Глава 1472. Стена времени и пространства

В мёртвом безмолвии бескрайней пустоты Линь Цие медленно открыл глаза.

Небывалое головокружение затопило разум; не в силах совладать с собой, он согнулся пополам, давясь сухими рвотными позывами. Казалось, будто в парке развлечений его заставили сотни раз подряд прокатиться на американских горках без единой передышки — всё сознание превратилось в сплошной хаос.

Чья-то ладонь мягко похлопала его по спине, и рядом раздался тихий голос:

— Брат Цие, ты в порядке?

Сознание Линь Цие постепенно прояснялось. Он тряхнул отяжелевшей головой и повернулся: рядом на корточках сидел Юдзури Такисиро, и в его глазах, похожих на четырёхлучевые звёзды, читалась тревога.

— Я в порядке...

Линь Цие глубоко вздохнул и огляделся. Куда ни глянь — повсюду простиралась бесконечная серость, напоминающая кокон, плотно окутавший его со всех сторон, или безграничную серую вселенную... Здесь взгляд не мог различить даже само понятие «расстояния» — лишь бесконечное мёртвое безмолвие заполняло всё вокруг.

— Где мы?

— Я и сам не знаю, — покачал головой Юдзури Такисиро. — Небесный Достопочтенный Линбао сказал, что это расщелина времени и пространства, а ещё — руины истории.

— Небесный Достопочтенный Линбао...

Линь Цие повторил это имя. Когда сознание окончательно прояснилось, он спросил: «А где остальные?»

— Они разошлись во все стороны, чтобы найти выход, — ответил Юдзури Такисиро. — Но ты очнулся позже всех, поэтому Небесный Достопочтенный велел мне остаться возле тебя и следить, чтобы ты никуда не ушёл... В таком месте, если разделиться и потерять друг друга из виду, вернуться назад будет почти невозможно.

— Раз здесь так опасно, разве они не рискуют потеряться, если разойдутся?

— Вовсе нет.

Юдзури Такисиро указал на чёрное знамя с драконом у себя за спиной: — Это сокровище оставил Небесный Достопочтенный Линбао. Стяги связаны как мать и дитя: у нас здесь материнское знамя, а у остальных — по дочернему. Держа дочернее знамя в руках, можно в любой миг почувствовать, где находится материнское.

— Вот как, — кивнул Линь Цие.

Пока они разговаривали, издалека показался летящий силуэт.

— Истинный владыка Юйдин, — Линь Цие первым обратился к нему.

— Юный друг Цие, ты очнулся? — Истинный владыка Юйдин опустился рядом с ним, сжимая в руке уменьшенную копию знамени с чёрным драконом.

— Владыка, как мы здесь оказались?

— Этот мерзавец Зевс каким-то способом пробил брешь во времени и пространстве и изгнал нас сюда, — со вздохом произнёс Истинный владыка Юйдин. — Если мы не ошиблись, он вступил в сговор с лавкрафтовскими богами. Эту ловушку подстроили специально под нас.

— Изгнал? И мы сможем вернуться?

— ...Не знаю. Я только что пролетел в одну сторону больше тысячи ли, но так ничего и не обнаружил. Полагаю, ответ есть лишь у Небесного Достопочтенного.

Вслед за Истинным владыкой Юйдином с разных сторон прилетели и остальные боги Великой Ся и Пределы человечества. Они переговорили друг с другом и лишь беспомощно покачали головами.

Ци Изначального хаоса рассекла пространство, и из неё вышел человек в даосском одеянии; выражение его лица было сосредоточенным и мрачным.

— Небесный Достопочтенный, — боги Великой Ся поклонились один за другим.

— Удалось ли кому-нибудь что-то найти? — Небесный Достопочтенный Линбао окинул собравшихся взглядом.

— ...Нет.

На лицах у всех проступила горечь.

Небесный Достопочтенный Линбао, словно ожидавший такого ответа, слегка кивнул: — Это пустошь на краю времени и пространства. Кроме нас, здесь вряд ли существует какая-либо материя... То, что бедный даос велел вам осмотреться вокруг, было лишь призрачной надеждой. Коль скоро ничего не нашлось, не принимайте близко к сердцу.

— Небесный Достопочтенный, если так, то как же нам вернуться? — со всей серьёзностью спросила Си Ванму.

Небесный Достопочтенный Линбао надолго задумался и лишь затем медленно заговорил:

— На взгляд бедного даоса, это место подобно пределу сокровенной пучины; небо и земля ещё не обрели формы, всё пребывает в первозданном хаосе, а до Великой Ся...

Не успел Небесный Достопочтенный Линбао договорить, как краем глаза заметил озадаченные лица стоявших рядом Юдзури Такисиро, Лу Увэя, Гуань Цзая и остальных. Он ненадолго умолк, после чего произнёс: — Если я перейду на простой язык, вы же поймёте?

Гуань Цзай смущённо кашлянул: — Да-да, конечно... продолжайте, пожалуйста.

Небесный Достопочтенный Линбао выдержал паузу и продолжил: — Если бедный даос не ошибается, это хаос, предшествовавший сотворению неба и земли, и вместе с тем — предел времени и пространства...

Небесный Достопочтенный Линбао протянул палец и указал в пустоту — перед всеми зависли две светящиеся точки:

— Если принять эту точку за нас, а другую — за Великую Ся, то разделяющее нас расстояние отнюдь не сводится к простому пространству, доступному взору. Между ними пролегла преграда из бесчисленных эпох, подобная непреодолимой высокой стене... Если пытаться пересечь её обычным перемещением с одной стороны на другую, то даже бедному даосу потребуется не менее десяти тысяч лет.

Услышав это, все помрачнели.

— Десять тысяч лет? Но к тому времени, как мы вернёмся, разве уже не... — с горечью произнёс Истинный владыка Тайъи.

— Неужели нет иного пути? — нахмурившись, спросил Цзо Цин.

— ...Есть, — кивнул Небесный Достопочтенный Линбао. — «Оно одиноко и неизменно, пребывает в безмолвии и движется по кругу без устали...» Время и пространство изначально едины. Осколок «Ключа и Врат», которым воспользовался Зевс, хоть и выбросил нас за стену времени, но пространственное перемещение вряд ли оказалось велико. Иными словами, сейчас мы всё ещё находимся на Земле, но отделены от неё бесчисленными эпохами.

Силы бедного даоса хватит, чтобы ненадолго сотрясти эту стену времени и пространства, однако пробить время я смогу лишь с нашей стороны. Чтобы выбраться отсюда, необходимо, чтобы по ту сторону стены некая сила одновременно со мной пробила её навстречу... Лишь связав воедино время и пространство по обе стороны стены, мы, возможно, сумеем вернуться.

Хотя Небесный Достопочтенный Линбао постарался выразиться как можно доступнее, присутствующие всё равно мало что поняли. Линь Цие ненадолго задумался и осторожно спросил:

— Что-то вроде квантовой запутанности?

— Квантовая запутанность? Что это такое? — с недоумением переспросил Небесный Достопочтенный Линбао.

— ... — Линь Цие не нашёлся что ответить.

Он совсем забыл: нынешние познания Небесного Достопочтенного Линбао о современном мире по большей части сложились со слов Толстяка Байли, а этот толстяк ни черта не смыслил в физике... Вот и вышло, что об этом физическом термине Небесный Достопочтенный не имел ни малейшего понятия.

— В общем, нам нужно, чтобы кто-то на Земле пришёл на помощь и открыл стену с той стороны? — недоумённо спросил Нэчжа. — Разве двое других Небесных Достопочтенных не могут этого сделать?

— Всё не так просто, — покачал головой Небесный Достопочтенный Линбао. — Это как пробивать стену насквозь: нужно долбить в одно и то же место с обеих сторон, иначе все труды пойдут насмарку.

Но они не знают нашего точного положения в пространстве... Если только не прочешут всё пространство и время Великой Ся, однако на это уйдут целые столетия.

Услышав это, все почувствовали, как в их сердцах угас последний огонёк надежды.

— Выходит, у нас практически нет шансов вернуться? — нахмурившись, спросил Сунь Укун.

— Не то чтобы невозможно, но теперь всё зависит от того, появятся ли на той стороне непредвиденные переменные...