Глава 1873. Это мой брат Чарльз

Пальцы Цзи Нянь, опущенные к земле, слегка подогнулись и сжались в кулак.

В то же мгновение бесконечные пиксели, вздымавшиеся подобно ряби на воде, взмыли в небо и с головой накрыли нескольких младших богов. Перед их глазами все поплыло, и нестерпимая боль пронзила тела!

От туловища и до кончиков ногтей — бесчисленные невидимые лезвия словно с яростью кромсали их плоть. В считаные секунды кожа испарилась без следа, обнажив алые мышцы и сосуды, которые прямо на глазах растворялись в бушующем пиксельном шторме.

— Что это за дрянь?! — Зрачки одного из младших богов резко сузились. Вложив в рывок всю божественную силу, он обратился в луч света и вырвался из этого пиксельного шторма.

Он двигался с невероятной скоростью, но, выскочив из шторма и оглянувшись, увидел, что от замешкавшихся младших богов остались лишь скелеты. Молекулярные частицы пикселей ежесекундно складывались в незримые лезвия, на микроскопическом уровне истребляя их плоть.

Кроме него, из шторма посчастливилось вырваться еще троим или четверым младшим богам. При виде этой бойни у них мороз продрал по коже.

— Неплохая реакция, — неторопливо произнесла Цзи Нянь. Прислонившись к орудию «Звёздный разрушитель» и сунув руки в карманы, она добавила: — Жаль только, бдительности вам все же не хватило...

Она вскинула правую руку и изобразила пальцами взрыв:

— Бум!

В следующий миг из тел вырвавшихся младших богов донеслось мерное тиканье бомбы с часовым механизмом. В растерянности они опустили взгляды, но не успели и опомниться, как разорвались в воздухе, словно праздничные фейерверки!

Бушующее пламя залило небеса. Глядя на этот грандиозный кровавый салют, Чарльз и его спутники застыли как вкопанные.

Они допускали, что Цзи Нянь справится с младшими богами, но и представить не могли, что расправа окажется настолько жестокой. Даже наблюдая за боем со стороны от начала и до конца, они так и не поняли, отчего погибли последние из них.

— Вы чего с такими лицами стоите?

Покончив с младшими богами, Цзи Нянь отряхнула пыль с ладоней. Заметив озадаченный вид Чарльза и остальных, она и задала этот вопрос.

— Пред... председатель Цзи Нянь... — не удержался один из рыцарей. — Что это за Запретные руины? Коллективный самоподрыв? Откуда такая чертовщина?

— Чертовщина? — опешила Цзи Нянь, но тут же усмехнулась: — Да бросьте, все куда проще. Пиксели размером с молекулу проникли через рот и нос внутрь, а в легких собрались в микроскопические бомбы... Разве не строго по науке?

Чарльз и остальные: «...»

— Ладно, с мелюзгой почти покончено... Разве не говорили, что в Раю божественных страстей несколько главных богов? Куда они все подевались? — Цзи Нянь вскинула орудие «Звёздный разрушитель» на плечо и заозиралась по сторонам среди руин. — И где этот их Господь? Я разнесла его логово в щепки, а он до сих пор носа не кажет?

— Госпожа председатель, — в недоумении спросил Чарльз, — а вы одна справитесь со столькими главными богами?

— Не справлюсь — так убегу, делов-то! — Цзи Нянь похлопала себя по груди. — Не переживайте, уж удирать я умею лучше всех. Даже если не сдюжу, вас точно вытащу целыми и невредимыми.

Чарльз: «...»

Чарльз смотрел на стоявшую перед ним серебровласую девушку, которая таскала на плече исполинскую пушку и палила куда ни попадя, и уже сбился со счета, в который раз силой подавляет желание съязвить... По сравнению с этой взбалмошной председательницей их командующий Линь казался надежнее некуда.

Тем временем...

Перед дворцом на вершине владыка престола Рая божественных страстей стоял с мертвенно-бледным лицом.

Прежде он полагал, будто Общество Шансе не представляет ни малейшей угрозы, и даже если кто-то из них прорвется в божественную сферу, то все равно не сравнится с ним... Но, воочию увидев, как Цзи Нянь устроила резню младших богов, он смалодушничал.

Будь то сокрушительная мощь ее орудия или разящий без следа шторм — все это выходило далеко за рамки его понимания. Ему даже не требовалось сходиться с Цзи Нянь лицом к лицу, чтобы осознать: в схватке с ней у него нет шансов.

Будь здесь Господь и двое других главных богов, вчетвером против одной они бы непременно одержали верх. Но как назло, сейчас во всем Раю божественных страстей он остался единственным главным богом!

Сражаться? А что, если она его прикончит?

Бежать? Но куда он сможет убежать?

Глядя на приближающийся силуэт Цзи Нянь, владыка престола метался в мучительных сомнениях.

В этот самый миг светлое доселе небо внезапно померкло... Чернильная тьма накатила с севера, пожирая небосвод пядь за пядью.

Жуткое божественное величие накрыло весь Рай божественных страстей, без малейшей утайки источая убийственное намерение. И хотя эта аура еще не достигла ранга верховного бога, владыка престола при одном взгляде на сгустившийся ночной покров невольно задрожал, скованный леденящим ужасом.

— Еще один?!

Владыка престола ошеломленно пробормотал себе под нос.

Выпустить жажду убийства со столь огромного расстояния означало лишь одно: незваный гость был абсолютно уверен, что сотрет Рай божественных страстей в порошок. Владыку престола не покидало предчувствие, что существо, сокрытое под тем ночным покровом, окажется куда страшнее девицы с пушкой на плече.

— О?

Цзи Нянь словно что-то почуяла и повернулась туда, откуда надвигалась тьма.

— Эта аура... неужели он? — Цзи Нянь вгляделась во мрак, и уголки ее губ приподнялись. — Вот теперь начнется веселье...

Из-под чернильного ночного покрова неспешно выступил темно-алый силуэт. Слегка склонив голову, он заметил среди руин радостно машущую ему Цзи Нянь, и на его лице отразилось удивление.

— Командующий!! — Разглядев его лицо, Чарльз сразу оживился.

«Теперь дело верное!»

В отличие от Цзи Нянь, привыкшей удирать при малейшей неудаче, Линь Цие теперь являлся главнокомандующим Ночных стражей Великой Ся. Каждый его шаг влиял на судьбу всей партии, и без абсолютной уверенности в победе он никогда не стал бы действовать сломя голову. Раз он появился здесь, можно было как минимум не бояться, что Цзи Нянь посреди боя схватит их в охапку и бросится наутек.

— Цзи Нянь? Что ты здесь делаешь? — опустившись среди руин, с недоумением спросил Линь Цие.

— Да вот, как раз совершила прорыв и решила найти кого-нибудь размять кулаки... Кстати, познакомься: это мой брат Чарльз! — сгребя Чарльза под руку, Цзи Нянь расплылась в широкой улыбке.

Чарльз: «???»

«Я вообще-то его подчиненный, зачем меня знакомить?! Ты бы еще топорнее клин между нами вбивала, эй!»

Чарльз в душе неистово возмущался.

— Чарльз... брат? — Линь Цие перевел взгляд на Чарльза, и выражение его лица стало весьма странным.

— Командующий, во время расследования в Раю божественных страстей мы столкнулись с непредвиденными трудностями... И если бы не помощь Общества Шансе, живыми бы вряд ли выбрались, — с самым серьезным видом доложил Чарльз. — Изначально мы собирались сразу вернуться в Великую Ся с докладом, однако председатель Цзи Нянь проявила такое... неумолимое гостеприимство, настояв, чтобы мы непременно остались посмотреть, как она громит Рай божественных страстей, так что...

Выслушав его, Линь Цие наконец понял, в чем дело, и повернулся к Цзи Нянь:

— Благодарю.

— Да к чему эти церемонии между своими? — все так же обнимая Чарльза за плечи, с лучезарной улыбкой отозвалась Цзи Нянь. — Ночные стражи и Общество Шансе — одна семья!

Увидев, что Линь Цие держится спокойно, Чарльз с облегчением выдохнул и сделал шаг, намереваясь вернуться к своему командующему. Однако рука Цзи Нянь, словно стальная, намертво удерживала его за плечо, и сколько бы сил он ни прикладывал, не сдвинулась ни на миллиметр.

Чарльз: «...»