Глава 1611. Жажда убийства У Цюаня

Церковь.

— Чарльз, что ты наделал?!

Фигура в таких же красно-белых латах быстрым шагом подошла к Чарльзу и в ярости крикнула:

— Зачем ты привел в церковь этих чужаков?! Едва не разбудил госпожу Святую деву! Разве не было сказано, что мы должны дождаться, пока она пробудится сама?!

Судя по узорам на доспехах, это был еще один рыцарь-командор Рыцарского ордена Священного суда, равный Чарльзу по званию.

Лицо Чарльза помрачнело. Смахнув требовательно выставленную руку рыцаря-командора, он холодно произнес:

— Ты понятия не имеешь об их силе, Тейлор. Думаешь, если бы я не привел их, они бы не пришли сами?

Я чувствую: они сплошь отчаянные головорезы, особенно тот курящий мужчина. Откажи я им — они бы перебили весь орден! Дурак!

Рыцарь-командор Тейлор слегка опешил, а затем холодно усмехнулся:

— С годами ты совсем опустился, Чарльз. Испугался кучки юнцов едва за двадцать и покорно пригласил их в церковь? Где твоя рыцарская доблесть?

Неужели рыцарь-командор Чарльз, некогда в одиночку дерзнувший бросить вызов божественному зверю, теперь превратился в такое ничтожество?

Чарльз покачал головой:

— Я лишь поступил так, как лучше для ордена.

— Лучше? Ты называешь лучшим то, что едва не нарушил сон госпожи Святой девы?

— Мы не нарушали сна госпожи Святой девы, — Чарльз помолчал. — Мы уже собирались уходить... Госпожа Святая дева сама внезапно высвободила силу. Не представляю, что было у нее на уме.

— Хм, — хмыкнул Тейлор. — Где они?

— В комнате возле галереи эха.

Тейлор развернулся и зашагал к другому крылу церкви.

— Один из них ранен госпожой Святой девой и лежит без сознания, остальные взвинчены. Не натвори глупостей, Тейлор, — нахмурившись, предостерег Чарльз.

Тейлор не ответил. Лишь бросил взгляд на Чарльза и скрылся в конце коридора.

……

— Как Цие?

Шэнь Цинчжу стоял в галерее эха. Заметив выходящего из комнаты Номера двадцать семь, он нахмурился и спросил.

— Не волнуйся, он не ранен, — ответил Номер двадцать семь. — Просто уснул.

— Уснул? — На лице Шэнь Цинчжу отразилось недоумение. — Это тоже способность Хлои?

— ...Не знаю.

Шэнь Цинчжу чуть прищурился, в его взгляде читалась неприязнь:

— С какой стати ей ни с того ни с сего нападать на нас?

— Вряд ли это было нападение. Будь у нее жажда убийства, от этой церкви давно остался бы лишь пепел. К тому же она не проснулась. Похоже, это просто... эм... — Номер двадцать семь долго подбирал слова, но так и не нашел подходящего сравнения.

— Лунатизм? — подсказал У Цюань.

— Да, что-то вроде лунатизма, — кивнул Номер двадцать семь.

Пока они переговаривались, с противоположного конца коридора неспешно приблизился человек в латах. Увидев доспехи, У Цюань поначалу подумал, что это Чарльз, но, приглядевшись, различил незнакомое европейское лицо.

— Так это вы потревожили сон госпожи Святой девы? — подойдя к троим, холодно произнес незнакомец.

Шэнь Цинчжу слегка нахмурился: тон собеседника вызвал у него раздражение. Он уже собирался что-то сказать, но У Цюань опередил его:

— Мы ее не тревожили. Она сама атаковала.

— Хм. Госпожа Святая дева спала в этой церкви столько времени, и ничего подобного не происходило. Почему же стоило вам появиться, как поднялся такой переполох? — Тейлор окинул взглядом каждого из них. — Уходите. Госпожа Святая дева и орден вам не рады.

— Уходить? Человек еще не очнулся, куда мы пойдем?

— Меня это не касается. Несите его на спине, везите на чем хотите, но немедленно покиньте эту церковь, — тон Тейлора становился все жестче.

В глазах У Цюаня мелькнула жажда убийства. Но прежде чем он успел что-либо предпринять, стоявший рядом Шэнь Цинчжу неторопливо шагнул вперед. Глядя сверху вниз на мужчину, который был на несколько сантиметров ниже его, он холодно спросил:

— А если мы не уйдем?

— Не уйдете... тогда пеняйте на себя.

Тейлор сжал правый кулак. Узоры на половине его лат вспыхнули, острый, точно лезвия, вихрь закружился вокруг него и с ревом ринулся к лицу Шэнь Цинчжу!

Глаза Шэнь Цинчжу слегка сузились...

В тот самый миг, когда кулак Тейлора уже готов был обрушиться, невидимая сила внезапно сковала тело рыцаря. Окованная сталью правая рука застыла в воздухе, словно незримая исполинская длань намертво стиснула его всего.

— Ты... смерти ищешь?! — Глаза У Цюаня потемнели до пугающей глубины. Подняв одну руку, он слегка сжал пальцы по направлению к Тейлору.

Крах-х-х!..—

Раздался оглушительный скрежет: латы на правой руке Тейлора яростно сжались и покорежились. Несмотря на то что светящиеся узоры бешено закручивали ураган, металл неумолимо, дюйм за дюймом, трещал и крошился!

Шея Тейлора побагровела от чудовищного напряжения. Стиснув зубы, он влил все силы в правую руку. Тела этих воинов, закаленные кровью божественных зверей, давно превосходили по крепости обычных людей того же ранга. И хотя броня продолжала раскалываться, его кулак все же медленно, сантиметр за сантиметром, продвигался вперед.

У Цюань нахмурился. Его «Властвующий император» безотказно подчинял чужие тела, однако под напором необычайной физической мощи этого рыцаря контроль грозил сорваться.

— Тц, — на лице У Цюаня промелькнула жажда убийства. Он поднял вторую руку, соединил большой и указательный пальцы, будто держа невидимую дирижерскую палочку, и плавно провел ею по воздуху перед собой.

За оцепенелой спиной Тейлора стремительно соткался силуэт мистики, сжимавшей огромный топор!

Хрясь!..—

Эта мистика, сжимая тяжелый топор, резко обрушила удар. Острое лезвие высекло из поверхности лат ослепительные искры и оставило на спине Тейлора уродливую кровоточащую рану!

От дикой боли хватка Тейлора ослабла, и вся его правая рука в то же мгновение скрутилась винтом, точно жгут, а затем с грохотом взорвалась. Алая кровь забрызгала пол галереи эха, и под сводами церкви разнесся истошный вопль.

Лишившись правой руки, Тейлор отшатнулся на несколько шагов назад. Он с неверящим ужасом уставился на подростка лет пятнадцати-шестнадцати, не в силах постичь, откуда у ребенка в таком возрасте столь чудовищная мощь.

Неужели легендарная Великая Ся и вправду настолько сильна?

У Цюань вовсе не собирался щадить Тейлора. Взмахнув пальцами, он вырвал с корнем окружавшие их металлические перила; те скрутились в воздухе во множество острых витых копий и сплошным дождем со свистом устремились к лицу Тейлора.

Лицо Тейлора перекосило от сменявшихся чувств. Он проворно отпрянул назад, выскочив за пределы галереи эха. Впившись взглядом в Шэнь Цинчжу и остальных, он сверкнул непримиримой злобой.

Оставшейся ладонью он с силой ударил о плиты под ногами!

— Вы сами меня вынудили...