Глава 914. Запрет, который нельзя нарушать

Толстяк Байли и остальные переглянулись и решительно покачали головами.

— Нет, мы обязательно должны пойти! Наш командир пропал, разве мы можем со спокойной душой оставаться дома и ждать вестей?.. Позвольте нам отправиться с вами! Вы хоть и Предел человечества, но всё же один. А если мы пойдём следом, то, может, сумеем хоть чем-то помочь.

Лу Увэй посмотрел в их полные надежды глаза, затем перевёл взгляд на летающий меч «Нефритовое сияние», опасно покачивавшийся под их ногами:

— Но вы, кажется, вот-вот свалитесь...

— Ничего страшного! — процедил сквозь зубы Толстяк Байли. — Упаду — взлечу обратно! Молодого господина такой ерундой не проймёшь!

Ань Цинъюй поправил очки:

— Если духовной силы станет не хватать, можно меняться. Будем управлять мечом по очереди.

— Я могу менять скорость воздушных потоков вокруг, чтобы ты тратил меньше сил, — тут же добавил Шэнь Цинчжу.

Цзян Эр ненадолго задумалась:

— А может, мне просто угнать какой-нибудь частный самолёт поблизости?

— Обычная электроника в Тумане выходит из строя, самолёт ни за что не сможет лететь, — напомнил Цао Юань.

— Ой... Тогда, может, выбросить доску от моего гроба, чтобы уменьшить вес?

— ...

Глядя, как на «Нефритовом сиянии» разгорелось бурное обсуждение, Лу Увэй беспомощно вздохнул, достал из бардачка электроскутера двух жёлтых уточек и бросил им:

— Это последние две, забирайте... Держитесь ближе, ждать вас я не стану.

Договорив, он, не оборачиваясь, покатил на электроскутере вдаль.

Ань Цинъюй поймал двух жёлтых уточек, на мгновение опешил, и на его губах промелькнула улыбка...

— Благодарю вас, господин Лу, — он поклонился неторопливо удаляющемуся Лу Увэю.

После короткого совещания Толстяк Байли и Цао Юань приладили жёлтых уточек себе на макушки. Пропеллеры на макушках уточек бешено завертелись, оторвали парней от поверхности «Нефритового сияния» и понесли вперёд, вдогонку за Лу Увэем.

Этот запретный предмет — жёлтая уточка — хоть и обладал удивительными свойствами, но духовной силы расходовал немало. И Цао Юань, и Толстяк Байли уже достигли ранга «Безмерный», поэтому могли поддерживать долгий полёт, тогда как у Ань Цинъюя, Цзян Эр и Шэнь Цинчжу духовной силы было не так много — им оставалось лишь по очереди вести «Нефритовое сияние», чтобы не отставать от остальных.

Заметив, что Толстяк Байли и Цао Юань удалились, Шэнь Цинчжу, направляя «Нефритовое сияние», посмотрел на стоящего рядом Ань Цинъюя:

— Ну что, теперь-то ты можешь рассказать?

— О чём? — поднял взгляд Ань Цинъюй, подстригавший ногти.

— О Цао Юане. И о той исполинской чёрной тени, с которой стекало пламя... — В памяти Шэнь Цинчжу вновь всплыл сокрушительный силуэт, увиденный им в рыбацкой деревне. Тогда обстановка была слишком опасной, и он не стал слушать объяснений Ань Цинъюя, но сейчас у них появилось время, и он хотел понять, что же произошло на самом деле.

— А, ты об этом.

Ань Цинъюй стряхнул с ладоней состриженные ногти и после короткого раздумья начал:

— Всё началось ещё тогда, когда мы были в японском «загоне для людей». Мы с Цзян Эр нашли одну видеозапись...

Ань Цинъюй без утайки поведал Шэнь Цинчжу всю предысторию и подробности случившегося.

Выслушав его, Шэнь Цинчжу долго не мог прийти в себя от изумления.

— Значит, Цао Юань на самом деле — «темница», внутри которой заточён Чёрный царь? И стоит сломать эту клетку, как Чёрный царь вырвется на волю? — Шэнь Цинчжу нахмурился. — А сам он об этом знает?

— Не знает. Цие велел мне молчать.

— ...Боитесь, что если он сам узнает правду, то испугается втянуть нас в беду?

— Да.

— Понял. Я тоже буду молчать, — кивнул Шэнь Цинчжу, а затем нерешительно добавил: — Но что делать, если он всё-таки спросит?

Ань Цинъюй всерьёз задумался, и уголок его рта слегка приподнялся:

— Если спросит, ответим так...

***

Равнина Высокого Неба.

Только что очнувшийся ото сна Линь Цие медленно открыл глаза.

Поднявшись на ноги, он бросил взгляд на безмятежно спавшую на кровати Цзялань, неслышно отворил дверь и вышел из комнаты.

Кроваво-красная луна по-прежнему высоко висела в небесах, занимая чуть ли не треть небосвода. Зловещий багровый свет заливал изувеченную землю. Линь Цие окинул взглядом окрестности и вдруг замер, уставившись на лежавшие в отдалении останки огромного чудовища.

В этот миг в голове у него промелькнула мысль.

Боги Равнины Высокого Неба хоть и сгинули, но их тела остались. Пусть даже это лишь разорванные части, при жизни они всё же были частью богов и сохранили в себе крупицы божественной силы. Если принести эти останки в жертву, получится ли снова совершить межпространственный призыв?

Едва эта мысль зародилась, как сердце Линь Цие взволнованно забилось. Если задумка осуществима, то усеянная телами Равнина Высокого Неба станет для него настоящей сокровищницей.

Поколебавшись мгновение, он зашагал к останкам чудовища и протянул руку, собираясь коснуться давно остывшего тела...

Но тут на его плечо опустилась чья-то ладонь.

Линь Цие оторопел и обернулся. Позади него, облачённый в магическую мантию, молча стоял Мерлин с осунувшимся, измождённым лицом.

— Что это ты задумал? — слегка вскинул бровь Мерлин.

Линь Цие изложил свою мысль, но Мерлин лишь покачал головой:

— Лучше этого не делать.

— Почему? — недоумённо спросил Линь Цие.

— Межпространственная магия призыва — это искусство связываться с созданиями из иных измерений благодаря энергии, сокрытой в жертвенном подношении, — Мерлин указал пальцем на останки зверя с налитыми кровью глазами. — И хотя в этих телах заключена колоссальная сила, их души уже осквернены алой луной. Если принести их в жертву, скверна алой луны проникнет в магический круг и достигнет иных измерений...

А это с огромной вероятностью потревожит некие запретные сущности.

— Запретные сущности?

— В бесчисленных измерениях за пределами нашего мира обитают создания, превосходящие любое наше воображение. Для них появление этой оскверняющей силы равносильно вызову. Если разгневать их, дело уже не ограничится простым поиском призываемого существа и заключением контракта.

Они способны напрямую взять этот магический круг на прицел и нанести удар сквозь измерения, чтобы стереть эти жертвы в пыль.

А ты, будучи связан с магическим кругом душой, в лучшем случае превратишься в идиота от обратного удара.

Услышав это, Линь Цие тотчас отдёрнул протянутую руку, ощутив, как внутри всё похолодело от запоздалого страха.

Не останови его Мерлин, он бы уже наверняка совершил задуманное.

— Господин Мерлин, вы неважно выглядите? — Линь Цие заметил, как измождено лицо мага.

— Пустяки, просто немного устал, — махнул рукой Мерлин.

Он повернул голову к видневшейся неподалёку комнате и перевёл тему:

— Похоже, ты очень нравишься той девчушке.

Линь Цие растерялся и, поколебавшись мгновение, всё же кивнул:

— Да.

— А ты? Она тебе нравится?