Глава 21. Прости

В коридоре.

— Прости меня, Цие, правда, прости! — Ли Ифэй стоял, понурив голову, и без конца извинялся. — Мне тогда было так страшно... я ни о чём не думал, просто взял и сбежал...

Я оставил вас с Цзян Цянь там, и из-за меня она...

Я не надеюсь, что ты меня простишь, но всё-таки мы одноклассники, и мне хотелось хотя бы извиниться!

Прости!

Ли Ифэй не смел взглянуть в глаза Линь Цие, однако слова его звучали совершенно искренне.

Лишь когда тот закончил, Линь Цие неторопливо заговорил:

— В минуту опасности спасать свою жизнь — вполне естественный порыв, в этом нет ничего предосудительного. — Линь Цие похлопал его по плечу. — К тому же, окажись я на твоём месте, я бы бежал ещё быстрее.

Ли Ифэй лишь опешил:

— ...

Почесав в затылке, он, будто вспомнив о чём-то, спросил:

— Кстати, ты ведь тоже подписал то соглашение о неразглашении?

Линь Цие на миг опешил, но, поколебавшись, кивнул.

Похоже, Чжао Кунчэн не солгал: они действительно ничего не делают свидетелям. Ли Ифэй той ночью спасся от монстра, и то, что после того, как его нашли, он подписал соглашение о неразглашении, было вполне естественно.

Если он не ошибался, Лю Юань подписал точно такое же соглашение.

Хотя сам Линь Цие ещё ничего не подписывал, это оставалось лишь вопросом времени, а признайся он Ли Ифэю, что ещё не подписал, это было бы трудно объяснить.

— Вообще, даже если бы меня не заставляли, я бы никому ничего не сказал, — вздохнул Ли Ифэй. — То зрелище я до конца жизни не захочу вспоминать...

К тому же, если нарушить подписанное соглашение, сгниёшь в тюрьме, а я не собираюсь собственноручно хоронить свою жизнь.

Ли Ифэй положил руки на перила коридора и посмотрел вниз, на шумный школьный двор. В его глазах промелькнула мечтательность.

— На самом деле я бы хотел к ним присоединиться.

Линь Цие удивлённо спросил:

— Ты хочешь к ним присоединиться?

— Да. Когда подписывал соглашение, я так прямо и сказал: готов бросить учёбу, лишь бы пойти к ним. Жаль только... меня не взяли.

— Зачем тебе это? Пусть с оценками у тебя не очень, но разве тебя со дня на день не должны зачислить в спортивный институт вне конкурса?

— Быть спортсменом так скучно... Нет, вернее сказать — быть обычным человеком так скучно! — Глаза Ли Ифэя загорелись. — Вступить в таинственную и могущественную организацию, без лишнего шума сражаться с врагами, затаившимися в человеческом обществе, совершить бесчисленные подвиги... А когда всё это однажды выйдет наружу, мир навеки запомнит моё имя!

Ли Ифэй сжал кулаки и возбуждённо воскликнул:

— Разве не об этом мечтает каждый мужчина? Вот это — по-настоящему стоящая жизнь!

— Слишком уж радужно ты всё расписал, — безжалостно разрушил его иллюзии Линь Цие. — Не исключено, что ты погибнешь на первом же задании: чудовище разорвёт тебя на куски, безымянного зароют в глухих горах, родители, возможно, даже не узнают о твоей смерти, и ты просто уйдёшь из жизни в полном одиночестве.

Ли Ифэй опешил:

— ...

— Цие, ну и кровожадное же у тебя воображение...

— Это не воображение, — покачал головой Линь Цие. — А вот то, что ты только что наговорил, — как раз оно и есть.

Ли Ифэй беспомощно вздохнул:

— Как бы там ни было, меня всё равно не взяли, так что нечего попусту голову ломать. Буду теперь тихо-мирно хранить эту тайну до самой могилы.

— Угу, — Линь Цие взглянул на часы. — Пора возвращаться, скоро начнётся урок.

Они вернулись в класс. Линь Цие почувствовал, что по сравнению с недавним состоянием Ли Ифэй заметно расслабился. Чувство вины перед Линь Цие и Цзян Цянь явно давило на него непосильным бременем.

Хотя бежали оба, выбор Ли Ифэя и Лю Юаня оказался совершенно разным.

Что до Лю Юаня, у Линь Цие не было желания специально искать с ним ссор, но если представится случай, он не прочь попутно преподать ему урок.

Когда уроки на сегодня закончились, Линь Цие закинул за спину рюкзак и пошёл домой.

Гибель Ван Шао и Цзян Цянь пару дней назад доставила школе немало проблем. Под давлением обстоятельств в школе была отменена вечерняя самоподготовка, и учеников стали отпускать домой пораньше.

Однако Линь Цие не ожидал, что полномочия Ночных стражей окажутся настолько высоки. Как правило, после гибели сразу двоих школьников тех, кто находился рядом с погибшими незадолго до случившегося — вроде самого Линь Цие и Ли Ифэя, — непременно должна была допросить полиция.

Но с тех пор минуло уже два дня, а к ним так никто и не явился.

Судя по всему, Ночные стражи полностью взял дело под свой контроль, и его полномочий оказалось достаточно, чтобы заставить местную полицию держать язык за зубами.

Пока он шёл, небо постепенно темнело, заморосил мелкий дождь.

Шёл всего лишь седьмой час, но на улице уже сгустился сумрак.

Линь Цие нахмурился: зонта у него с собой не было, так что оставалось лишь прибавить шагу в сторону дома.

Дождь лил всё сильнее, и когда Линь Цие торопливо добрался до дома, он уже промок до нитки. Но стоило ему открыть дверь, как в лицо пахнуло аппетитным ароматом домашней еды, развеявшим все мрачные мысли.

— Ой! Сяо Ци, ну что ж ты так вымок? — Тётя, хлопотавшая на кухне, увидела его и тут же поспешила навстречу.

— На улице сильно припустило, а я сегодня без зонта, — с улыбкой отозвался Линь Цие.

— Раз без зонта, переждал бы где-нибудь! Или тёте позвонил — я бы встретила тебя с зонтом. Сам под дождём бежал, а если простудишься? — шутливо пожурила она.

Линь Цие лишь добродушно почесал затылок, промолчав.

— Живо иди оботрись. Ах да, чуть не забыла: к тебе тут учитель приходил, я велела ему подождать в твоей комнате.

— Учитель? — удивился Линь Цие.

— Ну да, ваш учитель физкультуры. Сказал, у него к тебе дело. Сходи скорее, не заставляй человека ждать.

Линь Цие взял полотенце и растерянно принялся вытирать волосы.

Что за ерунда, учитель физкультуры пришёл к нему? Он ведь перевёлся всего пару дней назад, на физкультуре ещё ни разу не был — зачем он понадобился?

Неужели...

В голове Линь Цие мелькнула догадка. Бросив полотенце, он поспешно открыл дверь и вошёл в свою комнату.

Там сидел знакомый мужчина средних лет: откинувшись на спинку стула с чашкой чая в руке, он с улыбкой смотрел на вошедшего.

Линь Цие слегка нахмурился:

— Ты? Как ты нашёл мой дом?

Чжао Кунчэн усмехнулся. На столе лежала эмблема — взяв её, он помахал ею:

— После того как ты оторвался от меня в тот вечер, я стал осмотрительнее. Вчера подбросил тебе в карман эту штуку, она передаёт координаты.

Линь Цие запер дверь, подошёл к кровати и сел:

— Я же сказал: я к вам не вступлю.

— Знаю. Поэтому я пришёл не за этим.

— Тогда пришёл, чтобы я подписал соглашение о неразглашении?

— И не за этим, — покачал головой Чжао Кунчэн. — Я доложил остальным, что ты пропал без вести. Раз уж я решил отпустить тебя, то не мог требовать твоей подписи. Иначе они поняли бы, что ты никуда не исчезал, и прислали бы кого-нибудь другого уговаривать тебя.

А от них... отделаться будет куда сложнее, чем от меня.

Линь Цие опешил:

— Тогда зачем ты...

Чжао Кунчэн достал из кармана свёрток из крафтовой бумаги, положил на стол Линь Цие и медленно развернул...

— В Ночных стражах платят куда лучше, чем ты думаешь. За столько лет службы у меня накопилось немало сбережений, — приговаривал Чжао Кунчэн, разворачивая бумагу.

В тот миг, когда бумага развернулась, взгляд Линь Цие замер.

Внутри лежала толстая пачка денег.