Глава 1769. Охота на богов и торжество

Северная граница.

В небесах вспыхнули восемь мерцающих точек, и следом череда остаточных теней с грохотом столкнулась с божественным силуэтом, летевшим к городу!

Зрачки бога войны Олимпа Ареса резко сузились. Развернувшись, он рубанул секирой по остаточной тени перед собой, оставив на ней глубокую вмятину, и одновременно с этим вынужден был замереть на месте.

Бум-бум-бум-бум!..

Один за другим металлические столбы рухнули с неба, выбивая в земле чудовищные воронки и вставая ровным кольцом вокруг Ареса, запирая его внутри.

— Что за дрянь? — нахмурился Арес.

В то же мгновение над металлическими столбами возникла призрачная панель:

«Предмет ранга SS: [Восемь искусств пленения богов]».

Поверхность восьми металлических столбов одновременно озарилась разноцветным сиянием; лучи переплелись между собой, словно клетка, замкнувшая его внутри.

— Надо же, решил ворваться именно через меня... Какая удача, — из снегов вышел высокий беловолосый юноша. У него на поясе висел чёрно-золотой клинок, а глаза, подобные крестообразным звёздам, слегка прищурились.

— Как раз недавно я набрал немало предметов, да всё не на ком было опробовать на практике. Сперва испытаю их на тебе.

— Предел человечества? — ощутив ауру юноши, Арес слегка нахмурился. — Тот отсутствующий Предел, о котором говорил Турк, оказывается, ты... Хм, молокосос, и ты вздумал встать у меня на пути?

Арес тяжело топнул ногой, и наружу хлынула ужасающая божественная сила. Кровавая аура войны взметнулась ввысь, и в единый миг небо и земля переменились в цвете!

— Такисиро, не недооценивай противника.

В воздухе поплыли призрачно-зелёные строки кода, и из них неторопливо выступил человек в клетчатой рубашке. Слегка надвинув поля шляпы, он произнёс: «Всё-таки это бог войны, его боевую мощь нельзя недооценивать».

— Ещё один Предел? — увидев появление ещё одного Предела человечества, Арес опешил.

Что-то не сходилось: разве не говорили, что кроме одного отсутствующего Предела все высшие боевые силы человечества собрались на заставе Погружённого дракона? Откуда взялся второй Предел?

— Ничего, Такисиро, действуй смело, мы тебя прикроем, — сквозь вьюгу подъехала повозка, и неспешно раздался голос наставника Чэня.

Вместе с тем издалека донеслось ржание коня.

Вороной конь, объятый пламенем преисподней, прорвался сквозь метель и плавно замер неподалёку от Ареса. Чэнь Хань держал поводья, его военная шинель яростно развевалась на ветру.

— Раз уж это Торжество богоохоты, доля должна достаться каждому. А на северную границу пришёл всего один бог — на всех маловато...

Со вздохом произнёс он.

Четыре Предела человечества окружили Ареса. При виде этой картины лицо бога войны окончательно изменилось.

Даже если у Великой Ся и скрывались другие Пределы человечества, невозможно было бы разом спрятать четверых на северной границе... Это говорило лишь об одном: донесения с заставы Погружённого дракона оказались ошибочными, и эти сильнейшие люди вообще не присутствовали на том торжестве!

«Проклятье, как Турк и Кира вообще передавали сведения?!»

— Вы заранее знали, что я приду? — глухо произнёс Арес.

— Само собой, — неторопливо донеслось из повозки наставника Чэня.

— Раз уж это Торжество богоохоты, разве можно обойтись без участия богов?

— Неужели ты думал, что это торжество — всего лишь шумное празднество вокруг девяти трупов?

Арес словно догадался о чём-то, и лицо его потемнело.

Торжество богоохоты, о котором они слышали, преподносилось как устроенный Ночными стражами праздник в честь успешной охоты на девятерых богов... Лишь в этот миг он осознал: это вовсе не «торжество», а ещё более масштабная «охота на богов»!

С самого начала этот праздник был задуман, чтобы разъярить богов в Тумане, а затем нарочно выказать мнимую уязвимость, заманить их в пределы Великой Ся и устроить охоту, даже «не выходя за порог»!

Боги полагали, будто они — охотники, но даже не подозревали, что сами стали дичью, приманенной наживой!

Но он не понимал одного.

Олимп ведь наверняка заслал своих людей на место торжества, и те особым посланием подтвердили, что оно началось... Как людям вообще удалось это провернуть?

У Ареса не оставалось времени на размышления. Хотя эти четыре Предела человечества и не обладали способностью убивать богов, но объединив силы, они определённо превосходили его... Раз это была западня для богов, ему следовало как можно скорее убираться отсюда.

Он тут же взметнул всю свою божественную силу и обрушил секиру на один из металлических столбов. Пронзительный грохот взмыл к небесам, и в этом предмете ранга SS для пленения врагов силой была прорублена брешь.

— Вздумал уйти?

Гуань Цзай быстро застучал пальцами по пустоте, и окружающее пространство стремительно изменилось: вокруг поля боя выросли бесчисленные красные кирпичи, сложившись в исполинский колизей, заперший внутри и Ареса, и четверых людей.

Облечённая в белую перчатку правая рука Чэнь Ханя плавно легла на рукоять клинка у пояса, а над головой Ареса проступил яростно пылающий огонь жизни.

— Огонь жизни бога... воистину пылает буйно.

Чэнь Хань чуть прищурился, левой рукой слегка взмахнул поводьями, и вороной конь преисподней под ним сорвался с места. Подобно молнии ворвавшись в сдерживающее построение, он устремил росчерк клинка прямо к голове Ареса!

Глядя на выросший вокруг колизей из красного кирпича, Арес запылал неистовым гневом!

Когда это его, великого бога войны, одного из двенадцати главных богов Олимпа, властвующего над кровью, огнём и резнёй, держали за дикого зверя?!

Он яростно стиснул исполинскую секиру и наотмашь рубанул навстречу мчащемуся верхом Чэнь Ханю!

Божественная сила разорвала пустоту, и чудовищная мощь удара отбросила Чэнь Ханя вместе с конём на несколько шагов назад. Потряхивая запястьем сжимающей клинок руки, он пробормотал: «Какая силища...»

С налитыми кровью глазами Арес уже заносил исполинскую секиру для нового удара, как вдруг чёрно-золотой клинок рассёк пространство и невесомо опустился на его руку.

Хотя этот удар оставил лишь тонкую кровавую полосу, Арес отчётливо ощутил, как его закон мироздания слегка развеялся. В ошеломлении оглянувшись, он увидел облачённого в белое юношу с белыми волосами, который держал длинный клинок и с улыбкой взирал на него.

Высший клинок бедствия — «Божья кара».

— Не горячись так, — неспешно прозвучал голос наставника Чэня. — Сегодня тебе не сбежать из Великой Ся, и никто не придёт к тебе на выручку... С того самого мига, как ты ступил на земли Великой Ся, тебе было суждено стать трупом на десятом эшафоте для богов.

— Трупом? — Арес стиснул секиру. Кровь и пламя заплясали вокруг его тела, и кирпичный колизей под ногами яростно содрогнулся.

— Пусть вас четверо, но ни один из вас не владеет законами мироздания... И как же вы собираетесь убить меня?

В повозке

наставник Чэнь поднял пиалу с горячим чаем и не спеша сделал глоток.

— Угадай.

Гро-о-ох!..

Ослепительный золотой исполинский столб в единый миг пронзил небосвод и с оглушительным рёвом рухнул на землю, ослепительным сиянием поглотив силуэт Ареса!

Накатывающее волнами раскалённое божественное величие непрерывно рассеивалось вокруг, колыша полы одежд четырёх Пределов человечества.

В бескрайней вышине небес

парил силуэт ангела с шестью белоснежными крыльями за спиной и золотым священным мечом в руке, зависший прямо над Великой Ся.

Его глаза, пылающие словно палящее солнце, бесстрастно взирали на северную границу.