Глава 1656. Алая кровь императора

От этого чувства отчаяния и удушья казалось: предстань перед Ним сам Локи, он выглядел бы всего лишь туземным главным богом, способным лишь на мелкие уловки.

У Цюань медленно поднялся. Он посмотрел сверху вниз на Линь Цие и неспешно произнес:

— Не так уж много тех, против кого я выступил дважды, а среди людей ты и вовсе единственный. Жаль только, что к подобным мелким уловкам тебе больше никогда не прибегнуть...

— Мелким уловкам? — алая кровь сочилась из уголков губ Линь Цие. Закашлявшись, он медленно поднялся с земли и холодно усмехнулся: — Если это всего лишь мелкие уловки... с чего бы тогда «Ключ и Врата» нарочно перенес тебя сюда из эпохи на две тысячи лет позже?

«Ключ и Врата» обратил на меня внимание, а ты не пожалел собственного пальца, лишь бы вернуться и убить меня... Значит, то, что я собираюсь совершить в этой эпохе, угрожает вам... разве не так?

Вы... боитесь меня?

— Боимся? — У Цюань презрительно рассмеялся. — Ты слишком высокого мнения о себе, Линь Цие. Признаю, в тебе и впрямь сокрыто кое-что поразительное... Но что с того? В прошлый раз убить тебя не вышло, но сейчас... неужели тот тип снова выйдет тебе на помощь?

У Цюань повел кончиком пальца, и меч Небесных Густых Облаков с силой вырвался из спины Линь Цие, описал в воздухе полукруг и обрушился на его грудь. Чудовищный кровавый след протянулся от ключицы до самого низа живота, едва не рассекая его тело пополам!

Черты лица Линь Цие исказились от муки, кровь безудержно хлынула на землю. Но даже получив две смертельные раны, он, стиснув зубы, удержался на ногах. Вперив взгляд в стоящего перед ним У Цюаня, юноша яростно взревел и изо всех сил выбросил сжатый правый кулак!

Бах—!!

Голова У Цюаня разлетелась вдребезги от одного удара. Брызги крови вперемешку с чем-то белым покрыли Линь Цие с ног до головы, сливаясь с его собственной кровью и превращая его в подобие кровавого изваяния.

Обезглавленный У Цюань с глухим стуком повалился оземь и мгновение спустя обратился в ивовую ветвь, усыпанную глазными яблоками. Отрезанный черный палец повис в воздухе — Линь Цие не сумел сокрушить его в пыль вместе с головой. Посреди клубящегося радужного дыма он выглядел зловеще и жутко.

Подушечка пальца сама собой раскололась, словно раскрыв рот, и голос «Хаоса» прозвучал вновь:

— Умри от собственного меча... Линь Цие.

Едва прозвучали эти слова, как меч Небесных Густых Облаков со свистом рассек дым. Сверкнул отблеск клинка — и шею Линь Цие гладко срезало. Голова медленно скатилась на землю, но широко распахнутые в ярости глаза по-прежнему неотрывно буравили взглядом черный обрубок пальца.

В этот миг сильное, могучее сердце наконец замедлило свой бег и замерло...

Один удар пронзил сердце, второй — распорол тело, третий — снес голову.

Даже духовный зародыш Изначального Хаоса не мог выдержать три смертоносных удара меча Небесных Густых Облаков. Отрезанный черный палец неподвижно парил в воздухе несколько мгновений и, лишь убедившись, что Линь Цие окончательно мертв, обратился в луч света и исчез вдали.

Посреди клубящегося радужного дыма недвижимо лежало залитое кровью тело.

Чирк—

На миг над телом промелькнула призрачно-зеленая полоса прогресса и тотчас исчезла без следа.

«Прогресс лечения Линь Цие: 49%».

...

За стенами Чанъаня.

Клубящийся огненный дракон с ревом поглотил добрую половину крепостной стены, и бушующее пламя окрасило все небо в багровый цвет. Из огня вырвался холодный отблеск — и два копья сошлись в прямом, бесхитростном столкновении!

Ослепительные искры брызнули в ночное небо. Хо Цюйбин в доспехах тяжело топнул ногой о землю, и его копье в то же мгновение нанесло второй выпад, метя в горло противника!

Дзинь—!!

Хо Цюйбин в халате с силой взмахнул копьем, намертво блокируя выпад. Чудовищная мощь хлынула сквозь древко, разорвав полу его одеяния в клочья!

Хо Цюйбин в халате глухо охнул и, пошатнувшись, отступил на несколько шагов. Он опустил взгляд: халат, сотворенный из черного знамени, превратился в лохмотья, а сбоку на спине зияла жуткая рана от клинка. Теперь, когда ткань разорвалась, из нее неудержимо хлынула кровь.

— Похоже, твои раны куда тяжелее, чем у этого хоу. Даже если ты временно стянул их знаменем Черного Дракона, твои движения все равно скованы, — Хо Цюйбин в доспехах, сжимая копье одной рукой, неторопливо двинулся к нему. — Эту рану... оставил Юйу, верно? Что ты с ним сделал?

Хо Цюйбин в халате ничего не ответил. Он бросил взгляд на приближающийся радужный дым, глубоко вдохнул и решительно сорвал с раны остатки черного полотнища.

Его юное тело, сплошь покрытое шрамами, предстало обнаженным — грозное и ладное, словно произведение искусства, вырванное из когтей самой смерти. Хо Цюйбин сжимал копье одной рукой, держа спину идеально прямо. В его зрачках вспыхнул тусклый огонек, и из глубины тела во все стороны с ревом ударил яростный шквал энергии!

Песок и щебень, подхваченные этим ураганом, брызнули веером, точно картечь из дробовика. Ветер пронесся по земле, и Гунъян Вань, потеряв равновесие, отлетела от взрывной волны на добрый десяток метров!

Пошатываясь, она выровнялась на ногах, и во взгляде, устремленном на Хо Цюйбина в халате, проступил неподдельный ужас:

— Эта аура... Проклятье, да почему даже фальшивка настолько сильна?!

Тело Хо Цюйбина в халате оторвалось от земли и зависло в воздухе. Чудовищная сила властвования хлынула обратно в его плоть, с филигранной точностью подчиняя себе каждую клеточку тела. Под его непререкаемым контролем кожа начала источать алое свечение, а аура стала расти с поразительной скоростью!

Тяжелые тучи под Алой звездой словно перемешала невидимая исполинская рука. Над его головой медленно закружилась циклопическая воронка, а среди облаков заметались яростные молнии, издавая раскаты, похожие на драконий рев.

— Это «Алая кровь императора», — Хо Цюйбин в доспехах не отрывал взгляда от зависшей в небесах грозной фигуры и неторопливо произнес: — С помощью филигранного контроля «Властвующего императора» он безраздельно подчиняет свои мышцы, сосуды и нервы, до предела взламывая физические ограничения плоти. Это позволяет за кратчайший срок многократно умножить боевую мощь... Но цена тому — колоссальное сокращение оставшегося срока жизни, если не мгновенная гибель на месте.

Такой способ применения существовал лишь в замыслах этого хоу, но кто бы мог подумать, что он действительно посмеет воплотить его на деле.

Гунъян Вань вскинула бровь:

— Хоть он и фальшивка, но подобная решимость действительно поражает... Что ты намерен делать?

— Он применил «Алую кровь императора». Если этот хоу не сделает того же, против него не продержаться и нескольких сшибок... Он вынуждает этого хоу пойти на взаимное уничтожение, — Хо Цюйбин в доспехах холодно следил за парящим в небе двойником, и его пальцы на древке копья с силой сжались.

Бум—!!

Вспыхнул точно такой же яростный вихрь. В глазах Хо Цюйбина в доспехах разгорелся мерцающий свет, и его аура взметнулась ввысь, ни в чем не уступая мощи противника!

— Раз он жаждет сойтись с этим хоу в смертельной схватке... что ж, этот хоу исполнит его желание, — невозмутимо произнес Хо Цюйбин в доспехах. В следующее мгновение его фигура обратилась в луч света и взмыла к облакам, а грохочущие молнии разорвали небосвод пополам.

Клубились грозовые тучи, сплошным лесом сверкали молнии. Два «императора» неслись навстречу друг другу в небесах над Чанъанем, и видимые невооруженным глазом ударные волны сотрясали само небо!