Глава 1771. Несуществующее торжество

В «Беспричинной причине».

Застава Погружённого дракона.

— Объявляю Торжество богоохоты… официально открытым! — отзвучали слова командующего Линя, и над площадью грянули оглушительные аплодисменты.

Цзя Шаша и Чжэнь Сяои глядели на фигуру в тёмно-красном плаще и хлопали так усердно, что ладони у них совсем покраснели. В небо один за другим взмывали фейерверки; повинуясь воле У Цюаня, огненные вспышки складывались в воздухе в эмблему Ночных стражей, вызывая восхищённые возгласы собравшихся.

— Командир, командир… полегче, у вас же щёки сейчас лопнут! — не сдержавшись, взмолился один из бойцов отряда «Феникс», глядя на «зомби» Ся Сымэн, с безумной скоростью запихивавшую в рот пирожные.

Ся Сымэн по-прежнему оставалась в гриме живого мертвеца, с ярко-красным словом «РАБОТА» над головой, а рот её был набит до отказа.

Она раздражённо зыркнула на парившего в воздухе командующего Линя: «&#*&!@#@!!»

— …Командир, может, прожуёте сначала?

— А вот и не стану! Линь-шкуродёр не даёт нам отпуск, так мне что, и лишнего пирожного съесть нельзя?! Своё я уже отыграла, так что сегодня устрою себе шведский стол! И пусть только кто-нибудь попробует меня остановить!

Ся Сымэн сидела скрестив ноги прямо перед лавкой, держа по пирожному в каждой руке и снова отправляя их в рот, а её взгляд на парящего в небе командующего Линя сочился глубокой обидой.

— … — Боец немного помялся, но всё же заметил: — Но командир… это ведь даже не командующий Линь. Настоящий командующий снаружи управляет этой причинностью. Какой толк сверлить взглядом монаха Судьбу?

— Лицо-то у них одно! Дай мне хоть душу отвести, жалко, что ли?!

— Ладно-ладно…

— Вот вернёмся — и я во что бы то ни стало выбью себе отпуск! Никто меня не остановит! — решительно взмахнула кулаком Ся Сымэн.

В воздухе над площадью раздался голос из громкоговорителя: «Слово для обращения к присутствующим предоставляется командующему Линю».

Монах Судьба в тёмно-красном плаще и с прямым клинком на поясе — знаком седьмого командующего — окинул собравшихся внизу бесстрастным взглядом и, строго следуя заготовленной для него Линь Цие речи, размеренно произнёс:

— К настоящему дню план «Охота на богов» действует уже четыре года. За этот срок мы добились богатых плодов. Девять божественных трупов за моей спиной — вовсе не конечная цель плана. Охота на богов продолжается…

Эта пятиминутная речь заставила Ся Сымэн то и дело зевать, зато молодых Ночных стражей внизу привела в неописуемый восторг. Они внимательно слушали от начала до конца, и пусть больше половины сказанного оставалось им непонятно, это ничуть не помешало им обрести уверенность и высокую цель.

Перед девятью божественными трупами слова «Палач богов», о которых прежде они не смели даже помыслить, уже не казались столь недосягаемыми… Их устремления вырвались за рамки родных городов, открывая путь в куда более необъятный и захватывающий мир.

Город нуждается в защитниках, но сам по себе этот город не должен становиться для них клеткой.

После этого торжества дух и кругозор молодого поколения Ночных стражей намного превзойдут прежние эпохи, непрестанно питая их силой и уверенностью, каких у стражей прошлых лет не было никогда.

— …Я надеюсь, что каждый из вас вырастет в превосходного Ночного стража. Но ещё сильнее я надеюсь… что вы станете последним поколением Ночных стражей, — голос монаха Судьбы на мгновение смолк, прежде чем он произнёс заключительную строку речи:

— Когда настанет день и миру больше не потребуется защита Ночных стражей, это будет значить, что наше поколение стало самым успешным из всех.

Стоявшие внизу Ночные стражи на миг замерли в оцепенении, а затем разразились громоподобными аплодисментами, сотрясшими небеса.

С окончанием речи торжество подошло к концу.

Следуя указаниям распорядителей, Ночные стражи стали постепенно двигаться в сторону причалов. Однако фейерверки на стенах заставы Погружённого дракона не прекратились, а вспыхнули с ещё большей пышностью, словно торжественно провожая уходящих.

Ночные стражи поднялись на борт кораблей. Загудели судовые гудки, и суда, пройдя через главные врата заставы Погружённого дракона, взяли курс к материку.

Люди толпились на корме, глядя на удалявшуюся серебристо-белую твердыню, и взгляды их были полны благоговейного восторга и тёплых воспоминаний.

Монах Судьба стоял на краю крепостной стены. Корабли скрывались вдали, и тёмно-красный плащ за его спиной постепенно растворялся в небытии, тая прямо в воздухе…

Вместе с тем стоявшие позади него Пределы человечества и людские боги тоже растворились в небытии, будто их никогда и не существовало.

Среди тающих фантомов лишь У Цюань неспешно вышел вперёд и с облегчением выдохнул:

— Наконец-то всё закончилось…

— Монах, скажи, мы ведь на славу постарались? Можешь по возвращении замолвить словечко перед Линем-шкуро… перед командующим Линем, чтобы дал нам хоть денёк отпуска? — подлетев к монаху Судьбе, спросила одетая в золотой плащ Ся Сымэн.

Монах Судьба смерил её взглядом и сухо заметил: «Когда ты сверлила меня взглядом, ты и впрямь старалась изо всех сил».

— Э-э…

— Идём. Этой несуществовавшей причинности пора положить конец.

Едва отзвучали слова монаха Судьбы, как весь окружающий мир стал блекнуть и расплываться. Из тел собравшихся потянулись нити причинности, уходя в далёкое небытие…

……

Над гладью Восточного моря.

Линь Цие, сжимавший в ладони «Беспричинную причину», медленно открыл глаза.

Сотни нитей причинности взмыли из его ладони и вернулись в тела спящих позади Ночных стражей. В то же мгновение издали показались приближающиеся силуэты монаха Судьбы, У Цюаня и отряда «Феникс».

— Всем спасибо, вы отлично потрудились, — слегка улыбнулся Линь Цие.

При этих словах глаза Ся Сымэн загорелись: «Ты тоже считаешь, что я отлично потрудилась?! Правда ведь?! Тогда…»

— Ся Сымэн, а объяснительную на двадцать тысяч иероглифов за поддельную записку на отпуск ты уже написала? — не дав ей договорить, невозмутимо осведомился Линь Цие.

Ся Сымэн аж вздрогнула всем телом. Выдавив пару сухих смешков, она почесала в затылке:

— Что-то я вдруг забеспокоилась, как там дела на других участках границы… Пойду проверю со своим отрядом, а вы тут спокойно болтайте!

С этими словами Ся Сымэн выразительно взглянула на бойцов отряда «Феникс», и они разом обратились в золотые потоки света, исчезнув за горизонтом.

Монах Судьба бросил Линь Цие прямой клинок и невозмутимо спросил:

— Как обстановка?

— На северную границу пришёл всего один. Гуань Цзай и остальные трое взяли его в кольцо, так что уйти ему вряд ли удастся. На южной границе оказалось двое: одного братец Крутой тяжело ранил, а у второго в запасе нашлась куча фокусов, и он удрал в Туман.

— Тогда я пойду помогу.

У Цюань тут же сорвался с места и помчался к южной границе.

С его уходом на судне снова воцарилась тишина. Линь Цие сидел на носу, обняв прямой клинок. Он оглянулся на спавших вповалку Ночных стражей, и краешек его рта тронула мягкая улыбка.

— Теперь остаётся самый решающий шаг, — монах Судьба сложил ладони и встал рядом с Линь Цие.

— Да, — кивнул Линь Цие. — Удастся ли расшевелить затаившегося в горах тигра, решится прямо сейчас.

На палубе подле него сладко спали Чжэнь Сяои и Цзя Шаша. Их ресницы еле заметно подрагивали — казалось, они вот-вот проснутся.