Глава 1768. Торжество начинается

Когда эта фигура повернулась, Цзя Шаша снова невольно опустил голову, не смея даже поднять глаз.

— Ты... — сотрудник, судя по всему, тоже не ожидал, что этот юноша закричит во весь голос, и как раз собирался что-то объяснить командующему, когда к ним подошёл силуэт.

Командующий Линь посмотрел сверху вниз на склонивших головы и смолкших юношу и девушку и ровным голосом произнёс:

— В чём дело?

Под этой невозмутимой аурой Цзя Шаша опускал голову всё ниже и тихо произнёс:

— У меня... у меня есть кое-что для вас.

— Что именно?

Цзя Шаша тут же протянул промокший от пота рюкзак, который прижимал к груди; стоявшая рядом Чжэнь Сяои сделала то же самое.

Скользнув взглядом по двум рюкзакам, командующий Линь слегка нахмурился, словно о чём-то раздумывая:

— Кто велел вам их принести?

— Наш командир, Хунъин.

— Хунъин? — командующий Линь чуть прищурился.

— Да... Это пельмени, которые она оставила вам на Новый год и велела захватить по пути, чтобы передать... А ещё просила сказать, чтобы вы, как будет время, почаще возвращались домой поесть. — Набравшись храбрости, Цзя Шаша на одном дыхании выпалил всё, что поручила Хунъин, и отвесил резкий поклон!

— Простите! Простите за беспокойство, командующий Линь! Мы сейчас же уйдём!

Едва отзвучали эти слова, он схватил Чжэнь Сяои, развернулся и со всех ног бросился назад.

— Стойте, — раздался сзади голос, заставив обоих замереть на месте.

Сердце Цзя Шаша мгновенно подскочило к самому горлу. Лишь в этот миг он осознал, что только что натворил... Сам осмелился перегородить путь неимоверно грозному главнокомандующему, да ещё и при всех наказал ему почаще возвращаться домой поесть?!

По щекам струился пот; парень готов был на месте сквозь землю провалиться.

Командующий Линь неторопливо подошёл к ним. На его лице, казавшемся совершенно бесстрастным, после секундного колебания всё же тронула губы слабая улыбка, а голос зазвучал мягче:

— Спасибо, что проделали этот путь. Поблагодарите от меня Хунъин.

Цзя Шаша опешил на пару секунд, а затем торопливо залепетал:

— Да... то есть нет... Никаких трудов, нам вовсе не трудно!

Командующий Линь едва заметно кивнул, повернулся и продолжил путь к месту проведения торжества. Высшие чины Ночных стражей молча последовали за ним.

Проводив их взглядами, Цзя Шаша и Чжэнь Сяои наконец с облегчением перевели дух.

— Наконец-то справились... — Цзя Шаша плюхнулся на землю с видом человека, истощённого и телом, и душой. — Хоть командующий Линь и держится холодно, но он вовсе не такой свирепый, как о нём говорят... Как думаешь, Сяои?

— Сяои?

Цзя Шаша оглянулся и увидел, что Чжэнь Сяои озадаченно смотрит вдаль, тихо бормоча себе под нос:

— Странно... Лицо командующего Линя... почему мне кажется, будто я его уже где-то видела?

***

Когда завершилось последнее выступление и обратный отсчёт на стене до официального начала торжества почти подошёл к концу, многочисленные Ночные стражи со всех сторон начали стекаться к центру площади.

К этому моменту все девять металлических каркасов с пригвождёнными телами богов уже висели вдоль края серебристо-белой крепостной стены. Морской ветер трепал залитые кровью одеяния, и раны, запечатлённые на божественных трупах, выглядели всё более пугающими.

На крепостной стене семь руководителей отделов Ночных стражей, облачённых в одинаковые тёмно-красные плащи, чинно остановились перед девятью божественными трупами.

Это был первый раз, когда всем присутствовавшим молодым Ночным стражам довелось увидеть легендарное руководство. Среди семерых были как люди в летах, так и совсем молодые. Никто из них сейчас не скрывал колебаний своего ранга: бушевали ауры троих Пределов человечества, а давление божественного величия ещё одного окутывало небосвод!

Эти ауры в клочья разрывали остатки божественного величия, ещё теплившиеся в девяти божественных трупах. Стоя спиной к солнцу над серым туманом, они словно разделяли свет и тень.

Это зрелище глубоко врезалось в сердца молодых Ночных стражей, заставляя кровь бурлить от восторга. Они с восхищением смотрели на эти семь фигур, и на долгое время вперёд эта картина станет для них источником уверенности и сил.

И пока все застыли в потрясении перед этими семью фигурами, силуэт в тёмно-красном, ступая по пустоте, направился из крепости к ним.

То был спокойный, сдержанный юноша.

На рукояти клинка у него на поясе в лучах солнца ярко сиял золотой знак «Семь».

Он прошёл мимо девяти божественных трупов. Шквалистый ветер с шумом трепал его плащ, но во взгляде не дрогнуло ни единого чувства — он лишь бесстрастно взирал на далёкую стену Тумана.

Перед семью руководителями Ночных стражей он медленно остановился и обернулся к собравшимся внутри заставы.

— Я седьмой главнокомандующий Ночных стражей, Линь Цие, — его низкий голос эхом разнёсся по всей заставе.

— Объявляю: Торжество богоохоты... официально началось!

***

Северная граница Великой Ся.

Бум-м-м!..

Ослепительный алый луч рассёк небосвод и с оглушительным грохотом врезался в заснеженные горы.

Бушующее божественное величие взметнуло снежные вихри. Исполинский божественный силуэт поднялся на ноги; сжимая в руке огромный топор, он окинул мир свирепым, грозным взглядом.

— Жалкие букашки... Убили всего лишь нескольких немощных божков и возомнили о себе невесть что! Посмели охотиться на богов — будьте готовы заплатить за это сполна...

Он холодно хмыкнул, устремил взор в сторону ближайшего человеческого города, под его ногами вспыхнуло божественное сияние, и он вновь сорвался с места!

***

Южная граница.

Туман.

Из морских глубин бесшумно вынырнули две призрачные тени. Сквозь серовато-белую пелену вдалеке смутно проступали очертания береговой линии.

— Кира уже всё подтвердил: вся главная боевая мощь Великой Ся собралась на Торжестве богоохоты... Хм, убили горстку богов и тут же возгордились до небес, — зловеще произнесла одна из окутанных божественным сиянием фигур.

— Лишившись защиты богов Великой Ся, кем они себя возомнили?

— Место проведения Торжества богоохоты находится на заставе Погружённого дракона, на восточной границе. Даже если они захотят примчаться сюда, им потребуется время... Они ведь хотят отпраздновать охоту на богов? Что ж, тогда мы вырежем пару человеческих городов — добавим им веселья, — глухо отозвался второй бог.

— А из «Рая божественных страстей» и «Сокрытых богов» кто-нибудь явился?

— Пф-ф, да это сборище недобитков из разных божественных царств, бездомные псы, сбившиеся в стаю ради выживания! Откуда у них хоть какое-то понятие о чести? Небось забились где-то в Тумане и ждут зрелища.

— Плевать на них. Арес на севере, скорее всего, уже начал действовать. Нам тоже пора поторопиться, чтобы застать их врасплох!

— Хорошо!

Бушующая божественная сила вырвалась из их тел, и они уже собирались ринуться через границу Тумана, как вдруг прямо над их головами раздался ленивый голос:

— Кого это вы собрались застать врасплох?

Оба греческих бога резко замерли и разом вскинули головы. Там, над клубящимся серым туманом, парил шестикрылый серый ангел; между пальцев у него дымилась сигарета, и он с неприкрытым презрением смотрел на них сверху вниз.