Глава 1437. День рождения

Бум-м-м!

Глухой раскатистый грохот донесся из-за спины. Удалявшиеся Ночные стражи разом замерли и оглянулись.

В далеком небе медленно поднималась исполинская тень, застилая собой небо и солнце. Издали она напоминала то ли гору, то ли корабль... С ее краев осыпались мелкие комья земли, а на самом краю стояли пять фигур в темно-красных плащах, чем-то деловито занятые.

— Это отряд «Ночной покров»? — недоуменно спросил кто-то. — Что они делают?

— ...Не понимаю.

— Мне кажется, или они только что вырвали из земли целую гору?

— Разве это гора? По мне так больше на корабль похоже...

— Разве нам под силу разгадать замыслы командира Линя? Не забивайте себе голову, лучше спокойно делайте то, что должны.

— ...

Пока бойцы в замешательстве переговаривались, темная тень в небесах плавно сдвинулась с места и полетела прямиком на юг...

...

Некоторое время спустя.

Психиатрическая больница всех богов.

Накинув белый халат, Линь Цие опустился в кресло-качалку посреди двора и потер веки; на его лице читалась глубокая усталость.

— Цие? — из коридора первого этажа как раз вышел Ли Ифэй с недоеденным куском торта в руках и застыл как вкопанный.

— Ты же говорил, что предстоит битва? Как ты выкроил время вернуться?

Ли Ифэй подошел к Линь Цие, внимательно оглядел его и продолжил: — Лица на тебе нет...

— Пустяки, потратил слишком много сил, немного устал. Зашел перевести дух, — Линь Цие горько усмехнулся и бросил взгляд на настенные часы. — Минут через десять-пятнадцать мне уже нужно уходить.

Ли Ифэй похлопал его по плечу и ободрил: — Эх, ты... не загоняй себя так. Что бы там ни происходило снаружи, стоит тебе вернуться в больницу, как я ручаюсь: пара сотен подопечных мигом бросится за тобой ухаживать. Отдыхай сколько душе угодно... Кстати, ты не голоден? Не хочешь торта? На кухне как раз остался кусок!

— Да ладно, у меня нет аппетита.

Линь Цие договорил и тут же спохватился, недоуменно переспросив: — Торт?

— Ну да, — Ли Ифэй почесал затылок и смущенно заулыбался. — Тут такое дело... Сегодня как раз мой день рождения. Вот я и решил попросить кухню состряпать здоровенный торт. Раздал по куску санитарам, королю Цзицзи и дяде Автоответчику... Ты же говорил, что снаружи намечается война и дел по горло? Вот я и не стал тебя дергать...

Линь Цие посмотрел на Ли Ифэя со сложным чувством:

— Прости, снаружи и правда навалилось слишком много всего... Ты говоришь, еще остался торт? Отрежь и мне кусочек.

Услышав это, Ли Ифэй просиял и довольно усмехнулся: — Лады, подожди здесь минутку!

Ли Ифэй развернулся и побежал на кухню, а вскоре вышел оттуда с большим куском торта.

— Вся эта «мистика» готовить толком не умеет, благо я когда-то подрабатывал в кондитерской и кое-чему научился, так что сам учил их, и мы готовили вместе... В больнице условия скромные, только так и получилось. Попробуй!

Линь Цие принял кусок торта, и уголок его рта нервно дернулся.

Назвать это тортом было трудно: выглядело оно скорее как сбитый, плотный ломоть хлеба, обмазанный слоем темно-желтого крема, местами еще и подгоревший... Уровень мастерства был таков, что в любой кондитерской хозяин за подобное вычел бы деньги из зарплаты.

Линь Цие не стал привередничать: зачерпнул ложкой изрядный кусок и отправил в рот.

Он удивленно вскинул бровь: — А вкус ничего...

С таким внешним видом добиться подобного вкуса — уже очень неплохо.

— А то! Я же говорил, что у меня к этому талант! — довольно ухмыльнулся Ли Ифэй.

Линь Цие ел и попутно спросил: — На день рождения свечи зажигал? Желание загадал?

— Свечей здесь нет, но я попросил Хунъянь дыхнуть огоньком, так что, считай, загадал.

— И какое желание?

Ли Ифэй уже открыл было рот, но тут же замялся и смущенно произнес: — Ну... бабушка говорила, если рассказать желание вслух, оно не сбудется.

— Это как посмотреть, — с улыбкой возразил Линь Цие. — Вдруг именно твое желание мне под силу исполнить?

Ли Ифэй хорошенько подумал, и глаза его слегка блеснули: — И правда... Если это ты, то, глядишь, и впрямь получится.

— Да и вообще, желание у меня простое: мне бы хотелось однажды уйти отсюда и зажить жизнью обычного человека... Не говоря уже о прочем, я ведь даже старшую школу не окончил! И пусть даже после гаокао я вряд ли бы куда-то прошел... но поступил бы хоть в колледж. Мне ведь тоже хотелось хлебнуть вольной студенческой жизни, а если бы еще и роман закрутить — вообще красота...

— Конечно, я не к тому, что мне здесь не нравится. Быть главным санитаром тут очень даже здорово: можно и с Великим Мудрецом перекинуться парой слов, и партию с Господом Святой Церкви сыграть... хе-хе, расскажи кому — ни за что ведь не поверят...

Ли Ифэй говорил полушутя, но ложка в руке Линь Цие так и замерла в воздухе.

Глядя на сияющего Ли Ифэя, Линь Цие испытывал смешанные чувства.

Ли Ифэй был самым первым санитаром, которого он принял в больницу, и человеком, которому он здесь доверял больше всего. Он помогал присматривать за этой больницей несколько лет подряд, и за все это время не случилось ни единой промашки... Но разве для него самого это место не было такой же клеткой?

Какая разница, сколько санитаров у него в подчинении? И что с того, что он может в любой момент увидеть прославленных богов из древних мифов?

Ведь если вдуматься, личность Ли Ифэя — всего лишь обыкновенный старшеклассник... Оказавшись здесь, он лишился простой жизни, до которой прежде можно было дотянуться рукой, и она обратилась в несбыточную мечту. Неужели ему не хотелось купить в кондитерской нормальный торт, собраться с друзьями и отметить день рождения?

— Ли Ифэй, — после долгого молчания серьезно произнес Линь Цие. — Когда дела снаружи закончатся, я найду способ окончательно вызволить тебя отсюда и вернуть к жизни обычного человека...

— Да брось, я просто к слову сказал, ты не принимай близко к сердцу, — Ли Ифэй заулыбался еще шире. — К тому же, если я уйду, кто будет присматривать за этой больницей? Доверить ее тем бестолочам? Да я себе места не найду от беспокойства.

— Как бы там ни было, с днем рождения, — Линь Цие поднял свой кусок торта и легонько чокнулся с куском Ли Ифэя.

Ли Ифэй словно вспомнил о чем-то, достал из-за пазухи несколько листков бумаги и протянул Линь Цие.

— Кстати, Цие, вот записи наших партий с Еландом за последнее время... Этот тип мухлюет все наглее и наглее. Сделает ход — и мне уже просто некуда ставить свой камень, — не удержался от ворчания Ли Ифэй.

Линь Цие взял записи партий и принялся внимательно просматривать их. В каждой партии черных камней у Еланда становилось больше, чем в предыдущей. К настоящему моменту они занимали уже почти четыре пятых доски, однако взаимное расположение прежних камней оставалось неизменным.

«Что же он пытается мне сообщить?..» — глядя на эти записи, Линь Цие хмурился все сильнее.