Глава 504. Царство теней и смерти

При виде этого зрелища зрачки Девятого места Адептов резко сузились.

Превозмогая острую боль во всем теле, он крикнул тем, кто был в небе:

— Остановите его! Не подпускайте к алтарю!

Не успели его слова отзвучать, как Третье место Адептов вскинул руку и с силой обрушил ее вниз!

Гравитационное поле, окутывавшее всё поместье, мгновенно исказилось: сила тяжести разом подскочила в двадцать раз по сравнению с прежней. Все, кто только что парил в невесомости, точно попали под удар невидимой исполинской ладони и рухнули прямо оземь!

В тот же миг массивная стальная туча, висевшая в небе, стремительно ринулась вниз!

Исполинская тень в мгновение ока накрыла всё поместье.

— Цзялань!!

Прижатый тяжестью к земле Линь Цие, видя, как на них падает стальная громадина площадью под тысячу квадратных метров, вскричал во весь голос.

Свист, свист, свист! —

Копье «Небесные врата» оставило в воздухе смазанный след из бесчисленных выпадов: столбы золотого света в мгновение ока пробили в стремительно падающей стальной туче несколько огромных брешей, которые как раз укрыли ребят от удара.

Грохот! —

Стальная туча рухнула на землю, сокрушив поместье в щебень. Всё вокруг сровняло с землей, и лишь Линь Цие с товарищами по-прежнему стояли на месте.

Ни на миг не замешкавшись, они сорвались с места и устремились в небо, преследуя вспышку молнии!

Однако скорость Третьего места Адептов была слишком велика.

Прежде чем они успели приблизиться, Третье место Адептов уже спикировал к самой вершине алтаря. Окутанный яростными электрическими разрядами, он даже не думал замедляться и продолжал нестись вперед.

На его губах заиграла свирепая ухмылка:

— Все сдохнут!!

Всполохи молний рассеялись. С поразительной скоростью, ничем не защищаясь, он с размаху врезался головой в самую вершину алтаря!

Бах!

Раздался глухой удар,

и над алтарем брызнул кровавый цветок.

Превратившийся в кровавое месиво Третье место Адептов повалился на алтарь. Струящаяся кровь поползла по трещинам и хлынула в желто-бурый Первородный проводник, который тут же затеплился слабым духовным сиянием.

— Дело плохо... — пробормотал Девятое место Адептов.

В следующее мгновение жуткий столб черного света вырвался из вершины алтаря и ударил прямо в поднебесье!

Ясное небо вмиг стало стремительно, прямо на глазах темнеть.

Леденящее загробное дыхание расползлось между небом и землей.

Высоко в небесах.

Прилетевший на мече Чжоу Пин помрачнел при виде этой картины.

— Разве алтарь не был разрушен?.. — глядя на уходящий в бесконечность черный столб света, он слегка нахмурился. — Теперь дела плохи.

С этим черным столбом света в центре высоко в небесах, прямо напротив земли, проступили призрачные очертания жуткого темного города. Словно зеркальное отражение, он навис над вершинами облаков вверх дном и уплотнялся буквально на глазах...

Густая, леденящая мертвая энергия низвергалась из перевернутого зловещего города, словно бросая всё живое в ледяную пропасть!

Завыл промозглый ветер.

Линь Цие и остальные смотрели на нависший над ними перевернутый город, и лица их сделались мрачнее тучи.

— В конце концов... его всё-таки пробудили...

Шэнь Цинчжу с тяжелораненым Девятым местом Адептов на спине отошел в сторону и бережно опустил его на землю. Тот взглянул в небо, и на его лице проступила горечь.

— Что это вообще такое? — с недоумением спросил Шэнь Цинчжу.

— Алтарь бога смерти, естественно, нужен для призыва Бога смерти, — медленно заговорил Девятое место Адептов. — Вы слышали об Осирисе?

Услышав это имя, Линь Цие тут же нахмурился:

— Один из египетских Девяти богов-столпов, Бог смерти Осирис?

Линь Цие, разумеется, знал это имя, и слышал его уже не впервые.

Еще в Фэнду от неупокоенных душ он узнал правду о расколе Фэнду, а Осирис... был как раз одним из четырех внешних богов, похитивших тогда осколки Фэнду.

— Верно, — Девятое место Адептов указал подбородком на парящий в воздухе серовато-белый алтарь. — Именно эта вещь и призывает его. А перевернутый город у нас над головами — это его... Царство теней и смерти.

— Но как алтарь для призыва египетского Бога смерти мог оказаться в Линьтане? — озадаченно спросил Толстяк Байли.

— Сперва я тоже не понимал, но теперь всё сошлось, — Девятое место Адептов закрыл глаза. — Должно быть, тот земляной дракон ветряных жил проглотил алтарь за пределами границ, а затем под землей вернулся в Великую Ся и доставил его в Линьтан...

— Но почему именно в Линьтан?

— Не знаю. Но несомненно одно: Церковь древних богов хотела использовать этот алтарь, чтобы обойти стражей на границах Великой Ся и призвать Бога смерти Осириса напрямую, сокрушить существующий порядок и открыть желанную для них темную эпоху злых богов...

— Пустить волка в дом? — нахмурившись, выругался Толстяк Байли. — Церковь древних богов, мать их, ну и твари же!

— Организация, которой помыкают злые боги, ради своей цели пойдет на всё. Они — раковая опухоль Великой Ся, — пробормотал Девятое место Адептов. — Вот только... мы сражались из последних сил, но так и не смогли им помешать...

Цао Юань на секунду задумался:

— Но разве в этом есть хоть какой-то смысл? Если Бог смерти спустится в пределы Великой Ся, боги Великой Ся уж точно не останутся в стороне. Даже Локи с Индрой сломали здесь зубы — какую бурю может поднять один-единственный Бог смерти?

— Мне это тоже не дает покоя. Прекрасно зная, что здесь несут стражу боги Великой Ся, с чего бы Осирису откликаться на зов и являться сюда в одиночку?..

Спешит на верную смерть?

Девятое место Адептов нахмурился еще сильнее.

Тем временем в небесах...

Перевернутое Царство теней и смерти становилось всё плотнее. Весь Линьтан погрузился во мрак: сквозь черный город к земле не пробивалось ни единого лучика света. Хоть на дворе стояла лишь поздняя осень, температура резко упала градусов до восьми-девяти ниже нуля.

А ведь это был юг.

Густая мертвая энергия бурлила в небе. В самой сердцевине Царства теней и смерти виднелось отражение серовато-белого алтаря; черный столб света соединял оба алтаря воедино, словно зеркало, перевернувшее город на земле вверх дном.

В смутных очертаниях из черного столба света выступила иссохшая фигура в бледном одеянии, опоясанная золотым поясом.

Глазницы его глубоко ввалились, а темная, потрескавшаяся кожа совершенно лишилась крови — точь-в-точь давно умерший мертвец, вновь восставший к жизни. В руке он сжимал золотой Изогнутый скипетр, от которого исходило зловещее мерцание.

Он замер в воздухе в самом центре зеркальной грани: над его головой простирался реальный современный мир, а под ногами лежало жуткое, черное Царство теней и смерти.

Полная, несокрушимая божественная мощь внезапно обрушилась на мир!

Это был уровень вовсе не клона Ямы, снизошедшего когда-то в Фэнду, — перед ними предстало подлинное, находящееся на пике сил основное тело египетского Бога смерти.

Взор его скользнул по современному миру над головой и устремился вдаль. Лишенные глазных яблок глазницы фосфоресцировали мертвенной бледностью; казалось, его взгляд проникал сквозь само пространство, что-то разыскивая.

— Я, великий владыка преисподней, Бог смерти Осирис, держащий в руках власть над смертью и вечной жизнью, ступил на эту землю...

Боги Великой Ся,

где... вы?

Дзи-и-инь! —

Чистый звон меча эхом отозвался в поднебесье.

В следующее мгновение мужчина в черной рубашке с футляром для меча за спиной завис в воздухе прямо перед ним.

Ветерок шевельнул полу его рубашки.

Он медленно поднял взгляд:

— Да разве достоин ты того, чтобы боги Великой Ся вышли против тебя?