Глава 473. Загвоздка третьего этапа

Цзялань, неся на руках Линь Цие, чьё сознание помутилось, вихрем влетела на склад. Стоило ей переступить порог, как прямо перед ней возник Чжоу Пин.

Взгляд Чжоу Пина упал на Линь Цие, вокруг которого клубилась фиолетовая ци, и мечник слегка нахмурился:

— Ментальное загрязнение?

Он сомкнул два пальца; на их кончиках заструилась нить ци меча, и он легко коснулся ею межбровья Линь Цие.

Вся фиолетовая ци, проникшая в разум Линь Цие, словно грязь с тарелки, в мгновение ока была смыта бурным потоком ци меча и вытолкнута из тела. Вокруг Линь Цие распустилось фиолетовое облако, но Чжоу Пин лишь махнул рукой, и дымка тут же бесследно растаяла в воздухе.

Взгляд Линь Цие постепенно снова прояснился.

Чжоу Пин кивнул:

— Всё, теперь порядок.

Цзялань:

— …

Чжоу Пин повернулся к стоявшей за дверью склада троице во главе с Толстяком Байли. Заметив их полные укора взгляды, он слегка растерялся:

— Вы… чего так на меня смотрите?

Толстяк Байли зажмурился и бессильно вздохнул.

Вот уж действительно: выскочил как чёрт из табакерки!

Сестре Лань с таким трудом подвернулся этот шанс, ещё чуть-чуть — и сырой рис сварился бы в кашу, но всё перехватили на полпути…

Толстяк Байли раскрыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг из тела Линь Цие донёсся тихий звук — будто что-то раскололось, звонко прокатившись эхом по складу.

Следом мощная волна духовной силы с Линь Цие в эпицентре вырвалась наружу!

Цзялань, всё ещё державшая Линь Цие, остолбенела.

— Прорыв? — Чжоу Пин посмотрел на Линь Цие, и в его глазах мелькнуло удивление.

В глазах Линь Цие не осталось и следа помутнения — их наполнила невиданная прежде ясность. Во взгляде его вспыхнули лучи света, а из глубины тела послышался рокот, подобный шуму бушующих морских волн.

Преграда Линь Цие и прежде уже дрогнула, а теперь мощная доза ментального загрязнения вкупе с той нитью ци меча Святого Меча окончательно прорвала последнюю препону — тонкую, словно оконная бумага. Речной поток духовной силы в сознании Линь Цие наконец слился в бескрайнее море.

Линь Цие вошел в ранг «Море».

Он легко опустился из объятий Цзялань на пол и сделал глубокий вдох, собирая осевшую в теле мутную ци в лёгкие, а затем медленно выдохнул её наружу…

В миг, когда он снова открыл глаза, весь мир вокруг показался ему куда четче.

— Неплохо, — слегка кивнул Чжоу Пин. — Прорыв произошел быстрее, чем я рассчитывал.

Линь Цие с улыбкой повернулся к стоящей позади Цзялань:

— Спасибо тебе большое, Цзялань.

Лицо Цзялань слегка застыло, и лишь помолчав, она выдавила:

— Угу.

— Раз уж все, кроме Цао Юаня, практически перешли в ранг «Море», настало время перейти к следующему этапу тренировок… — задумчиво произнес Чжоу Пин, но, будто вспомнив о чем-то, озабоченно нахмурился.

Линь Цие и остальные переглянулись:

— Старший Святой Меча, а в чём заключается следующий этап?

— Первый этап — «прилив ци меча», повышающий уровень вашей духовной силы. Второй — «одиночный бой», где в спаррингах друг с другом вы устраняли свои слабые места. Третий этап… естественно, «командный бой».

— Командный бой? — озадачился Толстяк Байли. — А кто наш противник? Не вы же снова, старший Святой Меча? С вами драться — это же просто избиение в одни ворота.

— Нет, вашим противником на тренировках буду не я, — тихо отозвался Чжоу Пин. — Им станут отряды Ночных стражей с номерами от 006 до 010.

— Отряды Ночных стражей?!

На этот раз у всех в глазах читалось неподдельное потрясение.

— Так мы что, должны…

Чжоу Пин кивнул:

— Отправиться на базы отрядов Ночных стражей с номерами от 006 до 010 и сразиться с ними… Впрочем, отряд 010, дислоцированный в городе Гуаншэнь, судя по всему, всё ещё на стадии переформирования, так что соперников у вас фактически только четыре.

— Сойтись лоб в лоб с отрядами Ночных стражей города Шанцзин… — Линь Цие задумался. — Но нас всего пятеро. Как мы будем биться?

— Сколько человек выставите вы, столько же выставит и отряд Ночных стражей, — Чжоу Пин сделал паузу. — По крайней мере, я так планирую.

Услышав это, Линь Цие опешил:

— Что значит «вы так планируете»?.. Разве руководство Ночных стражей не договорилось с теми отрядами?

— …Вовсе нет.

— … — До Линь Цие внезапно дошла догадка: — Только не говорите, что руководство даже не предупредило их о нашем визите с вызовом на бой?

— Угу.

— …

Повисла мёртвая тишина.

— То есть мы должны без всякого предупреждения нагрянуть на базу отрядов из первой десятки Великой Ся, закатать рукава и начистить им морды? — Толстяк Байли был потрясен до глубины души. — Да чем это отличается от налёта грабителей?!

— Разница в том, что мы только деремся, но ничего не отбираем, — флегматично вставил Ань Цинъюй.

— На самом деле всё не настолько дико, — замявшись, пояснил Чжоу Пин. — Е Фань имел в виду, что я сам свяжусь с этими отрядами, объясню цель визита и согласую с ними все детали состязания…

Цао Юань с облегчением выдохнул:

— Ну, тогда ещё ладно. Стоит вам, уважаемый, раскрыть свою личность Святого Меча, и они ни за что не посмеют ослушаться.

— Е Фань запретил мне раскрывать личность, — добавил Чжоу Пин.

Линь Цие:

— …

Линь Цие и остальные молча переглянулись.

«Да уж, остаётся только переть напролом».

С тяжелейшей социофобией Чжоу Пина ребята уже были знакомы не понаслышке: этот человек после пары фраз был готов хватать вещи и бежать без оглядки. И надеяться, что, не раскрывая своей личности, он сможет договориться с отрядами Ночных стражей, которые слыхом о них не слыхивали… Да спасибо, если они его сразу взашей не вытолкают.

Линь Цие с товарищами провели рядом с ним уже больше двух месяцев, но весь прогресс Чжоу Пина остановился на стадии «не убегать». Каждый раз после окончания тренировки он тут же скрывался в своей комнате и запирал за собой дверь; кроме необходимых наставлений, он почти никогда не заговаривал с ними по собственной воле.

— Старший Святой Меча… Старший Святой Меча? — заметив, что Чжоу Пин застыл словно каменное изваяние, окликнул его Линь Цие.

— …А? — Чжоу Пин очнулся от оцепенения.

— Нам нужно что-то подготовить? И когда мы выдвигаемся?

— О… соберите что сочтете нужным. За… завтра утром выдвигаемся, — Чжоу Пин развернулся и торопливым шагом пошел к себе. — Соберите вещи сами, мне нужно… кое-что сделать…

Линь Цие:

— …

Бах!

Дверь за Чжоу Пином захлопнулась. На пустом складе остались лишь Линь Цие и четверо его товарищей; они молча переглянулись.

— Почему мне кажется, что главная трудность третьего этапа — это не победить те отряды, а заставить старшего Святого Меча нормально поговорить с ними?.. — с сомнением произнес Цао Юань.

— Нет, как заставить его поговорить — это ещё полбеды, — со всей серьезностью откликнулся Толстяк Байли. — Самая большая проблема — как сделать так, чтобы он не сбежал втихомолку прямо посреди дела…