Глава 1758. Разошлись…

Великая Ся.

Несколько вертолётов с гулом летели над Восточным морем.

— Так это и есть застава Погружённого дракона?.. Какое величие! — один из новобранцев смотрел через иллюминатор на серебристый город-крепость посреди морских вод, в изумлении разинув рот.

— Хе-хе, впечатляет? — ухмыльнулся сидевший рядом Ночной страж лет тридцати. — Если выпадет случай, взгляни на заставу Чэньнань, вот там ещё грандиознее! Помимо самой заставы, вся земля вокруг изрыта оврагами от битвы богов, а уж сколько божественной крови омыло те крепостные стены — и не сосчитать… Ну и зрелище тогда было, ц-ц-ц.

— Вы тоже участвовали в той решающей битве? — с удивлением спросил другой новобранец.

— А как же. И не только я: почти каждый ветеран Ночных стражей, которого вы сейчас можете встретить, тогда был там… Каждый из них чудом вырвался от самых врат призраков, — он помолчал и добавил: — Ту чудовищную бойню вам, юнцам, даже не вообразить.

Новобранцы в вертолёте понимающе закивали, невольно давая волю воображению.

— Впрочем, сейчас на этих заставах почти никто не стоит гарнизоном. Даже если кто-то и остался, их используют разве что как наблюдательные посты.

— Почему?

— Да потому что мы тогда победили! — с гордостью воскликнул Ночной страж средних лет. — Некогда величественные божественные царства ныне разбиты вдребезги. Даже если какие-то внешние боги втайне и сбиваются в кучки, большой погоды они уже не сделают.

Сейчас у нас в Великой Ся есть командующий Линь, четверо сильнейших пикового уровня главных богов и восемь Пределов человечества, ни в чём не уступающих главным богам. Если эти внешние боги не ищут верной смерти, кто посмеет сунуться к нам?

Времена, когда люди лишь безропотно сносили удары, прошли. Теперь настал наш черёд охотиться на богов!

От этих исполненных гордости слов у новобранцев вскипела кровь, но в этот момент один из них тихо спросил:

— Но я слышал, разве боги мифов Ктулху всё ещё не прячутся на Земле?

Лицо Ночного стража средних лет застыло, и он с беспомощным вздохом ответил:

— О делах подобного уровня нам, рядовым Ночным стражам, беспокоиться не с руки… Даже если небо рухнет, найдётся тот, кто удержит его на своих плечах.

Вертолёты пронеслись над морской гладью и вскоре достигли границы Тумана.

— Они с минуты на минуту должны быть здесь…

— Кто должен быть? — недоумённо спросил новобранец. — Разве мы прилетели не для того, чтобы посмотреть на руины заставы Погружённого дракона?

— Посмотреть, чёрта с два! — страж едва не рассмеялся от возмущения. — Нам срочно приказали принять у отряда «Демон» божественный труп. Иначе зачем бы сюда согнали столько вертолётов? А вас, мелюзгу, взяли только затем, чтобы вы хоть мир повидали.

— Отряд «Демон»?! — едва услышав эти слова, новобранцы тут же оживились:

— Неужели и правда они?

— А кто такие — отряд «Демон»? — в полном недоумении спросил ещё один новобранец.

— Ты даже этого не знаешь? Особый отряд Великой Ся под номером 005, позывной — «Демон»! За четыре года со дня создания они совершили бесчисленное множество подвигов. Сейчас среди Ночных стражей это самая яркая и грозная молодая команда! Говорят, они к тому же ученики командующего Линя.

— Если бы после выпуска мне выпал шанс попасть в отряд «Демон», я бы от счастья во сне смеялся.

— Даже не мечтай. По сравнению с «Демоном» попасть в «Феникс» куда реальнее — там хотя бы время от времени бывают кадровые перестановки.

Слушая, как новобранцы наперебой щебечут об отряде «Демон», Ночной страж усмехнулся и не сдержал вздоха:

— Как же быстро летит время… Неужели теперь настал век «Демона»?

— Командир, а в ваше время какой особый отряд был самым сильным?

Ночной страж загадочно улыбнулся и не спеша произнёс два слова: «Ночной покров».

— «Ночной покров»?

Новобранцы переглянулись, на их лицах читалась растерянность.

— Вроде бы где-то слышал… Они что, были круче «Демона»?

— Куда там «Демону», — усмехнулся Ночной страж. — В своё время слава «Ночного покрова» в сотни раз превосходила сегодняшнюю славу «Демона».

Новобранцы опешили, явно сомневаясь в услышанном:

— Неужели настолько?

— Неужели у них боевых заслуг было больше, чем у «Демона»?

— Боевых заслуг? — цокнул языком Ночной страж. — А вы хоть знаете, кто тогда был командиром «Ночного покрова»?

— Кто?

— Нынешний командующий Линь.

У новобранцев невольно отвисли челюсти…

— Если отряд «Ночной покров» был настолько силён, где же они сейчас?

Услышав этот вопрос, Ночной страж средних лет замолчал.

Лишь спустя долгое время он горько усмехнулся и тяжело вздохнул:

— Разошлись… Все разошлись… Тем людям уже никогда не собраться вновь.

Новобранцы хотели спросить что-то ещё, но в их коммуникаторах одновременно раздался голос:

— Они вернулись.

Все повернули головы и увидели, как из Стены тумана стремительно вылетели семь тёмно-фиолетовых силуэтов. Каждый из них держал за угол исполинскую сеть, в которой покачивалось огромное, подобное горе тело мёртвого бога.

— Тёмно-фиолетовые плащи… Это отряд «Демон»! — глаза новобранцев тут же вспыхнули.

Несколько вертолётов быстро подлетели ближе, закрепили края сети на грузовых крюках и приняли божественный труп у бойцов отряда «Демон».

— Наконец-то… Устал до смерти, сил никаких нет, — Су Чжэ утёр пот со лба, выглядя совершенно обессиленным.

— Крыльями управлял Лу Баою, и силу вкладывал он. Ты-то с чего устал? — Ли Чжэньчжэнь не сдержалась и закатила глаза.

— Душой устал, душой, — сухо усмехнулся Су Чжэ.

— С божественным трупом они разберутся, а нам пора скорее возвращаться в Шанцзин с докладом… — Фан Мо взглянул на небо. — Иначе нас снова опередят эти рыцари.

Лица бойцов переменились. Лу Баою без лишних слов разогнал крылья за их спинами на полную мощность, и они семью полосами света устремились по небосводу!

Спустя десять минут.

Город Шанцзин, главный штаб Ночных стражей.

Тук-тук-тук!..

Раздался резкий, тяжёлый стук в дверь.

— …Войдите.

Фан Мо в спешке уже собирался распахнуть дверь, но вдруг резко замер.

Он смахнул пот со лба, наскоро пригладил растрёпанные шквальным ветром волосы, откашлялся и лишь тогда степенно толкнул створку.

— Постучи ты ещё чуть сильнее — и моя дверь бы развалилась, — глухо донеслось из-за рабочего стола.

Уголок рта Фан Мо слегка дрогнул, на лице появилось смущение.

Из-за заваленного бумагами стола медленно поднялся человек. На вид ему было лет двадцать пять или двадцать шесть; несмотря на молодость, в его чертах не сквозило ни следа незрелости — напротив, в нём чувствовалось спокойное величие, глубокое, словно море.

— Командующий, я же просто торопился поскорее к тебе с докладом… — Фан Мо заулыбался и огляделся по сторонам: — Отряд «Рыцарь» уже вернулся?

— Прибыли на десять минут раньше вас. Правда, их укачало, так что их до сих пор выворачивает на пристани. С минуты на минуту должны быть здесь, — Линь Цие отложил документы в сторону и указал на стул перед собой: — Садись.