Глава 1742. Ответный ход

Изначальный Небесный Достопочтенный ощутил, как божественная сила в его теле стремительно убывает, и лицо его помрачнело. Обернувшись двумя лучами света, он вместе с Небесным Достопочтенным Даодэ поспешил вниз, к обломкам Небесного двора.

— Как обстановка?

Небесный Достопочтенный Линбао сжимал в руке первооснову Небесного двора. Покачав головой, он произнес:

— Первооснова повреждена не сильно. Если дать немного времени, её можно восстановить… Но вот тварей снизу нам, боюсь, уже не удержать.

Небесный Достопочтенный Линбао удерживал Небесный двор именно для того, чтобы перекрыть брешь в лунной печати. Теперь же первооснова Небесного двора пострадала, а само его основное тело раскололось на куски — сдерживать бунтующих внизу божеств Ктулху стало невозможно.

Один за другим лавкрафтовские боги яростно таранили из бреши обломки Небесного двора. Трещины расползались во всех направлениях, и осколки Небесного двора непрерывно разлетались во все стороны.

— Насколько тяжелы твои раны? — спросил Изначальный Небесный Достопочтенный.

— Терпимо, полегче, чем у вас, — Небесный Достопочтенный Линбао управлял гротом Изначального хаоса, непрестанно сдерживая под Небесным двором буйство богов Ктулху. Но это лишь ненадолго замедляло их натиск: в конце концов, его божественная сила была не бесконечна, тогда как полтора десятка лавкрафтовских богов внизу не ведали усталости. К тому же сам он был ранен.

— Так их долго не сдержать… Проклятье, неужели нет никакого иного выхода?!

Кулаки Небесного Достопочтенного Даодэ крепко сжались.

С трудом сдерживая натиск лавкрафтовских богов, Небесный Достопочтенный Линбао окинул взглядом лежавший внизу разрушенный Небесный двор. Он приоткрыл рот, словно желая что-то сказать, но в конце концов смолк.

Повернув голову к далёкому полю боя, он посмотрел вдаль с выражением глубоких противоречивых чувств…

…

— Судьба.

Линь Цие и Цзялань метнулись к монаху Судьбе, их лица были предельно мрачными:

— Ты ведь заранее просчитал, что «Ключ и Врата» вмешается, верно?

Монах Судьба сложил ладони и спокойно произнес:

— До сих пор каждый наш ход был точен, поэтому мы и создали для них достаточную угрозу… «Хаос» запечатан, «Чёрная Коза» погружена в сон, а теперь и лунная печать почти восстановлена. Разумеется, «Ключ и Врата» не мог оставаться в стороне.

Если бы одолеть трёх богов-столпов было так легко, наши шансы на победу с самого начала не были бы столь призрачными.

Мы полностью использовали преимущество первого хода… Теперь настал их черёд делать ход.

— Неужели мы непременно должны позволять Ему сделать ход? Это же не пошаговая партия… Нельзя ли найти способ напрямую Ему помешать? — видя, как рушится их преимущество, взволнованно спросила Цзялань.

— «Ключ и Врата» пребывает на самой вершине пространства и времени. Мы не способны даже дотянуться до Него — чем же нам Ему помешать?

Услышав это, Цзялань потеряла дар речи.

— Впрочем, чтобы нанести удар сквозь пространство и время, «Ключ и Врата» должен был заплатить колоссальную цену… А значит, этот ход Он мог сделать лишь однажды. — Монах Судьба повернулся в сторону Небесного двора. — Если сумеем выстоять сейчас, у Него больше не останется ходов.

— Всего один ход — и Небесный двор разрушен, а с таким трудом завоёванное преимущество сведено на нет… — Линь Цие тяжело нахмурился. — Значит, раз ты догадался, что «Ключ и Врата» вмешается, то наверняка заготовил ответный ход, чтобы Ему противостоять, верно?

Монах Судьба немного помолчал и кивнул:

— Да.

— Какой ответный ход?! — в глазах Цзялань вспыхнула радость.

Монах Судьба медленно поднял ладонь, указывая прямо на стоявшую перед ним девушку:

— Тебя.

…

Олимп.

В запретных покоях дворца Сы Сяонань подняла голову к небу.

В вышине мерцали пылающие сполохи света, но под ярким солнцем их было трудно разглядеть. На краю небосклона смутно виднелся призрачный силуэт Луны, у которой словно не хватало целого куска.

Она слегка нахмурилась.

— Ты тоже заметила?.. — донёсся из глубины зала старческий голос. Иссохший, немощный Зевс восседал на троне, устремив замутнённый взор в то же небо.

— Владыка верховный бог, что же там происходит?

Хотя Сы Сяонань уже знала ответ, она всё равно притворилась несведущей.

— Битва богов, которая решит судьбу этой планеты.

— Боги Великой Ся и лавкрафтовские боги? — с напускным недоумением спросила Сы Сяонань. — Владыка верховный бог, почему же мы не вмешиваемся? Вдруг эта планета могла бы достаться нам?

Зевс покачал головой:

— У нас нет шансов на победу… Как нет их и у богов Великой Ся. Этот пришедший из-за пределов мира пантеон слишком могуществен: ни одно божественное царство не способно противостоять им, даже если бы мы объединились с Великой Ся.

Мы уже пошли на поклон к мифам Ктулху. Если они в итоге одержат верх, у нас останется хотя бы призрачная надежда выжить. Но если мы сейчас вздумаем пойти против них, то обречены на неминуемую гибель.

К тому же… моё нынешнее тело уже не способно сражаться.

Сы Сяонань задумчиво кивнула.

— Владыка верховный бог, позвольте мне удалиться, — почтительно поклонилась она.

Зевс, не отрывая взгляда от небес, небрежно махнул рукой, и Сы Сяонань покинула запретные покои дворца, направившись вниз по склону.

Отойдя достаточно далеко от дворца, Сы Сяонань остановилась и достала из-за пазухи белый камень для игры в го.

Сейчас его поверхность слабо мерцала.

Сы Сяонань сжала камень в ладони, словно внимательно к чему-то прислушиваясь, и мгновение спустя слегка замерла.

— Вот оно что… — она взглянула на камень со сложным выражением лица.

Застыв изваянием, она простояла неподвижно неведомо сколько времени и наконец беспомощно вздохнула:

— Впрочем, этому дню давно пора было настать.

Спрятав камень за пазуху, она оглянулась на оставшийся за спиной Олимп и слегка прищурилась:

— Впрочем, со здешними делами тоже пора покончить.

Сы Сяонань извлекла из рукава оперённую стрелу причудливой формы и изо всех сил метнула её ввысь. Вместе с пронзительным свистом, эхом прокатившимся по Олимпу, стрела разорвалась в воздухе, и алое сияние окутало небо над горной грядой!

В то же мгновение, завидев этот алый свет, в глазах главных богов, рассеянных по горам Олимпа, разом вспыхнул хищный блеск!

— Сигнал Бии?!

— Ха-ха-ха-ха!! Старый хрыч наконец-то сдох! Трон верховного бога непременно будет моим!

— Небось старый хрыч до самой смерти не подозревал, что самый доверенный из его слуг — на самом деле наш лазутчик!

— Мы с таким трудом подкупили этого мальчишку, и вот наконец от него есть прок!

— А теперь, кому достанется символ власти верховного бога, решит сила!!

— …

Мощь нескольких главных богов с грохотом вырвалась наружу. Лучи света один за другим со свистом устремились к запретному дворцу в самом сердце Олимпа, и леденящая жажда убийства вмиг захлестнула всё божественное царство!

От вспышек божественного сияния дворец Зевса разнесло в щепки, и эти фигуры ворвались внутрь.

В следующее мгновение к небесам взметнулось яростное божественное величие верховного бога! Заклубились грозовые тучи, чёрные как смоль, и среди возгласов оторопи и ужаса сердца главных богов ёкнули: они поняли, что Бия их подставил! Но отступать было поздно — оставалось лишь биться насмерть!

Божественные силы многочисленных главных богов яростно сомкнулись вокруг божественного величия верховного бога, трепетавшего подобно огарку свечи на ветру, и в самом сердце Олимпа вспыхнула невиданная доселе междоусобица.

Тем временем бог коварства Сы Сяонань, уже вернувшая себе истинный облик, слегка приподняла уголки губ.

Словно бесплотный призрак, она бесшумно растворилась в небытии.