Глава 1457. Легенда

На площади с внутренней стороны заставы Чэньнань уже обустроили несколько пунктов снабжения, и перед каждым выстроились длинные очереди.

Незадолго до этого главное командование выпустило распоряжение: раненые и выжившие участники битвы за заставу Чэньнань могли получать снабжение в первую очередь. Поэтому Линь Цие и его спутникам почти не пришлось стоять в очереди — на пункте снабжения они взяли несколько банок консервов, замороженное мясо и овощи.

Поскольку столовая была разрушена, всем на заставе Чэньнань приходилось самим разводить огонь и ставить котелки. К счастью, подавляющее большинство здесь составляли прошедшие лагерь сборов Ночные стражи или бойцы армейского спецназа, так что для них в этом не было ничего сложного.

Разумеется, для отряда «Ночной покров», в чьих рядах состоял «мастер выживания в диких условиях» Толстяк Байли, это и вовсе оказалось парой пустяков.

Всего за несколько минут на площади установили жаровни и несколько котелков с дымящимся хого, а аппетитный аромат всевозможных продуктов и приправ тут же заставил остальных людей на площади невольно сглатывать слюнки.

Линь Цие с улыбкой помахал им рукой, и часть людей подошла ближе. Юань Ган с загипсованной рукой нес в другой руке мясо и, опираясь на товарищей, подошел к Линь Цие и остальным с улыбкой:

— Ну ты и молодец, парень... Сегодня сработали на славу.

Отряд «Ночной покров» проявил себя на поле боя невероятно ярко — в особенности благодаря Горе запретных заклинаний Линь Цие, которая разом сняла с заставы Чэньнань колоссальное давление. Даже Юань Ган со своими бойцами, сражавшиеся на противоположной стороне, отчетливо видели его силуэт.

Линь Цие улыбнулся и спросил: «Инструктор Юань, как ваша рана? Ничего серьезного?»

— Пустяки, отлежусь дней десять-пятнадцать — и все заживет.

— Инструктор Юань, а где Чжан Чжэнтин и Лу Ху? Вы ведь, кажется, были вместе? — Толстяк Байли взглянул Юань Гану за спину и с недоумением спросил: — Позовите их, пусть поедят с нами!

Юань Ган слегка вздрогнул. Помолчав мгновение, он с горечью произнес:

— Их... больше нет.

Линь Цие и остальные замерли.

— Кроме командира Шао, поддерживающего Сеть грёз на северных рубежах, из всех прибывших из города Шанцзин остался только я, — тяжело вздохнул Юань Ган. — Чжан Чжэнтин, Лу Ху, Ли Чжэнчжи... Все они погибли в бою. Их тела только что погрузили на самолет, чтобы отправить обратно на базу Ночных стражей в городе Шанцзин.

В памяти Линь Цие и остальных тут же всплыли образы Чжан Чжэнтина и других товарищей. Совсем недавно в сыхэюане города Шанцзин оба их отряда собирались за одним столом, они даже Новый год встречали вместе... 006-й отряд Шанцзина без преувеличения был самым близким для «Ночного покрова».

А теперь этого отряда больше не существовало.

Увидев это, Толстяк Байли тихо произнес: «Простите...»

— Не за что извиняться, таков наш долг. — Юань Ган указал на стоявший рядом дымящийся котелок: — Можно воспользоваться вашим?

— Конечно.

Линь Цие без лишних слов принес Юань Гану складную табуретку, а вокруг тем временем начали собираться и другие Ночные стражи, присоединяясь к общему оживлению за этими столами.

— Вы ведь тот самый легендарный командир Линь? — опираясь на костыль, подошел один из Ночных стражей и, сложив руки в уважительном жесте, с улыбкой сказал: — Я Цзэн Сингуан из отряда Ночных стражей города Западной Переправы, давно наслышан о вашей славе...

— А я Юй Гаочи из отряда Ночных стражей города Ляньцзян...

— Меня зовут Мэй Ичунь, я из 142-го отряда спецназа...

— ...

На этом пятачке собиралось все больше народу: в конце концов, консервы ни в какое сравнение не шли со свежеприготовленной горячей едой, да и слава отряда «Ночной покров» гремела повсюду — большинство желало воспользоваться случаем и познакомиться. Линь Цие никому не отказывал и даже сам охотно раздавал припасы, так что на площади мгновенно стало шумно и весело.

— Сестра Хунъин, садись сюда! — заметив приближающихся издали Хунъин и Вэнь Цимо, Линь Цие помахал им рукой.

Увидев эту оживленную картину, Хунъин от изумления приоткрыла рот: «Вы что же... открыли лавку хого прямо под открытым небом?»

— Просто подготовились получше. — Линь Цие заглянул ей за спину: — А Мо Ли не пришла?

— Она слишком истощена, наверное, до сих пор спит в комнате.

— Вот как...

Линь Цие бросил взгляд на сидевшего у котелка Толстяка Байли, который отрешенно смотрел в одну точку, и не стал больше ничего говорить.

Линь Цие подвел их к дымящемуся двухсекционному котелку «юаньян». Ань Цинъюй, Цао Юань, Цзян Эр и Толстяк Байли уже расселись вокруг, и вместе с тремя вновь подошедшими все места у хого оказались заняты. Изначально Линь Цие оставил место и для Мо Ли, но раз уж она не смогла прийти, вышло в самый раз.

Линь Цие представил всех друг другу. Узнав, что Хунъин и Вэнь Цимо — бойцы 136-го отряда, воины «Ночного покрова» прониклись глубоким уважением.

— Сестра Хунъин, брат Вэнь, я, Толстяк Байли, выпью за вас первым! — Толстяк Байли наполнил свою рюмку байцзю, сам поднялся на ноги и с чувством произнес: — Цие столько про вас рассказывал... Скажу честно, ваш сто тридцать шестой — это тот отряд Ночных стражей, перед которым я преклоняюсь больше всего. Каждый из вас — настоящий герой!

Остальные бойцы «Ночного покрова» тоже торжественно подняли рюмки, салютуя Хунъин и Вэнь Цимо.

Увидев, какую честь им оказывают с первых же секунд, Вэнь Цимо и Хунъин слегка растерялись. Впрочем, Хунъин по натуре была девушкой бойкой и тут же подняла рюмку, чокнувшись с Толстяком.

— Спасибо... Правда, к чему такие церемонии, — подняв чарку, смущенно усмехнулся Вэнь Цимо. — Мы всего лишь заурядный отряд из провинциального городка, куда нам до прославленного «Ночного покрова».

— Нет, мы говорим от чистого сердца, — со всей серьезностью отозвался Цао Юань.

Хотя бойцы «Ночного покрова» никогда не служили в 136-м отряде, они стали свидетелями слишком многих исторических событий: второй в истории человечества богоубийца У Сяннань, новый бог коварства Сы Сяонань, Лэн Сюань, сошедшийся в смертельной схватке с Локи в бренном смертном теле... Все они вышли из 136-го отряда, да и сам Линь Цие начинал именно там.

В их глазах 136-й отряд Цаннаня был живой легендой.

— По сравнению с Цие мы вдвоем — самые обычные люди, — подперев подбородок ладонью, Хунъин посмотрела на Линь Цие сияющим взглядом. — И куда только запропастился этот У Сяннань... Увидел бы он, каким стал Цие, небось среди ночи улыбался бы до ушей.

— Когда эта война закончится, он наверняка вернется, и тогда мы вместе с Цие отправимся обратно в Цаннань... Цие, ты даже не представляешь: сейчас Цаннань защищает зеленая молодежь. Если мы, чьи лица они видели только на фотографиях на стене, заявимся все вместе, у них челюсти отвиснут! — вспомнив о чем-то, с улыбкой произнес Вэнь Цимо:

— Вот только жаль... Неизвестно, как там Сяонань и Лэн Сюань в Тумане и когда они смогут вернуться.

Он тяжело вздохнул.

Бойцы «Ночного покрова» переглянулись и молча принялись за еду. Линь Цие с неизменным выражением лица поднял рюмку и с улыбкой произнес:

— Ничего, настанет день, и они обязательно вернутся... До дна!