Глава 1557. Новая встреча с прабогом охоты

— Пропал?!

Услышав это, Линь Цие опешил:

— Что значит «пропал»? Больница ведь не настолько велика, куда он мог деться?

— Да сам не знаю! Я уже всё обыскал, даже других санитаров попросил помочь, но мы его так и не нашли!

Линь Цие нахмурился. В следующее мгновение его духовная сила накрыла всю больницу: лечебный корпус, общежитие санитаров, подземную тюрьму... Он тщательно проверил каждый угол, но следов Еланда так и не обнаружил.

— И правда пропал? — с сомнением произнёс Линь Цие.

Как такое возможно?

До сих пор Линь Цие повидал немало странных пациентов, но чтобы кто-то исчез прямо из больницы — с таким он сталкивался впервые. По логике вещей, без его разрешения пациенты не могли покинуть лечебницу. Куда же тогда подевался Еланд?

— ...Что теперь делать? — забеспокоился Ли Ифэй. С чего вдруг, стоило ему только вернуться, как он тут же умудрился потерять пациента?

Линь Цие на мгновение задумался, затем распорядился:

— Без паники. Пусть все санитары разойдутся и прочешут каждый закоулок больницы. Если заметят что-нибудь подозрительное, пусть немедленно докладывают... А я пойду расспрошу Гильгамеша.

— Понял!

Ли Ифэй тут же поспешил организовать санитаров на поиски. Бесчисленные тени бросились врассыпную; привычный покой больницы нарушился, и в ней поднялась небывалая суматоха.

Линь Цие поднялся прямо на второй этаж лечебного корпуса и постучал в палату Гильгамеша.

— Войди.

Линь Цие вошёл. Гильгамеш стоял, прислонившись к стене, и глядел в окно. Заметив вошедшего, он слегка повернул голову:

— Чего там снаружи столько шума?

— Еланд пропал.

— Пропал? — Гильгамеш опешил и с недоумением спросил: — И куда он мог деться?

— Не знаю... Я прочесал духовной силой всю больницу, но так его и не нашёл. — Линь Цие спросил в ответ: — Ты видел его в последнее время?

Гильгамеш хорошенько призадумался:

— Видел, как он играл в шахматы с Ли Ифэем.

— А после партии?

— Потом он пошёл на крышу, куда обычно наведывается.

Линь Цие посмотрел в окно. Из палаты Гильгамеша как раз была видна крыша противоположного здания. Линь Цие помнил, что Еланд, когда был свободен, частенько стоял там и смотрел на больницу сверху вниз.

— Царь терпеть не может этого типа: всякий раз, когда он там стоит, кажется, будто он смотрит сверху вниз на самого царя... — Гильгамеш словно вспомнил что-то неприятное, холодно хмыкнул, и лицо его помрачнело.

— А не было ли в его поведении чего-то необычного?

— Необычного?.. — Гильгамеш задумался на мгновение. — Помимо привычки смотреть сверху вниз, в последнее время он, кажется, полюбил глядеть в небо. Царь заметил это совершенно случайно.

— Глядеть в небо? А в небе что-то есть?

— Да нет, абсолютно ничего.

Линь Цие хмурился всё сильнее. Судя по описанию Гильгамеша, поведение Еланда становилось всё более странным... хотя странностей ему и прежде хватало.

Линь Цие задал ещё несколько вопросов, но больше ничего разузнать не удалось. В конце концов, Гильгамеш не мог целыми днями стоять у окна и караулить Еланда — вид этого старика с благодушной улыбкой на лице лишь вызывал у него глухое раздражение.

Поняв, что у Гильгамеша больше нет никаких сведений, Линь Цие оставалось лишь временно покинуть больницу, доверив это дело Ли Ифэю и остальным.

— Что случилось? На тебе лица нет.

На Облаке-кувырке Цао Юань, заметив, как меняется лицо Линь Цие, участливо поинтересовался:

— Если ты устал лететь, мы можем спуститься и немного передохнуть.

— Не надо, я в порядке.

Линь Цие сверил направление полёта Облака-кувырка и принялся наблюдать за окрестностями с помощью духовной силы. С тех пор как они покинули Великую Ся, прошло уже больше часа. С учётом скорости Облака-кувырка они должны были оказаться где-то в районе Америки, однако никаких признаков Небесного двора по-прежнему не наблюдалось.

«Похоже, в этот раз ничего не вышло...» — поколебавшись, Линь Цие уже собрался снова бросить ветку, как вдруг что-то ощутил, и его брови резко сошлись на переносице!

Он резко повернул голову в сторону.

В то же мгновение Цао Юань тоже уловил неладное: его ладонь мгновенно опустилась на рукоять клинка, а взгляд настороженно обшаривал окрестности — он был готов в любую секунду обнажить оружие.

Впереди по ходу движения Облака-кувырка прямо из пустоты медленно соткался силуэт, похожий на клубы дыма.

Это была фигура, с ног до головы укутанная в чёрный балахон. Широкий капюшон скрывал лицо, а от тела не исходило ни малейшего всплеска ауры — словно призрак, парящий в воздухе.

Едва завидев эту фигуру, Линь Цие слегка сузил зрачки:

— Номер двадцать семь?

Во время смуты в Асгарде Номер двадцать семь вместе с Сы Сяонань убил Локи. По их уговору Линь Цие должен был помочь ему найти одного человека... Однако после гибели Асгарда Линь Цие больше его не видел.

Встретить его здесь оказалось для Линь Цие полной неожиданностью.

Цао Юань прищурился, глядя на тёмную фигуру; все его мышцы напряглись. Линь Цие едва заметно качнул головой:

— Не напрягайся, он не враг.

— ...Точно не враг? Отчего же я чувствую жажду убийства? — не удержался Цао Юань.

Пока они переговаривались, Облако-кувырок плавно затормозило перед Номером двадцать семь. Линь Цие поднялся на ноги и с уважением произнёс:

— Приветствую прабога охоты.

Раньше Линь Цие хоть и знал, что Номер двадцать семь — это прабог охоты, но не осознавал, какой вес несут эти слова. Однако побывав в Храме прабогов, он глубоко прочувствовал могущество прабогов: ведь это были древние предшественники, которые бесчисленные эпохи назад в лобовом столкновении сокрушили лавкрафтовских чудовищ!

Услышав это, Номер двадцать семь под капюшоном слегка приподнял бровь, и леденящая жажда убийства, разлитая в воздухе, на миг замерла.

Линь Цие ощутил исходящую от него ауру и почуял неладное, однако так и не понял, что стряслось, поэтому продолжил:

— Прежде мне не была ведома истинная сущность старшего прабога охоты, и в речах моих могла проскользнуть дерзость. Прошу старшего меня простить.

Номер двадцать семь внимательно оглядел его с ног до головы и хмуро спросил:

— Ты был в Храме прабогов?

— Да.

Номер двадцать семь молча смотрел на него, словно о чём-то размышляя.

— Старший прабог охоты, куда вы пропали на всё это время? Разве мы не договаривались, что я помогу вам найти человека? — заметив, что атмосфера снова необъяснимо застыла, Линь Цие заговорил первым.

— ... — Номер двадцать семь помолчал немного, а затем его глаза под капюшоном слегка прищурились на Линь Цие: — Куда пропал я? А почему бы тебе не сказать, куда подевался ты сам? Покончив с Локи, я отправился искать тебя, но обнаружил, что ты уже вернулся в Великую Ся.

В Великой Ся пребывают Небесные Достопочтенные, а я не желал сходиться с ними лицом к лицу, потому и ждал подходящего случая за пределами границ... И лишь сегодня я почувствовал в Тумане, что твоя аура пересекла рубежи, и пустился в погоню.

Номер двадцать семь выдержал паузу, и его голос сделался леденящим:

— Неужто ты всё это время прятался от меня лишь затем, чтобы не исполнять договор?

Ощутив мороз, повеявший от Номера двадцать семь, Линь Цие почувствовал, как по виску стекает холодная капля пота.

Так вот в чём дело!

Он торопливо принялся объяснять:

— Вовсе нет... Я думал, вы, как в своё время серафим, просто придёте ко мне прямо в Великую Ся... Вы так долго не появлялись, что я решил, будто у вас появились неотложные дела, и всё это время ждал.

К тому же вы ведь прабог охоты, а не враждебный Великой Ся внешний бог. Почему же вы не пожелали переступить границы Великой Ся?