Глава 1697. Падение звезды

— Судьба, значит?.. — кивнул Хо Цюйбин.

— И сколько же времени потребуется, чтобы он появился?

— Чтобы из причинности зародилась мыслящая жизнь, потребуется не меньше нескольких столетий... До тех пор нам остается только ждать.

— Белые камни в ваших руках хоть и помогут вам скрыть причинность, но прямо сейчас я не стану их активировать. У каждого из вас свое историческое предназначение, вам суждено взаимодействовать со многими людьми и порождать самые разные связи и причинность. Если за время сокрытия возникнет слишком много причинности, она может нарушить маскировку, и вас обнаружит Ключ и Врата.

— Поэтому я выжду определенный момент две тысячи лет спустя — когда вы перестанете порождать излишнюю причинность в этом мире — и тогда одновременно активирую ваши белые камни, окончательно скрыв вас.

— Хочешь сказать, пока что нам следует продолжать заниматься своими обычными делами? — задумчиво произнес Янь Чжун.

— Именно так. И это может растянуться на две тысячи лет, — неторопливо проговорил Линь Цие. — Все, что произошло в этом полуразрушенном храме, — лишь «уговор»... Уговор, который предстоит исполнить лишь в определенный момент более чем через две тысячи лет.

— Причинность станет нитью, белые камни — залогом... Это наш Священный завет.

Спутники переглянулись и одновременно кивнули.

— О том, что будет потом, поговорим позже... Сейчас у нас осталось еще одно незавершенное дело. — Линь Цие взглянул на нить причинности, тянущуюся от ивовой ветви, и слегка сощурился: — Если отдохнули, выступаем.

Все уже доели сухой паек, а головокружение после бешеной езды в повозках прошло. Толкнув скрипевшую на ветру и снегу дверь ветхого храма, они направились к экипажам.

— Линь Цие, — окликнул его Хо Цюйбин.

— В чем дело, господин хоу?

— Кто такой Гунъян Чжо? — с недоумением спросил Хо Цюйбин, глядя в спину удаляющейся Гунъян Вань.

Когда Гунъян Вань расправлялась с Чэнем-живодёром, Хо Цюйбин отдыхал в повозке и ничего не знал о ее прошлом. Линь Цие вкратце описал ему все произошедшее, и тот, выслушав, погрузился в молчание.

— Я знал, что она вырезала людей в целом логове... но не ведал, какая за этим кроется история, — тяжело вздохнул Хо Цюйбин.

— Теперь Гунъян Вань заинтересовалась Палатой усмирения нечисти. Если удастся спасти Гунъян Чжо, она навсегда свяжет свою судьбу с нами... Вот только как раздобыть для него подходящее тело — все еще сложный вопрос.

Линь Цие покачал головой и направился к повозке.

Хо Цюйбин остался стоять в ветхом храме, глядя вслед Гунъян Вань, поднимавшейся в повозку, и неизвестно, о чем он думал...

...

Космос.

В безмолвной тьме глубин космоса вспыхивали ослепительные огни. Под вихрем бесчисленных даосских печатей и божественного сияния жуткие трещины с безумной скоростью расползались по поверхности ржавой звезды.

Полчища причудливых тварей взмывали с багровой тверди, сталкиваясь в яростной схватке с хлынувшими из Небесного двора богами; казалось, рушились небеса и раскалывалась земля.

Эти твари, судя по всему, были порождены самой багровой звездой. Хотя они не отличались выдающейся боевой силой, их число было несметным. Невероятно громадные пасти с легкостью перемалывали предметы в сотни раз больше их самих; даже божественные артефакты под их яростными укусами разлетались вдребезги.

К счастью, богов Небесного двора тоже было немало, да и божественных артефактов у них имелось в достатке. В жестокой схватке перевес в конце концов остался за богами.

Тем временем колоссальный текучий глаз на поверхности звезды намертво вперился в стоявших перед ним троих Небесных Достопочтенных.

— Оно на исходе сил, — бесстрастно произнес Изначальный Небесный Достопочтенный, ступая по парящим золотым лотосам. — Поразим его первоосновой.

Небесный Достопочтенный плавно поднял ладонь. Вдали Небесный двор, окутанный дымкой духовной энергии, едва заметно вздрогнул. Золотая нить опустилась владыке на ладонь и обвила сложенные мечом пальцы. В то же мгновение сокрушительное, грозное давление затопило все пространство вокруг.

Сжимая первооснову Небесного двора, Изначальный Небесный Достопочтенный взмахнул рукой в сторону исполинской багровой звезды. Незримая мощь первоосновы в мгновение ока рассекла твердь, и по самому центру небесного тела пролег идеально гладкий разлом!

Из разлома безудержно хлынула густая черная магма, разнося по космической бездне невыносимое зловоние. Сжимавший первооснову Небесного двора Изначальный Небесный Достопочтенный слегка нахмурился и уже приготовился нанести второй удар мечом, как вдруг обе половины расколотой звезды озарились ослепительной вспышкой!

В следующий миг, прежде чем Изначальный Небесный Достопочтенный успел нанести удар, обе половины звезды самопроизвольно распались. Под чудовищной силой взрыва мириады ржавых осколков с бешеной скоростью ринулись вглубь космоса!

Небесный Достопочтенный Линбао нахмурился и хотел было что-то сказать, но, увидев направление, куда устремились эти осколки, резко сузил зрачки!

— Скверно! Оно намерено уничтожить Землю!!

Это багровое небесное тело обладало исполинскими размерами — чуть ли не в половину Земли. Даже расколовшись, его обломки были величиной с астероиды. Падение хотя бы одного такого осколка на Землю в лучшем случае сотрет с лица земли целый город или даже государство, а в худшем — приведет к полному вымиранию всего живого.

Трое Небесных Достопочтенных тут же сорвались с места, бросившись в погоню за несущимся в космосе роем осколков. Божественный свет рассекал тьму, стремительно распыляя одну глыбу за другой. И все же несколько самых быстрых обломков уже достигли околоземного пространства!

— Скверно дело... — пробормотал Небесный Достопочтенный Линбао.

...

Две повозки мчались среди заснеженных горных кряжей.

Линь Цие сидел внутри экипажа, неотрывно глядя вдаль вдоль нити причинности.

— Должно быть, где-то поблизости.

— Вон там вроде какой-то туман? Не оно ли? — у Хлои был очень зоркий глаз, и она сразу приметила на краю горной цепи непрестанно меняющее оттенки марево, тут же спросив спутников.

— Да, это Оно.

В глазах Линь Цие мелькнул острый блеск. Он указал Хо Цюйбину направление, и обе повозки с удвоенной скоростью понеслись прямо к переливающемуся всеми цветами туману!

Лишь подъехав ближе, Линь Цие смог разглядеть туман целиком. Дурманящая, пестрая завеса окутывала почти все окрестные вершины, раскинувшись во много раз шире того тумана, что они видели за стенами Чанъаня. Похоже, покинув Яшмовое озеро, божество непрестанно двигалось на восток, все дальше уходя от этой горной гряды.

— Наконец-то нашли... — Хо Цюйбин слегка сощурился.

Перед ними находилось основное тело Кусуэнь. Стоит уничтожить его — и все порождения первого и второго поколений, заполонившие земли империи Великая Хань, погибнут в тот же миг.

И в то самое мгновение, когда обе повозки уже готовы были врезаться в пелену тумана, небо над их головами внезапно замерцало!

Линь Цие оторопел и тут же вскинул голову: багровая звезда на небосводе уже померкла и разорвалась на куски. Огненные полосы, словно падающие звезды, прочерчивали темное небо, стремительно увеличиваясь на глазах!

— Что происходит?! — увидев это, Линь Цие тут же помрачнел.

Остальные тоже увидели эту картину, и повозки резко затормозили у самого края тумана. В то же мгновение Зеркало Куньлунь на груди у Линь Цие яростно задрожало!

Он достал Зеркало Куньлунь, и из гладкой поверхности зеркала выскользнула божественная тень, приняв облик Си Ванму в расшитом золотом пурпурном одеянии. Взглянув на стремительно приближающиеся багровые осколки, богиня до крайности помрачнела.