Глава 1964. Их зовут «Ночной покров»

Цзялань слегка поджала губы, схватила Линь Цие за ладонь, и слабое свечение в мгновение ока перетекло из её ладони в его тело.

Линь Цие при виде этого сменился в лице. Глядя Цзялань прямо в глаза, он медленно произнёс:

— Моя жизненная сила уже иссякла... Даже если ты передашь мне «нерушимость», чтобы продлить жизнь, как только действие «Пентакля» исчезнет, жизненная сила всё равно рассеется... Направь свои силы на поле боя. Одним Цинъюю, братцу Крутому и Цзян Эр не сдержать миллионы отродий Чёрной Козы.

— Но... но как же ты? — в тревоге воскликнула Цзялань. — Я не хочу видеть, как ты умираешь...

— Я не умру.

Линь Цие поднял руку и ласково погладил её по волосам: «Быть может, это последний раз, когда „Ночной покров“ предстанет перед миром... Давай хотя бы подарим тем, кем мы были раньше, безупречный финал, хорошо?»

Цзялань растерянно смотрела в глаза Линь Цие. После долгих внутренних терзаний её пальцы, судорожно сжимавшие его ладонь, медленно разжались...

— Мы ведь ещё увидимся, правда? — смахнув слезу с уголка глаза, Цзялань покрасневшими глазами пристально посмотрела на Линь Цие. — Не в воспоминаниях... По-настоящему, наяву.

Линь Цие долго молчал, затем тихо отозвался:

— Обязательно.

Цзялань бросила взгляд на непрерывно накатывающий вдали прилив отродий Чёрной Козы, и в её глазах мелькнула решимость. Она повернулась, встала на цыпочки и нежно поцеловала Линь Цие в губы.

— Тогда я пошла... Смотри, держи своё слово!

Она в последний раз бросила на Линь Цие долгий взгляд, стремительно помчалась по расколотой земле и острой стрелой без малейших колебаний врезалась в чёрный прилив!

В следующее мгновение из прилива вырвалась видимая глазу ударная волна — бесчисленные отродья Чёрной Козы разлетелись в клочья от одного её удара, и в самом центре бушующего чёрного прилива вмиг расчистилось свободное пространство!

Тёмно-красный силуэт ловко скользил среди чудовищ, пробивая один кровавый путь за другим.

Боец отряда «Ночной покров», Бессмертная нерушимости — Цзялань!

Толстяк Байли в одиночку бился с семнадцатью божественными трупами; Цао Юань один сражался против двух божеств Ктулху; Ань Цинъюй, Цзялань, Шэнь Цинчжу и Цзян Эр несокрушимой стеной стояли посреди бескрайнего чёрного прилива, намертво удерживая натиск миллионной орды отродий Чёрной Козы на этой линии фронта!

Шесть тёмно-красных плащей развевались над полем боя. Все взоры были прикованы к ним: люди ошеломлённо смотрели на это зрелище, потрясённые до глубины души и в то же время полные недоумения.

[Шесть тёмно-красных плащей? Что происходит?]

[Вот именно! Разве не говорили, что среди Ночных стражей лишь двое могут носить тёмно-красный плащ?]

[А вы помните? Раньше Ночные стражи говорили, что любые плащи, кроме тёмно-бордовых, — знаки особых отрядов. Может ли быть, что тёмно-красный плащ командующего Линя на самом деле тоже представляет особый отряд?]

[Командующий Линь и господин Шэнь раньше тоже состояли в особом отряде? А где остальные члены отряда? Почему у Ночных стражей осталось только два плаща?]

[Как называется этот особый отряд?]

[«Ночной покров»... Их зовут «Ночной покров».]

[Автор комментария выше, ты серьёзно? Ты из самих Ночных стражей?!]

[«Ночной покров»... Отличное название! Кстати, как только они появились, небо сразу превратилось в ночь!]

[Почему остальные бойцы отряда вдруг появились? Откуда они взялись?]

[Они такие сильные... Каждый из них безумно силён! Всего шестеро сдерживают целую армию! Особенно тот, под чьими ногами чёрная дыра, и тот исполин, объятый чёрным пламенем... Кажется, они ничуть не уступают командующему Линю...]

[Кстати, а где командующий Линь? Куда подевался командующий Линь?]

[...]

И пока все бурно восторгались шестью плащами, некоторые уже начали высматривать фигуру командующего Линя... Если все они изначально были бойцами одного отряда, то почему сам командующий Линь так и не появился?

Среди кружащих в воздухе обрывков завесы дряхлый старец, до сих пор молча взиравший на поле битвы, наконец шевельнулся.

Он сделал шаг — и в то же мгновение исчез из поля зрения людей.

Прежде чем кто-либо успел разглядеть, куда он направился, посреди чёрного прилива вспыхнуло ослепительное сияние магии превращения, и следом за ним ввысь взмыл черноволосый юноша в алых одеяниях с прямым клинком в руке!

Шесть белоснежных крыльев распахнулись за его спиной. Дряхлый старик Линь Цие исчез без следа — на смену ему пришёл юный, исполненный сокрушительного величия Линь Цие!

В то самое мгновение, когда расправились шесть белоснежных крыльев, люди перед экранами разразились ликующими криками!

Командующий Линь и вправду жив!!

Более того, на нём почти не было ран! Он всё это время скрывался в самой глубине лавкрафтовской армии, выжидая момент, чтобы нанести смертельный удар!

Командующий Линь оправдывает своё звание! Прежде он в одиночку сдерживал лавкрафтовскую армию, а теперь по-прежнему невредим — если это не непобедимость, то что тогда?

Бурлящая сила веры из Небытия хлынула в тело Линь Цие, неиссякаемая божественная сила вырвалась наружу, и золотые дуги клинка прорубили в лавкрафтовской армии жуткие бреши, бесследно уничтожив десятки тысяч отродий Чёрной Козы.

Среди чёрного прилива Цзялань, которая точно так же яростно сражалась изо всех сил, увидела это, и её взгляд наполнился щемящей болью...

Она прекрасно знала, что нынешний облик Линь Цие — лишь иллюзия, созданная магией превращения... Под сиянием этих чар всё так же скрывалось дряхлое, умирающее тело, а свирепая боевая мощь, хлынувшая из этой сломленной оболочки, была лишь предсмертной вспышкой.

И всё же Линь Цие распрямил согбенную спину, расправив плечи, а сияние клинка в его руках неистово бушевало, уподобляя его непобедимому богу войны посреди чёрного прилива!

Даже дойдя до последнего вздоха, он обязан был плечами держать это небо ради Великой Ся; он обязан был сохранить образ командующего Линя в сердцах всех людей... Ведь это была их последняя надежда.

Семь тёмно-красных силуэтов плечом к плечу сражались в бескрайнем приливе. Линь Цие окинул краем глаза стоящие рядом фигуры, и уголки его губ слегка приподнялись.

И пусть его тело уже готово было развалиться на части, на душе у него было небывало отрадно!

Это было возвращением утраченного, воплощением мечты;

это было их собственное, последнее ослепительное сияние на тёмно-красной сцене!

Командир отряда «Ночной покров», седьмой главнокомандующий Ночных стражей Великой Ся — Линь Цие!!

Видя, что лавкрафтовская армия намертво скована семью силуэтами, Хаос помрачнел так, что лицо Его сделалось темнее грозовой тучи... Он разорвал завесу лишь для того, чтобы жалкие муравьи узрели крушение своей опоры — Линь Цие. Но Он и помыслить не мог, что Линь Цие превратит одну-единственную опору сразу в семь!

Ожидаемая паника так и не вспыхнула — напротив, вера в людских сердцах окрепла ещё сильнее. Поступок Хаоса не стал последней соломинкой, сломавшей Великую Ся, а лишь помог Линь Цие!

Он неотрывно буравил взглядом Линь Цие, бьющегося в чёрном приливе; Его грудь тяжело вздымалась, а в глазах вновь запылало яростное пламя!

— Жалкие шуты...

Хаос холодно хмыкнул и резко воздел Свою угольно-чёрную длань, намереваясь обрушить её на семь силуэтов!