Глава 1698. Боги вступают в бой

— Эта звезда... распалась сама собой? — пробормотала Си Ванму.

Линь Цие словно о чем-то догадался, и брови его сошлись на переносице:

— Предвестник божеств Ктулху... знамение погибели... Проклятье, Он с самого начала не собирался истреблять всех богов Земли своими руками! Он намеренно выманил богов в космос, чтобы воспользоваться моментом, распасться на части и уничтожить земную жизнь!

— Его цель — массовое истребление живых существ Земли, чтобы сократить зарождение силы веры?

Первое вторжение богов Ктулху было отбито прабогами, обладавшими колоссальной силой веры. Именно поэтому во второе вторжение Они отправили Звезду смерти в качестве предвестника, намереваясь пожертвовать Ею, чтобы сразу уничтожить жизнь на Земле — в точности так же, как во время третьего вторжения, когда окутавший всю планету Туман истреблял все живое!

Разница лишь в том, что в истории Звезда смерти во второе вторжение потерпела неудачу, а вот Туману в третьем вторжении это удалось.

— Мы обязаны остановить эти осколки! — тотчас произнес Линь Цие.

— А как же основное тело Кусуэня? Так и бросить Его? — спросила Хлоя.

— Кусуэнь сейчас способен вызвать не так много жертв, но летящие с неба осколки способны уничтожить человеческую цивилизацию! — без малейших колебаний ответил Линь Цие. — Пока эта ивовая ветвь у меня, я смогу найти Его в любой момент. Сперва разберемся с тем, что важнее.

Си Ванму придерживалась того же мнения, что и Линь Цие. Пристально глядя на плотный рой осколков, она мрачно произнесла:

— Их слишком много... Только на земли Великой Хань падает четырнадцать штук, и самые дальние — у восточных рубежей...

— Разделимся, — в глазах Линь Цие мелькнул блеск. — Сейчас на Земле боги наверняка есть не только у нас... Но они с высокой вероятностью станут защищать собственные земли. С теми, что падают на владения Великой Хань, придется разбираться нам самим.

— На самом востоке пять осколков, в центральной части около шести, и еще три здесь, поблизости... Но земли Великой Хань слишком обширны. Успеем ли мы добраться за столь короткое время?

Лица у всех помрачнели.

Даже Си Ванму, чтобы пересечь Великую Хань от самого запада до дальнего востока, потребовалось бы время горения палочки благовоний, не говоря уже о Линь Цие, лишенном Облака-кувырка, Хо Цюйбине, Хлое и остальных... А за это время осколки уже рухнут на землю.

— Успеем!

Твердо произнесла Хлоя. Ее духовная сила стремительно хлынула наружу, и вокруг тела заструилось белое сияние.

— Заключите со мной «договор». Моя способность потратит веру и перенесет вас туда, куда нужно... Мы обязательно успеем!

Глаза Линь Цие блеснули.

Точно! Ведь с ними была Номер 001 — обладательница высших Божественных руин, бесконечно близких к «всемогуществу»!

— Восток оставьте Мне, — сказала Си Ванму.

— В центре шесть осколков, больше всего. Раз уж мы с Хлоей здесь, то и отправимся туда вместе, — тут же отозвался Линь Цие из повозки.

— Я останусь здесь и разберусь с теми тремя.

— Хорошо, — белое сияние вокруг Хлои разгоралось все ярче, ее естество источало священную, неприкосновенную ауру. Окинув взглядом присутствующих, она неторопливо произнесла:

— Да будут Небо и Земля свидетелями, да будет вера связующей силой: через десять вдохов мы устремим взоры друг к другу с востока, центра и запада Великой Хань.

Едва смолкли эти слова, как на кончике пальца Хлои соткалась мерцающая белая печать.

В следующее мгновение распахнулись две пространственные воронки, поглотив Си Ванму и повозку с Линь Цие!

С их исчезновением на снегу осталась лишь одна одинокая повозка.

— Господин хоу, что нам делать? — встревоженно спросил Чжань Юйу, глядя на три стремительно приближающихся осколка звезды.

Хо Цюйбин неспешно вышел из повозки. Его черно-золотое одеяние хоу развевалось на ветру. Он слегка приподнял обе руки — и окрестные заснеженные горные вершины яростно задрожали!

Грохот!..

Раздался оглушительный взрыв — казалось, невидимая исполинская длань вырвала горную гряду прямо из земли, и та вслед за фигурой Хо Цюйбина воспарила в небо!

— Ждите здесь моего возвращения.

Едва смолкли слова Хо Цюйбина, как весь горный хребет сомкнулся вокруг него и устремился ввысь; вековые снега, тысячелетиями лежавшие на пиках, сорвались вниз, в миг скрыв происходящее от взоров оставшихся внизу.

Гунъян Вань и остальных с головой накрыло пеленой летящего снега.

Когда они с трудом выбрались из сугробов, фигура полководца уже превратилась в черную точку, тающую в небесах. Вспыхнул грозовой росчерк, ослепительное пламя разорвало три осколка звезды, и лишь через добрых полтора десятка секунд оглушительный грохот докатился до их ушей!

...

Центральные земли Великой Хань.

Из пространственной воронки вылетела повозка. Линь Цие откинул занавеску и, окинув взором простирающиеся внизу земли Срединной равнины, невольно произнес:

— Стоит заключить договор, и он исполнится во что бы то ни стало... До чего же удобная способность.

Хлоя повернула голову, посмотрела на запад, затем на восток, и губы ее тронула улыбка:

— Еще бы. Вот только восстанавливать потраченную веру — сплошная морока.

Линь Цие взглянул на шесть застилающих небо осколков:

— По три на каждого?

— Без проблем.

— Тебе придется поднять меня ветром, я не умею летать.

— ...Ты серьезно?

— Причинность не наделила меня силой полета. Не могу же я одним прыжком долететь до ионосферы?

— До какой сферы?

— Очень высоко.

— Поняла, поняла, летим!

Хлоя вскинула ладонь, и два вихря подхватили их с Линь Цие — подобно двум метеорам, они скрылись в небесной вышине.

У Цюань управлял парящей в воздухе повозкой. Глядя вслед удаляющимся фигурам, он беспомощно вздохнул:

— И правда... Пока не достигнешь Предела человечества, ничем толком помочь не можешь...

По мере того как Линь Цие поднимался все выше, небо постепенно чернело, а воздух становился все более разреженным. С этой высоты он отчетливо видел изгиб земной поверхности, далекий океан и еще более далекие очертания континентов.

Но сейчас Линь Цие было вовсе не до созерцания красот. Глядя на шесть стремительно приближающихся ржавых осколков звезды, он крепко нахмурился:

— И впрямь, чудовищная лавкрафтовская аура... Пусть и уступает трем богам-столпам, но разница невелика.

Он уже приготовился сокрушить эти осколки звезды, как вдруг на самом краю далекого горизонта, над другим континентом, взметнулся луч чистейшего белого света, подобный гигантскому мечу. В мгновение ока он уничтожил несколько осколков, готовых рухнуть на те земли. Грозная волна божественной силы разошлась по небесам — столь мощная, что даже Линь Цие с Хлоей в сердце Великой Хань отчетливо ощутили ее.

— Это Господь! — стоило Хлое ощутить дыхание этой божественной силы, как в ее глазах вспыхнула радость.

Еланд тоже вступил в бой?

Помимо этого столпа ослепительно-белого света, со стороны других далеких континентов также вспыхнуло божественное сияние. Всполохов было немного, но все они принадлежали древним богам разных мифологий, скрывавшимся на Земле в эту эпоху.