Глава 1556. Пропавший пациент

— Тело Цзян Эр поместят в духовный источник Небесного двора. Духовная энергия источника поддержит активность её мозга, так что даже если ты погрузишься в Духовную бездну, она останется жива, — неторопливо произнёс Небесный Достопочтенный Линбао.

— Однако... она не способна, подобно тебе, запечатать свои мысли, как не может и удаляться далеко от духовного источника.

Ань Цинъюй слегка нахмурился:

— Вы хотите сказать, что отныне она окажется заперта в Небесном дворе?

Если его самого запечатают в Духовной бездне — это ещё полбеды, но вот если Цзян Эр останется в Небесном дворе, ей придётся лишь ждать его возвращения, пока утекает время. И речь ведь далеко не о паре лет... Для неё это станет мучительным ожиданием длиной в сотни, а то и тысячи лет — ничем не лучше тюрьмы.

— Не обязательно. Мы могли бы поручить кому-нибудь время от времени носить её на спине в смертный мир, чтобы она развеялась. На недолгий срок это вполне...

— Нет! — не дав Небесному Достопочтенному Линбао договорить, решительно отрезала Цзян Эр. — Я останусь у Духовной бездны в Небесном дворе. И пока ты не вернёшься, я никуда не уйду.

Ань Цинъюй беспомощно посмотрел на неё, словно желая возразить, но после минутного колебания всё же перевёл взгляд на Небесного Достопочтенного Линбао.

— Как бы то ни было, это наилучший выход, к которому мы пришли после общего обсуждения... Ань Цинъюй, что скажешь?

Ань Цинъюй кивнул:

— Это разумно. Задействовать силы всех богов Великой Ся ради создания печати... я даже польщён. По правде говоря, если бы моя смерть избавила Великую Ся от одного из трёх лавкрафтовских богов-столпов, я бы тоже не стал возражать.

Небесный Достопочтенный Линбао пристально посмотрел на него. В глазах божества промелькнуло чувство вины, но он всё же заговорил:

— Раз ты согласен, я велю богам начать подготовку к запечатыванию... На это уйдёт дня три-четыре. Моё основное тело всё ещё в Тумане, поэтому церемонию запечатывания возглавит Нефритовый император. Если у тебя будут какие-то другие пожелания, можешь обратиться напрямую к нему.

— Хорошо.

— Кстати... ещё кое-что, — словно вспомнив, добавил Небесный Достопочтенный Линбао. — По мере того как ми-го прибывают и боги Великой Ся уничтожают их, сила жертвоприношения их жизней будет непрерывно укреплять твою связь с Вратами истины. Вокруг тебя могут возникать пространственно-временные возмущения, но вряд ли они окажутся чересчур сильными.

И ещё: если в эти дни ты ощутишь зов Врат истины, ни в коем случае не пытайся соприкоснуться с ними, иначе силу, которой Изначальный Небесный Достопочтенный сдерживает твою душу, станет трудно поддерживать.

Если сдерживание будет прорвано, Врата истины начнут восстанавливаться куда быстрее, и тогда дело примет скверный оборот.

— Понял.

С этими словами Небесный Достопочтенный Линбао кивнул, и его силуэт стал таять в воздухе. Вскоре в древней беседке остались лишь Ань Цинъюй и Цзян Эр.

Ань Цинъюй окинул взглядом опустевшее место перед собой и тяжело вздохнул:

— Печать, значит...

...

Возле штаб-квартиры Ночных стражей.

Две фигуры молча шагали по широкой тенистой аллее. Опавшие листья кружились и опускались на землю, тихо похрустывая под ногами.

— Цие, что будем делать дальше? — спустя долгое время заговорил Цао Юань приглушённым голосом.

Линь Цие шёл с опущенной головой, нахмурив брови, будто глубоко погрузившись в раздумья...

Наконец он остановился.

— По изначальному плану: отправляемся в Небесный двор. — В его голосе зазвучало куда больше решимости, чем прежде.

— Командующий Цзо не хотел пускать нас в Небесный двор, опасаясь, что ради Цинъюя мы испортим отношения с богами Великой Ся... Я понимаю его мотивы, но Цинъюй — боец отряда «Ночной покров». С чем бы ему ни пришлось столкнуться, наш долг — встать с ним плечом к плечу.

Цао Юань веско кивнул:

— Я с тобой.

Помедлив мгновение, он всё же спросил:

— Но... Небесный двор ведь ушёл в Туман. Как нам туда добраться?

— Найти Небесный двор не так уж сложно.

Линь Цие говорил, попутно наклоняясь и подбирая с земли ветку. Его глаза слегка сощурились...

— Вот только на это может уйти какое-то время.

...

Облако-кувырок стремительной молнией пронеслось над границей Великой Ся и скрылось в Тумане.

Линь Цие наугад выбрал направление и разогнал Облако-кувырок до предела. Хоть «чудо» и срабатывало далеко не каждый раз, если попытаться снова и снова, рано или поздно удастся определить местонахождение Небесного двора.

С тех пор как Линь Цие вернулся из Асгарда, он больше ни разу не заходил в Туман. Отличие от прошлых времён состояло лишь в том, что теперь на Облаке-кувырке летели только двое.

Краем сознания управляя Облаком-кувырком, Линь Цие одновременно погрузился в психиатрическую больницу всех богов в глубине своего разума.

— Достопочтенный владыка Царь героев, вам пора принимать лекарство!

— ...

— Что за дела?! Почему на этой простыне после сушки такое огромное пятно? Где тыловая служба? Чем вообще эти дармоеды из тыловой службы заняты?!

— ...

— Ой-ёй, да это же достопочтенный Господь! Прошу, и доска, и кресло уже приготовлены. Сыграем пару партий?

— ...

— Сколько раз повторять: нельзя устраивать балаган в общей зоне! Стоило мне уйти на пару дней, как вы тут готовы больницу вверх дном перевернуть, а?!

— ...

Едва Линь Цие вошёл в больницу, как со двора до него донёсся шум невообразимого кавардака и гвалт. Услышав знакомый голос, он замер от неожиданности и поспешил вперёд.

— Ли Ифэй?! — опешил он, увидав знакомое лицо.

— Добрый день, Цие! — Ли Ифэй, стоявший руки в боки и по-хозяйски раздававший указания, завидев Линь Цие, расплылся в улыбке. — Ты только посмотри: стоило мне отлучиться всего на несколько дней, как они уже распустились до безобразия... Рано или поздно мне придётся преподать им урок.

Линь Цие долго ошарашенно смотрел на Ли Ифэя, а затем с недоумением спросил:

— Разве ты не должен быть в Шанцзинском университете? Почему вернулся?

— Да ну, в университете ничего особенного. Я хорошенько подумал и понял, что соскучился по этому месту, вот и вернулся сам, — вздохнул Ли Ифэй. — И правда: когда больницей заправляет кто-то другой, у меня всё равно душа не на месте...

Линь Цие посмотрел на него со сложной смесью чувств. В груди разлилось тепло искренней признательности, и на какое-то время он лишился дара речи.

— Брось ты такое лицо делать, мы же братья... Ты дал мне право выбирать, вот я сам и выбрал вернуться, разве нет? — Ли Ифэй похлопал его по плечу. — Кстати, есть кое-что, на что тебе стоит взглянуть.

— На что?

Линь Цие пошёл следом за Ли Ифэем в центр двора. На каменном столе лежала доска для го.

— Ты опять играл с Еландом?

— Ну да. Подумал, раз уж столько не виделись, надо бы пообщаться, наладить контакт, — Ли Ифэй замялся. — Вот только... эта партия какая-то странная.

Взгляд Линь Цие упал на доску, и глаза его слегка сузились...

Каждый уголок доски был сплошь усеян камнями — и все они без исключения были чёрными. Лишь в углу со стороны Ли Ифэя лежал один-единственный белый камень, резко выделявшийся посреди сплошной черноты.

— И как вы умудрились так заставить камнями всю доску? — с недоумением спросил Линь Цие.

— Да мы и не играли. Старик просто зачерпнул горсть камней и сыпанул — вот всё так и легло. А под конец ещё и улыбнулся мне... Не знаю даже, как сказать, но нутром чую: тут что-то неладное. — Ли Ифэй почесал затылок.

Линь Цие долго вглядывался в доску:

— Где Еланд?

— Не знаю, после этого я за ним не следил. Пойти поискать?

— Давай.

Ли Ифэй развернулся и ушёл, а Линь Цие в одиночестве опустился на стул перед каменным столом. Глядя на сплошь покрытую чёрными камнями доску, он погрузился в раздумья.

Что же он хотел этим сказать?..

Спустя какое-то время Ли Ифэй торопливо прибежал обратно.

— Что случилось? Куда ты так спешишь? — недоуменно спросил Линь Цие.

— Что-то не так, Цие!.. — Ли Ифэй вытаращил глаза. — Еланд пропал!