнь Цимо!! Бросай готовку, быстро иди сюда!!

Под её взволнованные возгласы из кухни поспешно вышел Вэнь Цимо в фартуке. В полном недоумении он спросил:

— Что стряслось? Что-то случилось?

— Да ты посмотри, кто это!

Вэнь Цимо взял планшет, внимательно вгляделся в экран, и брови его слегка поползли вверх:

— Линь Цие?

— Правда же?! Это сто процентов он!

— У этого парня... откуда у него крылья за спиной?

— Сейчас это видео со скоростью пожара разлетается по всей сети! Все твердят, что в мир сошел истинный бог, а рассеяние Тумана — сотворенное им божественное чудо... Конечно, кое-кто утверждает, будто ролик смонтирован, но в любом случае шумиха стоит неимоверная!

— А если честно, Цие в этом облике выглядит очень даже здорово... — Хунъин будто и не слышала объяснений Цзя Шаша, продолжая приближать шестикрылый силуэт, пока на экране почти не остались одни лишь пиксельные квадратики.

— Сестрица Хунъин, ты вообще меня слышишь? Мне кажется, скоро всё тайное станет явным! — У Цзя Шаша от волнения загорелись глаза. — Скажи... может ли настать день, когда о существовании Ночных стражей узнает весь мир? Представляешь, как обрадуются мои родители? А то они до сих пор думают, что я на стройке кирпичи таскаю!

— Молодежь, поменьше пыла... Учись у меня сохранять спокойствие, — наставительно произнесла Хунъин, попутно снова включая бегущие комментарии и вчитываясь в каждую строчку.

[Обалдеть! Это что, ангел? Выглядит точь-в-точь как в преданиях!]

[Какой ещё ангел, не неси чушь! Лицо-то явно восточное! Он вылетел с территории Великой Ся, так что это точно божество нашей Великой Ся!]

[Какой красавец... Хоть видно лишь пол-лица, но до чего же хорош!]

[Да что там девчонки, даже я, суровый мужик, и то залюбовался! Эти крылья, золотые зрачки, этот плащ... ц-ц-ц!]

[Брат, вообще-то я парень.]

[...]

[Есть художницы, которые могут нарисовать его лицо в анфас? Очень хочу поставить на рабочий стол!]

Комментарии наплывали друг на друга сплошной стеной. Улыбка Хунъин растянулась чуть ли не до ушей. Она тут же открыла строку ввода, бойко отбарабанила текст и нажала «Отправить».

— [Признаться честно, при встрече он тоже обязан звать меня сестрицей (#гордость)]

В то же мгновение следом за её репликой дружным строем выстроились новые комментарии:

[Признаться честно, при встрече он тоже обязан звать меня жёнушкой]

[Признаться честно, при встрече я прямо на колени упаду и отвешу ему земной поклон]

[...]