Глава 1663. «Ключ и Врата» наносит удар

Отрубленный палец «Хаоса» рассекал небосвод — всего за несколько секунд он преодолел сотни ли.

Чанъань уже скрылся за краем земли. Убедившись, что ни Линь Цие, ни меч Небесных Густых Облаков не бросились в погоню, отрубленный палец наконец неторопливо заговорил:

— Мало того, что у него есть психиатрическая больница всех богов, так он ещё и владеет Запретными руинами причинно-следственного типа… Кто вообще такой этот мальчишка?

— Если не избавиться от него вовремя, того и гляди, он и впрямь станет для нас угрозой…

— Впрочем, после того как я дважды подряд обвёл его вокруг пальца, одурачить его снова будет не так-то просто…

Пока палец размышлял, а вокруг него свистел яростный ветер, пейзаж внизу внезапно переменился — перед ним снова возникла та самая рухнувшая городская стена!

— В чём дело? Опять вернулся?! — прозвучал его озадаченный голос.

Среди вздымающейся пыли, в глубине руин, стоял молодой человек с мечом Небесных Густых Облаков в руке. Он смотрел на него снизу вверх, и взгляд его был спокоен и глубок, словно бездна.

— Как тебе это удалось? На всём пути не возникло ни единого пространственно-временного колебания, — глухо спросил отрубленный палец. Снова увидев Линь Цие, он уже догадался, что угодил под действие какой-то его способности, и вырваться теперь вряд ли удастся.

— Двое людей, которым суждено встретиться, как бы далеко они ни находились друг от друга, всё равно встретятся вновь… разве нет? — спокойно ответил Линь Цие.

Если бы этот отрубленный палец мог видеть причинность, он бы разглядел, что его нити причинности и нити Линь Цие уже намертво переплетены силой «Предрешённого следствия». Связь между ними была в тысячу раз крепче любой «предначертанной судьбой любви».

При столь тесной связи, в какую бы сторону и как бы далеко он ни удирал, в итоге он всё равно вернулся бы к Линь Цие.

Линь Цие легко взмахнул клинком, и вспышка меча пронзила подушечку пальца, намертво пригвоздив его к массивной крепостной стене. Капли крови сочились из плоти, источая тошнотворное зловоние.

Неторопливым шагом Линь Цие направился к отрубленному пальцу, пригвождённому мечом Небесных Густых Облаков.

— Линь Цие, ты думаешь, убив меня, покончишь со всем? — вновь раздался голос отрубленного пальца. «Хаос», казалось, не испытывал ни малейшего страха. — Убей меня, и основное тело всего лишь лишится одного пальца… Это ровным счётом ничего не изменит.

Пока ты существуешь в этой эпохе, «Ключ и Врата» тебя не отпустит. Если я потерплю неудачу, он сам нанесёт удар сквозь пространство и время…

Неужели ты думаешь, что сможешь выжить под его ударом?

Глаза Линь Цие слегка сощурились; он молча смотрел на отрубленный палец.

Он знал: «Хаос» прав. Раз уж «Ключ и Врата» обладает силой Всеведущего и всевидящего, то и всё, что он делает сейчас, происходит под его взором… Линь Цие, овладевший «Беспричинной причиной» и «Предрешённым следствием», лишь сильнее привлечёт к себе внимание «Ключа и Врат», и тот применит ещё более сокрушительную мощь, чтобы его уничтожить!

БУ-У-УМ!..

В то же мгновение, едва отрубленный палец договорил, с небес грянул оглушительный рокот, и даже земля Чанъаня заходила ходуном.

Линь Цие вскинул голову и увидел, как над рассечёнными облаками зарождается пространственно-временная воронка. Внутри неё змеились густые чёрные молнии, и из глубин водоворота наружу хлынула необъятная, неописуемо жуткая аура!

Линь Цие это ощущение было слишком хорошо знакомо: незадолго до этого, во время битвы с Ань Цинъюем, он ощутил в щели Врат истины в точности такую же силу… То была мощь, принадлежащая истине, принадлежащая «Ключу и Вратам».

И центр этой пространственно-временной воронки навис прямо над его головой!

— Ха-ха-ха-ха… — не удержавшись, расхохотался отрубленный палец. — Видишь? Разве я не прав? Он уже наносит удар!

Линь Цие, нахмурившись, смотрел на всполохи чёрных молний, расцветавшие в пространственно-временной воронке. Лицо его сделалось предельно мрачным.

Он только-только спасся от верной гибели и вернул себе собственные Запретные руины. Если сейчас «Ключ и Врата» убьёт его сквозь реку времени, всё окажется бессмысленным… Он ни за что не должен умереть вот так!

Мысли Линь Цие лихорадочно неслись вскачь. Бросив взгляд на Чанъань за крепостной стеной, он обратился в луч света и ринулся в противоположную сторону — прочь от города, в безлюдную пустошь!

Вслед за его движением пространственно-временная воронка в небесах, накапливавшая разряды молний, тоже сдвинулась с места. Подобно гигантскому оку бездны, намертво взявшему Линь Цие на прицел, она безудержно источала ауру всесокрушающего уничтожения!

Линь Цие мчался по пустынной глуши добрых несколько сотен ли, прежде чем остановился.

К этому моменту воронка, наведённая на Линь Цие, сформировалась окончательно. Бурные потоки молний неистово устремились к самому её центру, и, когда растаяла последняя электрическая дуга, мир внезапно погрузился в мёртвую тишину.

Внезапное затишье ничуть не усыпило бдительность Линь Цие: перед настоящей бурей всегда стоит зловещий штиль. Каждая мышца его тела натянулась до предела, он замер, словно перед лицом грозного врага.

И в этом безмолвном мире из пространственно-временной воронки с громоподобным рёвом обрушился исполинский столб молний!

Впрочем, называть это просто столбом молний было бы неверно — то было целое поле молний. Радиус исполинского столба составлял несколько ли; даже из Чанъаня, оставшегося за сотни ли позади, можно было увидеть эту пронзившую небо и землю вспышку, в одно мгновение озарившую ночной небосвод!

Зрачки Линь Цие, оказавшегося в самом центре падения этого поля молний, резко сузились, и его силуэт мгновенно поглотило буйство разрядов!

Толща земли таяла под ударом молний, точно снег. Сотрясающие мир остаточные разряды разбегались во все стороны, стирая в пыль горы и холмы. Издали казалось, будто ослепительно-белая сфера взрыва с бешеной скоростью раздувается на самом краю горизонта!

Спустя считаные секунды оглушительный взрыв, от которого заложило уши, разорвал поднебесье!

БУ-У-УМ-М-М!..

***

— Что это ещё такое?!

Внутри радужного дыма Хлоя, не на жизнь, а на смерть бившаяся со своей копией, внезапно переменилась в лице.

Она повернулась в ту сторону, откуда донёсся грохот. Сквозь след меча, рассёкший дымку, было видно, как на далёкой земле яростно разрастается шар ослепительно-белых молний. От него исходило дыхание истинного уничтожения — одних лишь остаточных разрядов хватило бы, чтобы без следа стереть с лица земли целый город.

«Кто же там?» — зрачки Хлои слегка сузились.

Она не знала, откуда взялось это поле молний, но, судя по исходившей от него ауре, соберись даже десять таких, как она, они ни за что не уцелели бы в этом взрыве… Человеку было попросту не под силу противостоять подобному!

В миг, когда она отвлеклась, фальшивка, яростно сражавшаяся с ней, внезапно развернулась и стрелой бросилась вглубь радужного дыма, растворившись в нём без следа.

Заметив это, Хлоя уже хотела броситься в погоню, но, быстро всё взвесив, сменила направление и устремилась прямо к иве. Вскоре обе фигуры скрылись в клубящемся дыму.

***

Городская стена Чанъаня.

Под ударом докатившейся волны этого поля молний в воздухе кружилась наэлектризованная пыль, потрескивали разряды статического электричества. Среди изувеченных руин истекающий кровью Хо Цюйбин медленно открыл глаза.

Вглядываясь в несущий гибель раскалённый шар молний вдалеке, с предельно мрачным лицом он опёрся на копьё, покачиваясь, поднялся на ноги и шаг за шагом заковылял в сторону всполохов молний.

— Линь Цие… — немощно кашляя, пробормотал он.