Глава 1952. Повреждённое убежище

Город Тяньхэ.

Колышущиеся тучи из живой плоти застилали небо. В полумраке меж небом и землёй бесчисленные исполинские отродья Чёрной Козы неслись через город.

С виду эти отродья напоминали смесь деревьев и козлов: массивные древесные стволы вздымались на добрую сотню метров ввысь, тела усеивали алые глазные яблоки, а бесчисленные ветви, подобные щупальцам, бешено хлестали во все стороны, разнося окрестные дома в щепки. Тело каждого монстра опиралось более чем на десяток копыт и мчалось вперёд с поразительной скоростью!

Фундаменты высоток пробивало насквозь, клубы пыли от с грохотом рушащихся зданий застилали землю. Плотные жилые кварталы перед лицом этих чудовищ казались хрупкими, будто мыльная пена. Не смолкающие автомобильные сигнализации оглашали небосвод. Прежде шумный и процветающий центр города в мгновение ока был растоптан в руины.

Среди чёрных туч гигантский алый глаз пристально взирал на всё, что происходило внизу.

— Крушить всё это бесполезно, — неторопливо произнёс шагавший по воздуху силуэт в чёрном, не отрывая взгляда от экрана телефона. — Они все в подземных убежищах, их нужно оттуда выкопать.

Из кроваво-мясных туч взметнулось щупальце, указывая направление, и бурлящая внизу лавина отродий тотчас разделилась. От неё отпочковались три чёрных потока, каждый по тысяче особей, и устремились в три разные стороны города.

Словно ведомые Чёрной Козой, отродья быстро отыскали убежища и почти мгновенно сровняли окружающие постройки с землёй.

Остановившись на обломках, они вонзили в землю десятки тысяч ветвей-щупалец. Пропарывая прочный бетон и коренные породы, чудовища со стремительной скоростью вырывали циклопический провал!

Пока отродья Чёрной Козы неустанно копали, яма становилась всё глубже, и вскоре на воздухе показались верхние очертания гигантского убежища.

Плотные щупальца обвили поверхность убежища, постепенно вытягивая его из-под земли. Некоторые отростки принялись выискивать слабые места конструкции, пытаясь пробить оболочку и проникнуть внутрь, однако выполненное в стиле «Пикселя» убежище стояло монолитом — изъянов в нём не нашлось вовсе.

И пока отродья безуспешно искали брешь, убежище внезапно озарилось ослепительным сиянием. Под разлившимся светом его особая конструкция проявилась сложным таинственным узором, и в следующий миг вокруг строения разошлись пространственные колебания!

— Хм? — Хаос вдалеке будто что-то почуял и с удивлением повернулся в эту сторону.

Ш-у-ух—!

В следующий миг убежище, оплетённое бесчисленными щупальцами, мгновенно растворилось в воздухе.

Тысяча отродий так и осталась в глубокой яме, растерянно водя алыми глазами по сторонам...

— Надо же, приберегли козырь? — Хаос шагнул вперёд и возник прямо над провалом. Задумчиво потерев подбородок, он усмехнулся: — Направленная телепортация, да ещё и дыхание первоосновы земли... Хе-хе, а мальчишка-то и впрямь занятный.

В небесах колышущиеся тучи из живой плоти внезапно исторгли истерзанный силуэт: он словно был сшит из трупов, и всё его тело покрывали алые глазные яблоки.

Это был не кто иной, как павший от рук Небесного двора Великой Ся главный бог египетского Города Солнца — Богиня смерти Нефтида.

Сгнившие губы Нефтиды приоткрылись, и раздался жуткий голос:

— Твой план провалился, Хаос.

— Провалился? Не-не-не... — пожал плечами Хаос. — Такие фокусы хороши против твоих бестолковых деток, а со мной этот номер не пройдёт... Выдели мне любых трёх главных богов и сделай всё, как я скажу. Даю слово, следующее уж точно никуда не денется.

Колышущиеся тучи в небе замерли на мгновение и исторгли ещё три силуэта — такие же божественные трупы главных богов из сгинувшего Города Солнца: Бога ветра Шу, Бога земли Геба и Богини неба Нут.

Подчинённые Чёрной Козе, три главных бога устремились прямо на юг. Скорость их полёта намного превосходила волну отродий, так что скрылись они из виду в считаные мгновения.

Хаос не торопясь достал телефон и бросил взгляд на экран. Как и следовало ожидать, в горячих темах уже вовсю обсуждали сильное землетрясение на севере, но никто, судя по всему, даже не заподозрил вражеское нападение... Хаоса, рассчитывавшего посеять панику, это порядком раздосадовало.

— Тц... Ну да ладно, грандиозное представление всегда требует выдержки: сначала приглушить тон, чтобы потом грянуть во всю мощь, — ухмыльнулся Хаос. — Скоро начнётся настоящее веселье...

Управляемая Чёрной Козой Нефтида покосилась на Хаоса, всё ещё залипавшего в телефоне:

— Раз тебе так нравится сидеть в сети, почему сам не запустишь стрим?

— На платформе верификацию по паспорту не прошёл, не пускают, — с досадой ответил Хаос.

Чёрная Коза: «...»

Три главных бога пронеслись по небу, покинув пределы города Тяньхэ. Миновав безлюдные пустоши и горные хребты, они мчались на юг и вскоре зависли над убежищем неподалёку от пригорода.

Оно находилось неподалёку от маршрута главных сил; ещё несколько десятков километров вперёд — и начинался город Бэйбинь. Это убежище располагалось ближе всех к лавкрафтовскому войску.

Бог земли Геб воздел обе руки, и бесплодная земля яростно содрогнулась. На её поверхности разошлась жуткая расселина, обнажив перед тремя главными богами очертания убежища, которое множеству отродий пришлось бы долго выкапывать.

Богиня неба Нут шагнула вперёд, и исполинская громада, глубоко вросшая в толщу земли, плавно поплыла вверх.

Это колоссальное сооружение, рассчитанное почти на миллион жителей, достигало нескольких сотен метров в высоту и занимало площадь не меньше трёх соединённых стадионов. Снаружи оно было сложено из пикселей, а его форма казалась сложной и таинственной. Когда убежище оторвалось от земли и зависло в воздухе, казалось, будто дремавшую в недрах гору целиком выдернули наружу!

Даже для Богини неба Нут поднимать столь циклопическую махину оказалось нелегко: усеянное алыми глазами тело мелко подрагивало, готовое вот-вот развалиться на куски.

К счастью, Бог ветра Шу подоспел вовремя: обуздав потоки воздуха, он снял с неё часть нагрузки, и постройка неподвижно застыла в вышине, не шелохнувшись ни на миллиметр.

Однако и Геб, разверзший твердь, и Нут, поднявшая убежище в воздух, действовали предельно осторожно, не повредив постройку ни на йоту. Обитатели внутри даже толком ничего не ощутили, и начертанный в убежище «Бесконечный» не сработал.

— А дальше? — хрипло спросила Нефтида издалека.

Хаос, зависший в воздухе, окинул взглядом парящую над землёй громадину, небрежно поднял палец и слегка указал на неё.

Пространство над убежищем резко искривилось, словно невидимый перст пробил пустоту и с чудовищной силой ударил в поверхность убежища!

Ощутив нападение, убежище тотчас озарилось ослепительным сиянием, однако прежде чем «Бесконечный» успел перенести его прочь, разорванное пространство вдребезги раскрошило мерцающий узор!

Бу-у-ум—!!

Раздался оглушительный грохот, и в воздухе обнажилась огромная брешь!