Глава 1727. Он вернулся

— Хаос.

Ощутив исходящую от того ауру, Изначальный Небесный Достопочтенный глухо произнёс: «Что именно ты задумал?»

Хаос усмехнулся и, ничего не сказав, неторопливо развернулся и зашагал к выходу.

— Раз уж моё существование раскрыл тот человеческий муравей, вы неизбежно пришли бы остановить меня... Поэтому я вовсе и не планировал открывать вторую брешь сам. В конце концов, если избавиться от вас, троих Небесных Достопочтенных, меня уже некому будет сдержать... Жаль только, что пришли лишь двое.

Изначальный Небесный Достопочтенный вышел из палаты и оглядел больницу. Дверь третьей палаты по-прежнему оставалась запертой — Небесного Достопочтенного Даодэ Хаос не выпустил вместе с ним. Похоже, тот намеревался расправиться с двумя Небесными Достопочтенными по очереди.

— Ты с помощью этой штуки убил Михаила? — спросил Изначальный Небесный Достопочтенный.

— Нет-нет-нет, я вовсе не собирался убивать его. Он сам покончил с собой, лишь бы я не забрал его силу... — пожал плечами Хаос. — Жаль, мне хотелось испытать, каково это — быть ангелом.

— Впрочем... побыть Небесным Достопочтенным, пожалуй, тоже неплохо?

Уголки губ Хаоса слегка приподнялись.

Не дожидаясь ответа Изначального Небесного Достопочтенного, он продолжил: «Конечно, вы можете последовать примеру Михаила и тоже покончить с собой. Тогда все преграды на моём пути, кроме Небесного Достопочтенного Линбао, исчезнут вовсе».

Брови Изначального Небесного Достопочтенного сдвинулись ещё сильнее.

Он не знал, каким способом Хаос вынудил Михаила лишить себя жизни в этом месте, но этот способ наверняка был столь же действенен против него и Небесного Достопочтенного Даодэ... Должно быть, шансов уцелеть у них почти не оставалось.

— Брось свои бесполезные мысли, Изначальный Небесный Достопочтенный, — засунув руки в карманы, лениво протянул Хаос. — Михаил мёртв, лунная печать взломана. Одним лишь богам Великой Ся ни за что не сдержать заточённых под ней божеств Ктулху... Не говоря уже о том, что вы с Даодэ, двое Небесных Достопочтенных, стали моими пленниками.

— У вашего Небесного двора не осталось ни единого шанса на победу.

Изначальный Небесный Достопочтенный промолчал. Золотые цветы даосского очарования распустились прямо в Пустоте, заполнив каждый уголок двора. Он смотрел на Хаоса перед собой, и леденящая жажда убийства, струившаяся из каждого золотого цветка, затопила всё вокруг.

— Этот даос не станет покорно ждать гибели, как и весь Небесный двор.

Силуэт Изначального Небесного Достопочтенного пронёсся сквозь Небытие, рождая цветы под каждым шагом, и в следующее мгновение бесчисленные ослепительные золотые лепестки разорвали Небытие в клочья, поглотив фигуру Хаоса.

Бах!

Сквозь вихрь лепестков проступил отпечаток ладони, устремившийся прямо в межбровье Хаоса, однако навстречу поднялась точно такая же ладонь и без малейших ухищрений столкнулась с ударом Изначального Небесного Достопочтенного!

Глухой грохот прокатился над больницей, обратив кружащие лепестки в пыль. Невредимый Хаос цокнул языком и неспешно произнёс:

— В обычное время я терпеть не могу столь односторонние сражения... Но что поделать, если моя сила ещё не восстановилась до конца, и за пределами больницы мне пришлось бы избегать прямого столкновения с вами. Так что приходится полагаться на здешние правила... пусть это и лишает бой всякого интереса.

Договорив, Хаос перехватил запястье Изначального Небесного Достопочтенного. Под защитой правил больницы, как бы ни атаковал Изначальный Небесный Достопочтенный, он не получил бы ни единой царапины.

Раздался глухой стук, и беспросветно-тёмная исполинская комната стала стремительно разрастаться между ними...

...

— Подавить!

Приказ Небесного Достопочтенного Линбао эхом отозвался по всему Небесному двору. В бескрайнем глубоком космосе клубящаяся духовная энергия напролом рассекла лавкрафтовское божественное величие, хлынувшее из бреши, и устремилась вниз, силясь подавить печать!

Осознав замысел Небесного Достопочтенного Линбао, боги Ктулху из-под лунной печати разразились безумным рёвом. Края бреши раскалились докрасна, и следом из печати вырвался пылающий исполинский огненный шар, с размаху врезавшийся в основание непрерывно опускавшегося Небесного двора!

Дон-н-н!

По поверхности этого огненного шара непрестанно струились узоры в виде цветочных лепестков, а жуткое дыхание разрушения ничуть не уступало «Звезде смерти», что сошла на небосвод Земли две тысячи лет назад. Под этим сокрушительным ударом лавкрафтовского бога весь Небесный двор содрогнулся до самого основания.

Явился одиннадцатый лавкрафтовский бог!

Лицо Небесного Достопочтенного Линбао переменилось. Он яростно влил божественную силу в Небесный двор; клубок первоосновы, обвитый нитями, завращался перед ним. Щелчком пальцев он метнул одну из нитей, и та мгновенно отсекла добрую половину огненного тела лавкрафтовского бога!

Какими бы могущественными ни были лавкрафтовские боги, пока они не дотягивали до уровня трёх богов-столпов, им было не сравниться с рангом «верховного бога» — не говоря уже о том, что нынешняя сила Небесного Достопочтенного Линбао находилась на самой вершине Земли, и до ещё более высокого уровня ему оставался лишь один шаг.

Этот удар разом ослабил сопротивление, мешавшее Небесному двору прижать печать, однако в тот же миг из бреши выкарабкался двенадцатый лавкрафтовский бог!

Вслед за ним силой протиснулись тринадцатый и четырнадцатый. К этому моменту число лавкрафтовских богов на поле боя уже превосходило количество главных богов Великой Ся. Эта троица лавкрафтовских богов не стала безрассудно нападать на Небесного Достопочтенного Линбао, а изо всех сил принялась яростно крушить Небесный двор!

Бум! Бум! Бум!

Дворцы Небесного двора рушились один за другим, уродливые трещины в мгновение ока расползлись по всей его тверди. Под натиском лавкрафтовских богов во все стороны зияли проломы, сквозь которые непрерывно утекала клубящаяся духовная энергия.

— Плохо дело, Небесный двор тоже в опасности! — на соседнем поле боя, где шло ожесточённое сражение с богами Ктулху, сердца богов Великой Ся, неотрывно следивших за Небесным двором, ухнули вниз.

Глядя на крайне нестабильную первооснову Небесного двора, Небесный Достопочтенный Линбао помрачнел как туча.

Каким бы сильным он ни был, против целой оравы в одиночку не выстоять, тем более что лавкрафтовские боги с самого начала стремились стереть Небесный двор в порошок. Если так пойдёт и дальше, максимум через несколько десятков секунд Небесный двор рассыплется на куски, и первооснова неминуемо будет уничтожена.

Лишившись первоосновы, боги Небесного двора потеряют львиную долю боевой мощи, и против столь огромного числа лавкрафтовских богов битва превратится в одностороннюю резню.

Дзинь!

Луч меча прорезал Пустоту и в мгновение ока пронзил тело одного из лавкрафтовских богов!

Этот лавкрафтовский бог походил одновременно на кальмара и на жабу. Луч меча пробил ему темя, и зелёная кровь тотчас брызнула в глубины космоса. Скорость клинка была столь невероятной, что даже они не успели среагировать.

Вырвавшись из плоти, клинок вонзился прямиком в серо-белую землю, и лишь тогда Небесный Достопочтенный Линбао сумел разглядеть его.

То был сломанный меч.

Рукоять меча была обмотана лентой, истрёпанной и пожелтевшей от времени — древняя реликвия неведомо сколь давних лет.

— Это же... — Небесный Достопочтенный Линбао опешил, но тут же о чём-то догадался, и в его глазах вспыхнула радость. — Это он... тот самый, из прошлого?

Этот удар меча пробил лавкрафтовскому богу голову, но не убил его. Разъярённый, тот рухнул перед клинком, и пасть, похожая на чёрную дыру, исторгла оглушительный рёв, от которого серо-белая земля пошла глубокими трещинами!

В то же самое время из Небытия протянулась тонкая нить причинности и обвила рукоять меча Небесных Густых Облаков.

Вслед за нитью сквозь Пустоту шагнул чей-то силуэт и возник из ниоткуда прямо за рукоятью меча.

То был мужчина в тёмно-красном плаще. Сжав рукоять одной рукой, он выдернул клинок из растрескавшейся земли и невозмутимо уставился на исполинское чудовищное божество Ктулху перед собой; его глаза оставались совершенно спокойными, без единой ряби.

— Представ пред этим царём, Чёрная Жаба, отчего ты... не преклоняешь колен?

Густая сеть нитей причинности хлынула из-под плаща и проникла в разрубленную им кровавую рану. Воспоминания о прошлом, которого никогда не существовало, нахлынули на божество Ктулху, и его взор постепенно замутился...

Тёмно-зелёная кровь витала в невесомости; под сводом бескрайнего глубокого космоса исполинская тень жабы медленно пала ниц перед крошечным, подобным муравью, тёмно-красным силуэтом.