Глава 1940. Желание Лу Баою

В коридоре перед кабинетом.

— Он ушёл?

— ...Ушёл.

Су Юань смотрела на опустевший коридор, слегка поджав губы.

Ли Чжэньчжэнь вздохнула, мягко обняла Су Юань за плечи и ласково произнесла:

— Не переживай... Ты поступила правильно. Твой брат хоть и дурак, но рано или поздно поймёт, ради чего ты старалась...

— Неважно, поймёт он или нет, — у Су Юань, всегда холодной и решительной, покраснели глаза. — Если бы это было возможно, я бы предпочла, чтобы он не понял никогда...

— И то верно...

Су Юань чуть приподняла голову, упрямо сдержала подступившие слёзы и повернулась к Ли Чжэньчжэнь:

— Сестра Чжэньчжэнь, а как же вы с командиром Фан Мо?.. Что теперь будет?

— А что будет? — улыбнулась Ли Чжэньчжэнь. — Да так всё и останется... Мы с самого начала не тешили себя надеждами жить как обычные люди. Всякие там свадьбы, дети — для Ночных стражей всё это слишком недосягаемо... Посмотри на командующего Линя и инструктора Цзялань, или на инструктора Цзян Эр и Ан...

— В общем, куда он — туда и я. Если ему суждено погибнуть, я погибну вместе с ним. Наверное, в этом и есть романтика любви, доступная только Ночным стражам.

Ли Чжэньчжэнь смотрела на плотно закрытую дверь кабинета; глаза её горели ясным светом. На лице не читалось ни тени сомнений — лишь чистая, незамысловатая преданность.

Су Юань словно вспомнила о чём-то, и лицо её дрогнуло...

— Чем к большему стремишься, тем больнее, когда ничего не получаешь... Всё-таки ты, сестра Чжэньчжэнь, видишь всё яснее всех.

Ли Чжэньчжэнь тихо усмехнулась:

— Ну полно тебе, я ведь представительница бога любви! Кому разбираться в любви лучше меня?

Лу Баою слушал их разговор, в одиночестве прислонившись к стене в углу. Взгляд его едва заметно мерцал — невозможно было понять, о чём он думает...

Спустя долгое время дверь кабинета медленно отворилась.

Все разом повернули головы: из кабинета, понурив голову, со сложным выражением лица вышел Фан Мо в фиолетовом плаще.

Он прикрыл за собой дверь, и Ли Чжэньчжэнь с остальными тут же подошли к нему.

— Ну как? Что конкретно за задание?

— ...Всё так, как я говорил раньше. Проводить человека...

— Кого?

Кулаки Фан Мо крепко сжались. Он глубоко вдохнул и посмотрел куда-то в сторону...

— Найдите пока где отдохнуть. Мне нужно сначала увидеться с ними.

Договорив, Фан Мо прошёл мимо остальных и направился к выходу из штаба, оставив растерянных товарищей недоумённо переглядываться.

— Неужели это задание настолько таинственное? — недоумевал Лю Цзюнь.

— ...Мне кажется, лицо командира не предвещает ничего хорошего, — Су Юань повернулась к Ли Чжэньчжэнь. Та смотрела вслед уходящему Фан Мо с неприкрытой тревогой во взгляде.

После ухода Фан Мо старшим в отряде «Демон» остался заместитель командира Лу Баою. Он подошёл к остальным и спокойно бросил:

— Ладно... Всем разойтись.

* * *

После ухода Фан Мо бойцы отряда «Демон» временно разошлись.

Привыкший держаться особняком Лу Баою отделился от остальных и бродил возле главного штаба Ночных стражей. Когда солнце взошло и снова село за горизонт — прошёл ещё один день, — он всё же принял твёрдое решение и в полном одиночестве вернулся к дверям кабинета главнокомандующего.

Тук-тук-тук...

— Войдите.

Лу Баою толкнул дверь и переступил порог. Монах Судьба по-прежнему сидел на своём месте, словно не шелохнулся за всё это время.

— Лу Баою, — монах Судьба, казалось, ничуть не удивился его приходу. — Ты ко мне по какому-то делу?

— Твои слова о том, что ты исполнишь моё желание... они всё ещё в силе?

— Разумеется.

— Я хочу найти одного человека.

— Кого?

Лу Баою открыл рот, но осёкся, будто слова застряли в горле... Для него, всегда решительного и непреклонного, подобное замешательство было в высшей степени непривычным.

— Я не знаю её имени... Она была нищенкой. Нет... сейчас, наверное, уже нет. Ростом она была примерно вот такого, а ещё... Нет, опять не то. Столько лет прошло, она наверняка выросла...

Лу Баою изо всех сил пытался описать её, но понимал, что совершенно не способен передать облик той, кого ищет... Брови его сдвигались всё сильнее.

— Не спеши, рассказывай спокойно, — монах Судьба посмотрел ему в глаза. — Тот, кого ты ищешь, — девушка?

— Да.

— Сколько ей лет?

— Пять лет назад ей вроде бы было семнадцать. Сейчас должно быть около двадцати двух.

— Когда именно ты её встретил?

— Пять лет назад, в канун Нового года.

— А где?

— В городе Шанцзин, под мостом на западной окраине.

— Под мостом? Точного адреса у неё нет?

— ...Нет. Куда она потом делась, я тоже не знаю.

— Есть ли у неё какие-то особые приметы на лице? Или, может, ты сможешь её нарисовать?

— Я... я не умею рисовать.

В кабинете повисла тишина.

Монах Судьба слегка прищурился и медленно произнёс:

— То есть ты хочешь, чтобы я помог тебе найти примерно двадцатидвухлетнюю нищенку, у которой ты не знаешь ни имени, ни внешности, ни адреса?

— Нет... Тогда она действительно была нищенкой, но сейчас наверняка уже нет...

Договорив, Лу Баою сам понял, насколько размыты эти описания — считай, никаких зацепок. В Великой Ся больше миллиарда человек, как среди них отыскать девушку, о которой неизвестно ровным счётом ничего?

В его глазах промелькнула горечь. Покачав головой, он развернулся и направился к выходу:

— Прости... Считай, что я не приходил.

— Постой, — остановил его монах Судьба.

Лу Баою озадаченно оглянулся.

— Зачем... ты её ищешь?

Услышав этот вопрос, Лу Баою слегка опешил.

В его памяти внезапно ожил тот канун Нового года пятилетней давности: мерцание праздничных фейерверков под мостом и девушка, которая сунула в его лапшу быстрого приготовления сосиску и с улыбкой произнесла: «С Новым годом, мой герой»...

Он не знал, почему не может вычеркнуть ту картину из памяти, не знал, почему каждую ночь видит во сне эту маленькую нищенку, укутанную в толстый плед... Они ведь были случайными встречными, но её образ словно навсегда врезался в самую его душу.

Любовь? Или... спасение?

Бессчётными ночами после той встречи Лу Баою ворочался с боку на бок, терзаясь этим вопросом, но ответа так и не нашёл.

К тому же прошло целых пять лет. Быть может, она и вовсе забыла о нём. И даже найди он её... что он ей скажет?

— Лу Баою?

Видя, что юноша застыл на месте подобно изваянию, монах Судьба позвал его снова.

Лу Баою очнулся от оцепенения и после долгого молчания глухо произнёс:

— Не знаю... Но она, быть может, моя единственная привязанность в этом мире.

Монах Судьба помолчал, вглядываясь в него, а затем кивнул:

— Я понял твоё желание... Но скажу прямо: по тем сведениям, что ты дал, отыскать эту девушку будет непросто. Я могу лишь сделать всё, что в моих силах.

В глазах Лу Баою блеснул огонёк. Глядя на монаха Судьбу, он слегка склонил свою прямую, несгибаемую спину:

— ...Спасибо.