Глава 1422. Покидая остров

Почувствовав надвигающуюся свирепую ауру, Линь Цие замер, улыбка застыла на его губах — и острое ощущение смертельной опасности пронзило сердце!

— В сторону!

Линь Цие яростно взревел, и Облако-кувырок мгновенно разделилось надвое. Массивная тень боевого шеста едва не скользнула по их телам и сокрушительно обрушилась на морскую гладь, с грохотом взметнув две гигантские волны, способные поглотить весь остров целиком!

Глядя на зависшую в воздухе статную фигуру, Линь Цие чувствовал, как бешено колотится сердце, а виски покрываются холодным потом.

Этот удар шестом не имел ничего общего с выпадом хлыста Ван Цин, когда та нарочно разыгрывала спектакль... Главнокомандующий Не вложил в свой выпад полную силу и со всей яростью метил прямо в них!

Не увернись они вовремя, один-единственный удар впечатал бы их обратно в остров, заставив несколько дней проваляться без чувств.

Не Цзиньшань окинул всех взглядом. В его глазах, прежде острых и глубоких, теперь читалась сложная гамма чувств:

— Я понимаю ваше состояние, но долг военного — подчиняться приказам.

Кэнцян и Юйшэн поддались чувствам и дали вам поблажку... но я так не поступлю. Если кому-то суждено стать злодеем, им буду я.

Услышав эти слова, Линь Цие помрачнел. Он понимал: жестокой схватки сегодня не избежать ни при каких обстоятельствах.

— Врассыпную! — глухо выкрикнул Линь Цие и, управляя Облаком-кувырком, сам устремился навстречу Не Цзиньшаню!

Не колеблясь ни доли секунды, Цао Юань, Толстяк Байли, Ань Цинъюй и Цзян Эр мгновенно разлетелись в противоположные стороны.

Разгадав их замысел, Не Цзиньшань чуть прищурился. Сжав чёрный шест, он обратился в сияющий луч и ринулся наперерез Линь Цие!

Сверху навалилось колоссальное давление. Линь Цие положил ладонь на рукоять «Рассекателя белизны» и вперил взор в каждое движение Не Цзиньшаня — нервы натянулись до предела!

Рассекая небосвод, две фигуры вот-вот должны были сойтись в столкновении!

В то самое мгновение, когда Не Цзиньшань занёс шест для сокрушительного удара, в глазах Линь Цие блеснула искра. Толкнув пальцем рукоять «Рассекателя белизны», он мгновенно растворился в воздухе и сквозь мир Пустоты прошёл прямо сквозь силуэт Не Цзиньшаня, после чего, не оглядываясь, на предельной скорости взмыл ввысь!

Удар Не Цзиньшаня пришёлся в пустоту. Слегка нахмурившись, главнокомандующий скосил взгляд на пустое пространство над собой и спокойно произнёс:

— Думаешь, если укрылся в Пустоте, я ничего не смогу с тобой сделать?

Перехватив чёрный шест наподобие дротика, он медленно взял на прицел мчащегося сквозь Пустоту Линь Цие, а его духовная сила начала взмывать с пугающей скоростью!

Невиданное прежде чувство опасности мгновенно сковало сердце Линь Цие, мчащегося в Пустоте!

«Он способен ощущать меня даже здесь?!»

Времени оглядываться не было: стоило хоть на миг замедлиться, и Не Цзиньшань тут же настигнет его, не оставив шанса спастись.

Глубоко вдохнув, юноша позволил ночной тьме растечься от краёв одежд, приготовившись принять этот удар на себя!

В миг наивысшего напряжения позади раздался тихий возглас удивления — и нависшая над головой смертельная угроза в то же мгновение бесследно растаяла!

Глаза Линь Цие блеснули. Не тратя времени на размышления, он в долю секунды унёсся вперёд на несколько километров!

Не Цзиньшань так и застыл каменным изваянием с занесённым для броска чёрным шестом. Брови его сдвигались всё сильнее. Скосив взгляд назад, он глухо спросил:

— Старшая Гунъян, что это значит?

Из пустоты донёсся мягкий женский голос, в котором звучала лёгкая беспомощность:

— Не Цзиньшань... ты слишком непреклонен. Отпусти их на этот раз.

— Такова воля господина хоу?

— ...Да.

Не Цзиньшань помолчал и тяжело вздохнул:

— Я понял.

Оцепенение спало, и к телу Не Цзиньшаня вернулась подвижность. Он медленно опустил чёрный шест, бросил взгляд на стремительно перемахивающего через водяную стену Линь Цие, покачал головой и зашагал обратно к острову.

— Похоже... я снова оказался недогадлив.

...

Гребень стены из морской воды.

Пять силуэтов взмыли в воздух, одновременно вырвавшись за пределы похожей на тюрьму водяной преграды. Утреннее солнце озарило далёкую морскую гладь золотом, и в их глазах тоже зажглась робкая искра.

Переглянувшись, они одновременно улыбнулись.

Быстрое облако пронеслось по небу, мягко подхватив каждого. Стоя на краю Облака-кувырка, Линь Цие оглянулся на тающий вдали остров и с облегчением выдохнул:

— Мы... выбрались.

Толстяк Байли растянулся на мягком облаке и, любуясь встающим вдали солнцем, протянул с глубоким чувством:

— Какая ностальгия...

— Да уж. Когда мы вырывались из Обители поста, пейзаж был точно таким же, — Цао Юань прижал к груди прямой клинок, вглядываясь в отражающийся в глазах солнечный диск и предаваясь воспоминаниям.

— Как думаете... за столько лет мы изменились? — неожиданно спросил Ань Цинъюй.

— Постарели, — усмехнулся Толстяк Байли и тут же добавил: — Ну и стали сильнее, само собой.

— А кроме этого?

Цао Юань на мгновение задумался и покачал головой:

— Трудно сказать. Вроде бы изменились, а вроде и остались прежними... Наверное, это и есть взросление.

Вжу-у-ух!..

Пока они переговаривались, сзади донёсся оглушительный свист рассекаемого воздуха!

Услышав этот звук, все разом вскочили на ноги. Толстяк Байли помрачнел:

— Да ладно... Мы же отмахали уже добрых несколько сотен ли, неужели догнали?!

— ...Это копьё, — серьёзно произнёс Линь Цие, чья духовная сила уже засекла стремительно приближающийся объект. — Копьё господина хоу!

При слове «хоу» взгляды у всех напряглись. Если генерал Хо не захочет отпустить их... как бы быстро они ни летели, их всё равно вернут назад.

Облако-кувырок мчалось с поразительной скоростью, однако покрытое запёкшейся кровью копьё летело ещё быстрее. В мгновение ока оно настигло их и зависло над головами. Не успели беглецы опомниться, как из древка с оглушительным рёвом вырвался золотой дракон!

Зрачки Линь Цие резко сузились!

Разинув исполинскую пасть, золотой дракон разом поглотил Облако-кувырок вместе со всеми спутниками, однако его тело лишь призрачно прошло сквозь них и слегка потускнело.

В головах у Линь Цие и остальных всё разом помутилось, а затем бурлящая, неодолимая мощь хлынула сквозь кожу в их тела, разливаясь внутри согревающим потоком.

Пройдя сквозь них, золотой дракон описал в воздухе полукруг и устремился обратно в копьё!

Копьё издало тихий звон, плавно развернулось и полетело обратно к острову.

Едва копьё скрылось из виду, в ушах у каждого неторопливо эхом отозвался низкий голос:

— Мне и прочим Героическим духам надлежит оберегать судьбу государства, посему мы не можем вступить в бой. Дарю вам эту нить судьбы государства Великой Ся: в течение двух дней в сражении от неё будет поразительный толк.

По мере того как сознание после прилива судьбы государства прояснялось, Линь Цие и его соратники расслышали слова Хо Цюйбина. В недоумении они подняли руки: вокруг запястья каждого из них неторопливо кружил крошечный, размером с большой палец, золотой дракончик...