Глава 431. Всем обнажить клинки

Появление незнакомца вызвало среди гостей шепотки; слегка нахмурившись, они принялись негромко переговариваться.

На возвышении Байли Синь слегка прищурился.

В следующее мгновение.

Линь Цие почувствовал, как всё вокруг померкло. Свет во всём зале зловеще окрасился в глубокий синий цвет, словно невидимый синий купол накрыл помещение целиком, будто они очутились в морской пучине.

Движения гостей вокруг внезапно замерли.

И не только их: Байли Синь и Байли Цзин на возвышении, а также Цао Юань и остальные за спиной Линь Цие — абсолютно все застыли на месте...

Линь Цие окинул взглядом зал; глядя на людей, застывших неподвижно, точно статуи, он крепко нахмурился.

— Что это за место?.. — лицо Линь Цие помрачнело.

— Командир Линь, не беспокойтесь. Это всего лишь пространственный разлом, созданный с помощью «Бреши времени».

Знакомый голос раздался из-за спины Линь Цие. Он повернулся и увидел приближающегося с улыбкой Чан Каншэна.

— Это один из запретных предметов нашего клана Байли, номер 190 в реестре Запретных руин — «Брешь времени». Он способен открыть небольшой пространственный разлом с остановившимся временем. Всё, что здесь происходит, никак не повлияет на внешний мир, а когда разлом закроется, время вернётся в своё прежнее русло.

— Мне плевать, что это за запретный предмет, — глухо произнёс Линь Цие. — Что вы сделали с Байли Тумином?

Чан Каншэн с улыбкой указал на фигуру на помосте:

— Разве он не стоит прямо там?

Взгляд Линь Цие стал леденяще-холодным.

— Что ж, командир Линь, похоже, нам действительно нужно всё как следует обсудить, — спокойно заговорил Чан Каншэн. — Я вовсе не пытался вас провоцировать. Тот, кто сейчас стоит на помосте, действительно назначенный наследник нашей корпорации «Байли», единственный сын председателя — Байли Тумин...

А тот Байли Тумин, которого вы знаете, — всего лишь приёмыш председателя, подставная фигура и козёл отпущения, призванный принять удар на себя ради настоящего Байли Тумина.

Он никогда не был никаким наследником и никогда не был Байли Тумином. Его фамилия фальшива, и имя тоже. Он всего лишь ребёнок из простой семьи, которого корпорация «Байли» выставила напоказ и превратила в мнимого наследника.

Линь Цие ошеломлённо застыл на месте, а в душе его уже бушевали яростные волны.

С тех самых пор, как он прибыл в Гуаншэнь и столкнулся с корпорацией «Байли», он чувствовал, что омут здесь куда глубже, чем казалось. Он даже допускал мысль, что с Байли Синем что-то стряслось — возможно, его контролировали или отстранили от дел, дав повод для чужих махинаций... Но он никак не мог ожидать, что Толстяк Байли вообще не приходится Байли Синю сыном.

С самого начала он был лишь брошенной пешкой.

— Всё это, в конце концов, лишь семейное дело нашего клана Байли... Командир Линь, вам следует понимать, что здесь важнее! — проникновенно произнёс Чан Каншэн.

— Семейное дело? — холодно бросил Линь Цие. — Не забывайте: пусть даже для корпорации «Байли» он брошенная пешка, у него есть и другой статус... Он боец Ночных стражей! И член Пятого резервного отряда! Пусть он пешка, пусть не претендует на наследство корпорации «Байли», но если вы посмели хоть что-то с ним сделать...

Вы хоть представляете себе последствия?

Чан Каншэн улыбнулся.

— Командир Линь, вы утверждаете, что он боец Ночных стражей и член резервного особого отряда... А чем вы можете это доказать?

Услышав это, Линь Цие слегка нахмурился.

— Проходил сборы, вступал в Ночные стражи и состоял в 010-м отряде вовсе не тот Байли Тумин, которого вы знаете, а тот, кто стоит сейчас на помосте... — с прищуром улыбнулся Чан Каншэн. — Если не верите, можете проверить в Ночных стражах все личные дела на имя Байли Тумина и посмотреть, чья фотография туда прикреплена.

Зрачки Линь Цие сузились, а лицо помрачнело до предела:

— Вы... подделали его личное дело?

Чан Каншэн не стал отвечать на этот вопрос, лишь с улыбкой продолжил:

— Так что Байли Тумин, которого вы знаете, никогда не вступал в Ночные стражи, не говоря уже об особом отряде. Он всего лишь обычный человек...

О нет, позвольте поправиться: в этом обществе у него нет статуса даже простого человека.

Все связанные с ним сведения, досье и документы уже исчезли. Он просто призрак, подобранный кланом Байли. Даже если он умрёт здесь прямо сегодня, никто ничего не заметит...

Кулаки Линь Цие сжались, и он процедил с холодной усмешкой:

— Ловкая подмена! Ваш клан Байли... поистине всемогущ, не так ли?!

— Вы мне льстите, командир Линь, — вежливо отозвался Чан Каншэн. — А потому ни по закону, ни по уставу, ни по процедуре это дело не имеет к Ночным стражам никакого отношения. Это сугубо внутренние дела корпорации «Байли»... Командир Линь, ваш резервный особый отряд ведь не станет нападать на частное предприятие с безупречной репутацией, которое к тому же всячески содействует развитию Ночных стражей?

Линь Цие впился взглядом в его глаза, ярость в его взоре бушевала ярким пламенем:

— Что именно вы с ним сделали?!

Чан Каншэн вскинул бровь и с улыбкой сказал:

— Раз молодой господин Цзин уже стоит там под именем Байли Тумина... это само собой означает, что прежний Байли Тумин навсегда исчез из этого мира.

Линь Цие резко вздрогнул!

— Командир Линь, вы помните наш уговор получасовой давности? — продолжал Чан Каншэн. — Вы взяли «Рассекатель белизны», а взамен обещали, что если клану Байли потребуется помощь в деле, которое не нарушает принципов Ночных стражей и находится в пределах ваших сил... вы обязаны будете помочь.

Сейчас пришло время исполнить обещание.

Нам не нужна ваша помощь. Всё, о чём мы просим, — это чтобы вы со своими людьми спокойно стояли в стороне и просто наблюдали... А когда юбилейный банкет завершится, мы переведём на ваш личный счёт ещё двести миллионов в качестве моральной компенсации. Как вам такое предложение?

Едва Чан Каншэн договорил, как глубокая синева вокруг начала отступать, подобно отливу. Оглядевшись по сторонам, он с улыбкой добавил:

— Время действия пространственного разлома вышло...

Говорят, командир Линь — человек смышлёный. Что выбрать: вступиться за труп, у которого нет ни имени, ни смысла существования, нажив себе врага в лице клана Байли, или забрать запретный предмет вместе с компенсацией, спокойно переждать какое-то время, а затем взлететь по службе и стать настоящим особым отрядом? Вы наверняка и сами понимаете, какой выбор наилучший.

Линь Цие молча взирал на Чан Каншэна. Спустя долгое мгновение он повернулся и посмотрел на отца с сыном, стоящих на возвышении. Его тело неудержимо задрожало, а ногти глубоко впились в ладони.

— Каков же... каков же клан Байли!..

Хлоп!..

С негромким звуком пространственный разлом окончательно разбился вдребезги, и время вокруг вернулось в привычное русло.

Гости вокруг продолжили перешёптываться.

Линь Цие стоял у подножия помоста. Лицо стоявшего наверху Байли Цзина было мрачным, а вот Байли Синь, словно зная обо всём, что только что произошло, держался совершенно спокойно. Он лишь молча смотрел на Линь Цие, ожидая его решения.

Линь Цие глубоко вздохнул, и его сжатые кулаки медленно разжались...

В следующее мгновение позади него вспыхнуло сияние магии призыва!

Линь Цие, Цао Юань, Ань Цинъюй и Цзялань, сжимая в руках свои чёрные футляры, недвижно стояли посреди толпы.

Лицо Байли Синя переменилось.

Линь Цие вскинул голову и взглянул Байли Синю в глаза. В его взоре бесконечная ярость смешалась с золотым пламенем бушующего горнила!

Он с размаху сорвал со спины футляр с «Рассекателем белизны» и швырнул его в Байли Синя. Тот слегка уклонился, и чёрный футляр, пролетев через ползала, врезался в стену и с грохотом разлетелся на куски.

Белоснежный клинок закружился в воздухе и вонзился в высокую стену, задрожав всем лезвием.

— К чёртовой матери ваш «Рассекатель белизны»...

Глухо зарычав, Линь Цие резким движением сорвал с шеи галстук, нажал пальцем на рукоять чёрного футляра — и наружу выскочили два прямых клинка!

— Пятый резервный отряд...

Линь Цие перехватил оба клинка, и взметнувшаяся к небесам жажда крови вырвалась из него сокрушительной волной!

— Всем... обнажить клинки!!!