Глава 369. Вскрытие гроба

Его духовная сила точно так же не могла проникнуть сквозь поверхность этого гроба.

Если он не ошибался, эти шесть залов и были легендарными Шестью небесами Лофэн — обителями призрачных божеств, охранявших шесть дворцов. Но почему в обители призрачного божества стоял гроб?

К тому же Линь Цие был совершенно уверен: этот гроб предназначался вовсе не для бога. Рисунки на его поверхности явно напоминали старинную свитковую живопись, но Линь Цие не разбирался в истории и искусстве, так что не мог с ходу определить по ним конкретную эпоху.

Кроме того, размеры гроба слишком уж разительно отличались от габаритов призрачных божеств. Разве могло существо, восседавшее на троне высотой более тридцати метров, после смерти поместиться в столь крошечный гроб?

Линь Цие присел на корточки и принялся внимательно изучать рисунки на поверхности гроба.

На первом изображении виднелся силуэт человека в синих одеяниях, стоявшего на алтаре. Перед алтарем лежали всевозможные подношения: фрукты, дикие звери и даже золото. На открытом пространстве перед помостом склонилось в поклоне множество фигур, словно благоговея перед ним.

На втором рисунке главным героем оставался все тот же человек в синем, только на сей раз он стоял перед пылающим дворцом. Вокруг лежали руины, его тело покрывала кровь, а перед ним стояло множество воинов в лазурных доспехах, сражавшихся с хлынувшей волной жутких созданий.

На третьем рисунке перед другим дворцом стоял мужчина в императорском одеянии. Перед ним покоился черно-красный гроб, а фигура в синем уже занесла ногу внутрь, словно собираясь лечь.

На четвертом рисунке силуэт в синем уже исчез. Вместо него предстало множество облаченных в черную броню солдат: во главе строя они несли черно-красный гроб, двигаясь к приоткрытым исполинским бронзовым вратам.

На этом череда рисунков заканчивалась. Слегка нахмурившись, Линь Цие медленно поднялся от гроба и погрузился в раздумья.

Из этих четырех картин удалось почерпнуть немногое, и вся история казалась Линь Цие сплошной загадкой. Кем был человек в синем? Почему столько людей поклонялось ему? И что это за жуткие твари, осаждавшие дворец?

Впрочем, по двум последним рисункам было нетрудно понять: в конце концов человек в синем сам лег в гроб, после чего войско доставило его за исполинские бронзовые врата. А за исполинскими бронзовыми вратами... разумеется, лежал Фэнду.

Зачем они принесли этот гроб в Фэнду? Да еще и оставили в небесном дворце?

Линь Цие покачал головой, отбросил путаные мысли, отвел взгляд от гроба и развернулся к выходу из зала.

Какой бы таинственной ни была история этого гроба, все это происходило сотни, а то и тысячи лет назад. У него не было ни малейшего желания разгадывать здесь головоломки: раз уж удалось убедиться, что Толстяка Байли и остальных здесь нет, нужно переходить к следующему дворцу и продолжать поиски.

Но стоило ему повернуться, как по пустому залу эхом прокатился негромкий звук.

Тук!..

Линь Цие резко замер на месте.

Все его мышцы вмиг напряглись. Он до предела растянул духовную силу, прощупывая каждый уголок залы.

Ничего странного.

Все доспехи, все предметы стояли ровно на своих прежних местах. К тому же он и не убирал духовную силу: в то мгновение в зале совершенно точно не было ничего постороннего.

Опять призрак?

Весь подобравшись, Линь Цие долго простоял в темноте. Убедившись, что ничего не происходит, он снова медленно двинулся к дверям залы...

Тук!..

Раздался второй стук!

На этот раз Линь Цие расслышал все отчетливо. Он стремительно развернулся, вперив взгляд в черно-красный гроб, неподвижно стоявший на каменном постаменте, и перехватил рукоять прямого клинка за спиной, готовый в любой миг обнажить оружие!

Он неотрывно буравил гроб взглядом. По спине струился мелкий пот, выражение лица стало предельно сосредоточенным.

Звук доносился из гроба.

Из гроба, сокрытого в призрачном городе Фэнду неизвестно сколько веков назад.

Как такое возможно?

Даже если внутри покоился призрак, за столь долгий срок его душа уже давно должна была развеяться прахом!

Не сводя глаз с черно-красного гроба, Линь Цие тихо приподнял ногу и сделал шаг назад, к выходу...

Тук!..

Как и ожидалось, раздался третий звук!

И мало того: едва он смолк, бронзовые доспехи вокруг Линь Цие одновременно вздрогнули, словно оживая, и жутко довернулись на волосок в его сторону.

Линь Цие вернул ногу назад, помедлил мгновение и медленно шагнул в сторону гроба.

На этот раз не раздалось ни единого звука.

Стучит, только когда отдаляешься, а когда подходишь ближе — молчит?

Поняв эту закономерность, Линь Цие озадачился еще сильнее. Неужели то, что заперто в гробу, не хочет его отпускать?

Замерев среди шеренг доспехов, Линь Цие оказался в тупике. Он не знал, идти ли вперед или отступать.

Припустить со всех ног к дверям?

А что, если стук из гроба повторится несколько раз подряд и окружающие бронзовые доспехи придут в движение?

Горький опыт с бумажными призрачными воинами ясно дал понять: здешнее оружие, доспехи и рать загробного мира относятся к проявлениям божественных сил. С его нынешней ступенью развития совладать с подобным невозможно. Если эта жуткая бронзовая броня оживет, он почти наверняка окажется в смертельной ловушке.

Но если не бежать, неужели просто стоять здесь и попусту тянуть время?

Линь Цие долго колебался, пока в голову не пришла неожиданная мысль.

Лязг!..

Одной рукой он взялся за рукоять прямого клинка за спиной и медленно потянул его наружу...

«Раз уж пешком не уйти, почему бы не переместиться наружу с помощью магического круга обратного точечного призыва на прямом клинке?»

Но едва клинок показался из ножен, как длинные мечи за спинами бронзовых доспехов тоже глухо звякнули и жутковато выдвинулись наружу, словно невидимая рука ухватилась за рукояти и обнажила их.

Триста длинных клинков одновременно вышли из ножен!

Рука Линь Цие, обнажившая клинок лишь наполовину, застыла. Поколебавшись мгновение, он молча задвинул оружие обратно.

Клац!..

Триста клинков точно так же вернулись в ножны.

В темном зале три сотни доспехов вновь замерли в тишине, словно ничего и не произошло.

Линь Цие:

— …

«В этом зале даже клинок обнажить нельзя?»

С досадой посмотрев на доспехи, Линь Цие поразмыслил еще секунду, стиснул зубы и широким шагом направился прямо к черно-красному гробу в центре!

Ничего странного не произошло: Линь Цие совершенно беспрепятственно подошел к гробу и остановился.

— Не даешь мне уйти, не даешь обнажить оружие... Чего ты вообще хочешь? — нахмурившись, пробормотал Линь Цие, глядя на гроб.

Гроб безмолвно покоился перед ним в абсолютной тишине.

Линь Цие глубоко вздохнул, медленно положил ладони на край крышки гроба, и в то же мгновение в его глазах вспыхнул ослепительный золотой свет!

Тянуть дальше было нельзя. Что бы ни скрывалось внутри, пока он с этим не разберется, покинуть этот зал ему не удастся.

— Силою гору сверну, духом покрою весь мир!

Линь Цие резко налег на крышку, вложив в руки всю свою силу!

Под глухой тяжелый грохот черно-красная крышка гроба под руками Линь Цие стала медленно приподниматься...