Глава 1718. Психиатрическая больница в глубинах космоса

【До удара колокола Дунхуан: 10 минут】

Город Шанцзин, штаб Ночных стражей.

— Священный завет... что же это такое?

В архиве Цзо Цин смотрел на древний пергаментный свиток в руках, негромко бормоча себе под нос.

Дзинь-дзинь-дзинь!..

Звонкая трель телефона вернула мысли Цзо Цина к реальности. Он ответил на вызов:

— Хорошо, сейчас буду.

Он убрал документ на место и быстрым шагом направился в свой кабинет, где его уже в тревоге ждал секретарь.

— Что за спешка? Цие и остальные вернулись?

— Нет... начальник Линь и остальные, должно быть, еще в море. Дело в другом!

— Буквально минуту назад запущенный нами окололунный спутник наблюдения передал странные снимки... — с предельной серьезностью произнес секретарь, протягивая Цзо Цину планшет.

— Окололунный спутник наблюдения?

Цзо Цин слегка прищурился.

В былые годы, когда человечество впервые заметило на Луне серафима Михаила, сразу же началась разработка окололунных спутников, призванных следить за действиями ангела. Однако первый же запущенный аппарат Михаил сбил одним ударом меча. Позже люди предприняли еще несколько попыток, каждый раз осторожно увеличивая дистанцию наблюдения за Луной. Лишь когда был запущен четвертый спутник, Михаил не тронул его, тем самым негласно позволив наблюдать за собой издалека.

Однако этот спутник находился слишком далеко от Луны. Даже с самым передовым на тот момент телескопом он мог лишь с трудом различить в метеоритном кратере фигуру, напоминавшую белую точку; ни о каких полезных данных, не говоря уже о полноценном наблюдении, не могло быть и речи.

Позднее, поняв, что Михаил не питает зла к людям, человечество постепенно отказалось от слежки за Луной, и запущенный давным-давно окололунный спутник наблюдения превратился в забытый реликт.

Спустя столько лет — что ценного он вообще мог заснять?

Цзо Цин с недоумением взял планшет. В кадре была вовсе не Луна, а прилегающее к ней космическое пространство: в непроглядной черноте глубокого космоса к Луне медленно приближалась белая точка.

— Что это? Космический мусор?

— Вы... увеличьте снимок.

Цзо Цин приблизил изображение. Сквозь нечеткость съемки начали проступать очертания белой точки...

— Хм? — опешил Цзо Цин. — Что это такое... Макет? Или конструктор вроде «Лего»?

На снимке предстали очертания больницы: ограда, внутренний двор, лечебный корпус и даже столик с шахматной доской и деревянные стулья в центре двора — все это отчетливо угадывалось. А на вывеске над главными воротами этой больницы смутно различались крупные иероглифы:

— «Психиатрическая больница всех богов».

— Командующий Цзо, этот снимок уменьшен в сотни раз, — тихо произнес секретарь. — Это никакой не макет... Судя по масштабу, перед нами настоящая психиатрическая больница в натуральную величину.

— Ты хочешь сказать, что в открытом космосе парит психиатрическая больница? — ошеломленно уставился на него Цзо Цин. — Я сошел с ума или этот мир?

— «Лунный наблюдатель» четко зафиксировал траекторию ее движения: она неуклонно приближается к Луне... Все это слишком подозрительно, поэтому, едва получив сообщение, я тут же пришел к вам. — Секретарь помрачнел до предела. — Командующий Цзо, ведь на Луне находится...

Цзо Цин поднялся из кресла, крепко нахмурив брови:

— Что вообще такое эта больница?.. Если это нападение, то слишком уж нелепое. К тому же на Луне стоит Михаил, так что...

Цзо Цин ненадолго задумался:

— Луна слишком важна, мы в любом случае обязаны действовать с предельной осторожностью... Свяжись с Небесным двором и спроси, заметили ли они этот объект.

— Есть.

— С ее нынешней скоростью сколько ей еще лететь до Луны?

— Когда делались эти снимки, она была менее чем в десяти тысячах километров от Луны. При такой скорости она уже почти опустилась на поверхность.

— Так быстро?

Цзо Цин нахмурился еще сильнее и долго мерил шагами кабинет:

— Пока Небесный двор получит весть и отправится к Луне, пройдет не меньше десяти минут... Поступим так: я прямо сейчас отправлюсь через космос и первым делом наведаюсь на Луну. А ты немедленно свяжись с Чжоу Пином, Лу Увэем, наставником Чэнем и остальными Пределами человечества, способными пересекать космос, — пусть они тоже безотлагательно выступают!

Услышав это, секретарь заколебался:

— Командующий Цзо, наш спутник заснял всего лишь пустую больницу... Это ведь не масштабное вражеское нападение, стоит ли поднимать такую тревогу? Да и к тому же на Луне есть Михаил.

— Если происходит нечто из ряда вон выходящее, жди беды. А раз дело касается лунной печати, осторожность лишней не будет.

Цзо Цин снял с вешалки темно-красный плащ, накинул на плечи, прицепил к поясу прямой клинок и быстро направился к выходу.

На полпути он внезапно остановился:

— Да, и еще: не забудь посмотреть, что лежит во втором ящике стола справа... Если что-то случится, ты знаешь, как поступить.

Секретарь на миг опешил, а затем, словно поняв смысл его слов, со всей серьезностью ответил:

— Слушаюсь.

Цзо Цин не стал спускаться к главному входу штаба Ночных стражей — он распахнул окно и шагнул наружу. Из его тела бурным потоком вырвалось лазурное сияние: словно лазурная огненная птица, он стремительно взмыл в небеса!

...

【До удара колокола Дунхуан: 7 минут】

Луна.

В серо-белом метеоритном кратере, сжимая в руках исполинский меч, под мертвенным безмолвием глубокого космоса величественно высилась шестикрылая золотая фигура.

Его плотно сомкнутые веки чуть дрогнули — словно почуяв неладное, Он внезапно распахнул глаза. На пустынной поверхности Луны стремительно разрасталась колоссальная тень!

Он нахмурился, и золотая божественная сила приливной волной хлынула во все стороны. В тот же миг из тени вырвалось яркое сияние, поглотив Его фигуру!

Зрачки Михаила резко сузились!

Даже Он не ощутил ни малейшего присутствия этой тени. Если бы она не заслонила солнечный свет и не изменила освещение на лунной поверхности, Он бы и вовсе не заметил, что неведомое уже нависло прямо над Его головой!

Что это за чертовщина?!

У Михаила не было времени на размышления: сияние в один миг изменило все вокруг.

Когда Он пришел в себя, бескрайняя пустынная лунная равнина исчезла. Вместо нее перед Ним предстала голая белая палата.

Солнечный свет из далеких глубин космоса падал сквозь окно, озаряя угол палаты. Через окно было видно, что снаружи тянется коридор, а дальше внизу раскинулся безлюдный тенистый двор...

Что это за место?

Едва эта мысль возникла в голове Михаила, как дверь палаты медленно отворилась...

Под резкий скрип в коридоре за дверью показался силуэт в белом.

Это был темнокожий мужчина в белом халате.

Он с важным видом держал руки в карманах и носил строгие очки в черной оправе, почти сливавшиеся с цветом его кожи. Глядя на Михаила в палате, он широко улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами:

— Здравствуй, пациент номер один... Михаил.