Не уйдём

— Бабушка! Ну нельзя руками есть, надо палочками!

— Я не умею...

— Ох, я же только вчера вас учил! Смотрите: пальцами палочки вот так берём... Да, именно так!

— Так есть слишком хлопотно.

— Эх, ну вы учитесь потихоньку!

— Ладно... Мы уже есть сели, а папа твой когда вернётся?

— ...

— Танатос, этот мальчишка, сколько его дома не было... Неужто опять натворил бед снаружи?..

— Э-э... Вы не переживайте, у папы дел невпроворот, он просто слишком занят.

— Ладно...

Здесь располагалась комната отдыха: облачённый в фартук Ли Ифэй с обречённым видом сидел за столом. Напротив него грустила Никта в чёрном газовом платье, понурив голову и погрузившись в свои мысли.

За дверью Линь Цие в белом халате удивлённо приподнял бровь, толкнул дверь и вошёл внутрь.

— Танатос?! — Глаза Никты при виде Линь Цие тут же вспыхнули. — Ты вернулся поесть?

Встретив её взгляд, полный надежды, Линь Цие с улыбкой кивнул:

— Я вернулся, мама.

— Садись скорее, садись! — Никта огляделась по сторонам, придвинула стоявший рядом табурет и поставила возле себя.

Ли Ифэй с обидой уставился на Линь Цие:

— Надо же, вспомнил дорогу домой...

— Как ты с отцом разговариваешь! — Никта сердито зыркнула на Ли Ифэя.

Ли Ифэй: «...»

— Последние два дня тренировки выматывали так, что я вечером валился с ног и сразу засыпал, сил заглянуть сюда просто не оставалось, — беспомощно вздохнул Линь Цие, садясь за стол.

Увидев на столе обильное угощение, он слегка опешил.

— Ты приготовил?

— Ну да.

— Откуда продукты?

— Я глянул — на пустыре за двором растёт полно всякой зелени и овощей, вот и нарвал немного.

— Овощи со двора? — Линь Цие на мгновение задумался, затем ткнул пальцем в огромную тушёную рыбью голову: — А рыба?

— Так из прудика — вон там, где лечебный корпус. Разве не ты её разводил?

— ...А рис? Рис-то откуда взялся?

— А, это я в шкафу в кабинете главврача отрыл, — Ли Ифэй склонил голову набок. — А что такое? Срок годности вышел?

Линь Цие приоткрыл было рот, но, посмотрев на Никту, которая уже умяла больше половины плошки риса, молча покачал головой:

— Вроде... нет?

— Я тоже думаю, что нет. Я ведь уже несколько дней это ем, и живот ни разу не прихватило, — пожал плечами Ли Ифэй.

— ...Ли Ифэй, ты не человек, а змеиный демон. У змеиных демонов расстройства желудка не бывает.

— ...

Линь Цие взял палочки, подцепил кусочек рыбы и отправил в рот. Мясо оказалось необычайно нежным и по вкусу совершенно не походило ни на одну земную рыбу.

Впрочем, раз уж эти двое ели её несколько дней, то проблем быть не должно.

Линь Цие окинул Никту взглядом, слегка вскинул бровь и наклонился к самому уху Ли Ифэя:

— Ты чем тут всё это время занимался?

Ли Ифэй растерялся:

— Да ничем особенным. Болтал с ней, учил играть в шахматы и карты, грелся на солнышке, изображал внука и развлекал её... А что не так?

— Ничего. Ты отлично о ней заботишься.

Ли Ифэй не видел шкалу прогресса над головой Никты, но Линь Цие её видел. Он помнил, что ещё десяток с лишним дней назад шкала лечения Никты показывала всего двадцать с лишним процентов, а теперь внезапно подскочила до сорока восьми!

Впрочем, даже без шкалы Линь Цие чувствовал, что Никте стало гораздо лучше.

Он ещё помнил, какой отрешённой и безумной она была, когда её только выпустили из палаты: принимала за своих детей всё, что ни попадётся на глаза, и наотрез отказывалась разговаривать, в лучшем случае переговариваясь с цветочной вазой.

Теперь же Никта не просто перестала признавать странные предметы своими детьми, но и заметно оживилась: она могла нормально беседовать с Ли Ифэем, а в её взгляде появилось куда больше жизни и осмысленности.

«Похоже, присутствие живой души рядом идёт её болезни на пользу...» — подумал про себя Линь Цие.

Воскресить Ли Ифэя в качестве больничного санитара оказалось по-настоящему верным решением!

Сейчас прогресс лечения Никты достиг уже сорока восьми процентов. Осталось совсем чуть-чуть, и он сможет извлечь её способность во второй раз.

А что, если... попробовать прямо сегодня?

Линь Цие поколебался мгновение, протянул палочки, подцепил кусочек рыбы и положил в плошку Никты:

— Мама, покушай побольше.

Никта замерла, повернулась и посмотрела в глаза Линь Цие; на её глазах вдруг навернулись слёзы.

— Танатос, ты стал таким заботливым...

*Щёлк.*

Прямо на глазах Линь Цие шкала лечения перескочила с сорока восьми процентов на сорок девять.

Линь Цие: (⸝⸝•‧̫•⸝⸝)!

— Мама, съешь ещё овощей...

— Мама, по-моему, эта рыба просто объедение, попробуй ещё кусочек...

— Мама, давай я ещё рису положу!

— Мама...

Линь Цие принялся с невиданным рвением подкладывать Никте рыбу с овощами и подсыпать рис, а Никта, сияя от счастья, уплетала угощение и тихо роняла слёзы. Ли Ифэй напротив только ошарашенно хлопал глазами.

— Цие, ты чего это?..

— Ли Ифэй, — Линь Цие обернулся к нему. — А ну-ка быстро покажи бабушке какой-нибудь номер!

Ли Ифэй: ( ･᷅ὢ･᷄ ) Чё?

— Номер! Живо!

— А, ладно... — Ли Ифэй почесал в затылке, поднялся со стула и, немного подумав, выдал: — Бабушка, особых талантов у вашего внука нет, так что я покажу вам, как ем стоя на руках!

Линь Цие: «...»

Они вдвоём ещё долго суетились вокруг Никты, но шкала прогресса так и не сдвинулась ни на миллиметр. Линь Цие тяжело вздохнул.

Похоже, в таком деле через силу ничего не добьёшься.

Как-никак он всё-таки лечащий врач — пусть даже вопрос о его врачебных навыках оставался открытым, — и устраивать такой бессмысленный балаган явно не годилось.

И всё же нельзя было отрицать: никогда ещё в психиатрической больнице всех богов не было так шумно и живо, никогда здесь не витало столько человеческого тепла.

Ли Ифэй собрал тарелки и прилежно отправился на кухню мыть посуду, а Линь Цие достал из шкафчика сегодняшнюю дозу лекарств, аккуратно разложил их по порциям и приготовился дать Никте.

Никта всё так же тихо сидела на табурете у стола. Она заворожённо глядела на сосредоточенно хлопочущего Линь Цие, и на её губах, словно от нахлынувших воспоминаний, появилась лёгкая улыбка.

— Танатос.

— Что такое?

— Сколько же лет в нашем доме... не было так шумно и людно?

Линь Цие на мгновение замялся и покачал головой:

— Не знаю.

— Вы, дети мои, повзрослев, уходите всё дальше и дальше. У меня ведь было столько детей, но в итоге... я снова осталась совсем одна.

Взгляд Никты слегка потускнел.

Линь Цие долго молча смотрел на Никту, затем взял стакан с тёплой водой и лекарства и подошёл к ней.

— По крайней мере, сейчас у тебя есть мы, разве не так? — негромко произнёс Линь Цие, вкладывая стакан ей в ладони.

— Мы... никуда не уйдём.

Никта слегка вздрогнула. Она взглянула в глаза Линь Цие, и в её взгляде вспыхнул небывалый, ослепительный свет!

И в тот же миг шкала лечения над её головой снова сдвинулась вперёд.

«

Прогресс лечения Никты: 51%

Выполнены условия для получения награды: доступно повторное случайное извлечение божественной способности Никты.

Прогресс лечения Никты превысил 50%: разрешено кратковременное покидание психиатрической больницы всех богов...

»