Глава 1478. Возвращение на Луну

Нахмурившись, Михаил окутал священный меч силой чуда, в то же мгновение прорубив брешь во владениях падения, источавших зловоние.

Из двух крыльев из плоти за спиной Люцифера донесся пронзительный визг. Усеивавшие их поверхность червеглаза и огромные пасти бешено закопошились, словно от сильного раздражения; едва остаточное сияние чуда коснулось края крыльев, от них повалил легкий белый дым.

Сила чуда, исходившая от Михаила, была погибелью для богов Ктулху. Таившаяся в теле Люцифера сила падения была велика, однако стоило Михаилу задеть эти крылья из плоти и крови, как Люцифер испытывал невыносимую муку.

Черты лица Люцифера исказились в яростной гримасе. И прямо в тот миг, когда Он, превозмогая боль, вел с Михаилом смертоносный бой, от рукояти священного меча Михаила разошлась невидимая рябь!

Михаил будто что-то уловил: зрачки Его резко сузились, и Он вскинул взор к небесам!

В глубинах далекого космоса медленно двигалась тень Луны — безмолвная и таинственная.

— «Чёрная Коза»… — нахмурившись, глухо прорычал Михаил. «Божественное царство бренного мира» вспыхнуло ослепительным сиянием, и широкий взмах священного меча отбросил Люцифера на десятки километров назад!

Белый дым клубился над зашедшимися в истошном крике мясными крыльями. Люцифер превозмогал лютую боль; на Его теле проступил уродливый след от меча, а глаза налились кровью.

Михаил больше даже не взглянул на Люцифера. Мощно взмахнув шестью белоснежными крыльями за спиной, Он превратился в луч света и устремился в бескрайний космос, на предельной скорости несясь к медленно плывущей исполинской тени Луны!

— Михаил! — яростно взревел Люцифер, увидев это.

Этой битвы с Михаилом Он ждал несколько десятилетий. Они были единственными оставшимися в мире ангелами, и в Его глазах это было предначертанное судьбой противостояние, схватка не на жизнь, а на смерть.

А Михаил больше даже не взглянул на Него — просто вышел из боя и устремился обратно к Луне. Для Люцифера это было нестерпимым оскорблением!

Черные крылья за спиной Люцифера с силой взмахнули; Он уже собрался ринуться следом к Луне, как вдруг из огромных пастей на крыльях из плоти раздался неописуемый звук — столь же резкий и скрежещущий, как скрип ногтей по школьной доске, похожий на стрекотание каких-то насекомых.

— Назад? Но я еще не убил Его…

— …

Звук не умолкал еще некоторое время. В кроваво-красных глазах Люцифера мелькнуло замешательство, а затем Он беспомощно вздохнул.

Он протянул руку и ласково погладил два копошащихся кровавых крыла, словно ладонь возлюбленной, и во взгляде Его проступила нежность: «Я послушаю тебя».

Люцифер развернулся, взмахнул черными крыльями и бесследно растворился в пространстве.

…

Россыпь звезд мерцала в непроглядной тьме космоса. Золотой остаточный силуэт рассекал пустоту, стремительно приближаясь к серо-белой планете.

По мере приближения к Луне Михаил смог отчетливо разглядеть, как по серо-белой тверди копошатся бесчисленные черные точки. Словно накатывающие волны, они сплошным потоком устремлялись к одному из кратеров.

При виде этой картины лицо Михаила заметно помрачнело.

Этот кратер был местом расположения узла построения, с помощью которого первооснова Царства Небесного некогда запечатала богов Ктулху на Луне, и рубежом, который бесчисленные века охранял Его золотой священный меч. Целью этих тварей была лунная печать!

Однако в тот самый миг, когда необозримая лавина черных точек уже готова была хлынуть в центр кратера, все они разом замерли, будто застыв в воздухе.

В то же мгновение в центре кратера медленно поднялась фигура. Разошлись невидимые волны закона мироздания, и все мчавшиеся по лунной поверхности черные точки замерли как вкопанные, словно кто-то нажал на паузу.

Увидев это, Михаил наконец расслабился и с облегчением перевел дух.

Взмахнув крыльями, Он плавно опустился на поверхность Луны и лишь теперь смог разглядеть истинный облик этих черных точек.

То были неисчислимые чудовища из плоти и крови, напоминавшие исполинские деревья. Их черные стволы сплошь покрывали мясистые наросты и копошащиеся червеглаза, толстые ветви-щупальца зловеще застыли в воздухе, а из нижних частей стволов выступали огромные ступни, похожие на козьи копыта, надежно державшие этих жутких тварей высотой в семнадцать-восемнадцать этажей.

Под бездонным куполом космоса эти омерзительные создания застыли на серо-белой тверди подобно изваяниям. Куда ни глянь, их насчитывалось не менее тысячи, и среди мертвой тишины от них исходило тошнотворное зловоние.

Окинув тварей взглядом, Михаил направился прямиком в кратер. Там молча стоял старик в черных одеждах; он неторопливо поднял глаза, и в его глазницах плавно струились два кольца времени, сомкнутых от головы к хвосту.

— Ты наконец вернулся, Михаил, — произнес Кронос.

— Мое «Божественное царство бренного мира» ощутило присутствие Ктулху, и я тотчас вернулся на пределе скорости, — глухо отозвался Михаил. — Спасибо тебе, иначе я мог не успеть.

— Что это вообще за твари?

— Порождения «Чёрной Козы», — ответил Михаил. — Должно быть, Она рассчитывала, что Люцифер задержит меня, а затем с помощью своего потомства вторгнется на Луну и снимет лунную печать… Но Она не ожидала, что здесь останешься ты.

— Три бога-столпа Ктулху? Они начали действовать?

— Пока полностью пробудилась только «Чёрная Коза», остальные двое пока бездействуют.

— Тогда еще куда ни шло… Если бы три бога-столпа пробудились одновременно, Земле грозила бы гибель, — Кронос с облегчением выдохнул. — Ты закончил то, что должен был сделать на Земле?

— Почти. Один переметнулся к Ктулху, выпустил Туман и замыслил сорвать лунную печать. Я уже убил его, однако… — Михаил помедлил. — Похоже, Зевс тоже склоняется к тому, чтобы примкнуть к Ктулху.

Услышав последние слова, Кронос нахмурился:

— Что ты сказал?

— Следуя указаниям Люцифера, он отыскал осколок «Ключа и Врат» и с его помощью изгнал всех богов Великой Ся… Полагаю, изначально он лишь хотел использовать Люцифера, чтобы разом сделать Олимп единственным божественным царством в мире, и не собирался подчиняться Ктулху. Однако Люцифер сейчас представляет «Чёрную Козу», и союз с Ним — верная гибель.

Михаил серьезно посмотрел на Кроноса: «Твой сын увлек за собой большую часть Олимпа и уже стоит на краю обрыва. Один неверный шаг — и они рухнут в бездонную пропасть».

Выслушав его, Кронос переменился в лице, и в глубине его глаз вспыхнул гнев.

— Этот глупец…

— «Чёрная Коза» уже нацелилась сюда, и ради безопасности я должен охранять лунную печать, — медленно произнес Михаил. — Что же до Олимпа…

— Я вернусь, — решительно произнес Кронос. — На его распрю с Никтой мне плевать, но если он посмеет связаться с этими тварями Ктулху… я ему этого не спущу.

Михаил слегка кивнул: «Полагаюсь на тебя».

Кольца времени в глазах Кроноса заструились, и его фигура на поверхности Луны постепенно растаяла, исчезнув без следа.

Михаил посмотрел на застывшую вокруг тысячу порождений «Чёрной Козы», и в Его глазах блеснул холод. Он вонзил золотой священный меч в узел построения, и ослепительно-золотое поле, подобно морской волне, разошлось во все стороны, в мгновение ока обратив застывших чудовищ в пар и стерев их в прах!