Глава 1514. Небесные Достопочтенные ступают на Луну

— Больно?

Линь Цие опешил и тут же свернул «Божественное царство бренного мира».

Когда бледно-золотое поле рассеялось, тело Ань Цинъюя наконец расслабилось. С висков сбегали крупные капли пота, а лицо осунулось еще сильнее, чем прежде.

— Больно? Но почему? — во взгляде Линь Цие читалось полное недоумение.

«Божественное царство бренного мира» не несло в себе никакой агрессии. Даже если оно не могло исцелить недуг Ань Цинъюя, оно точно не должно было вызывать боль.

Ань Цинъюй покачал головой:

— Не знаю... просто голова очень сильно болит.

— Самочувствие хоть немного улучшилось?

— Кажется, нет.

Линь Цие в ответ лишь беспомощно вздохнул...

Судя по всему, «Божественное царство бренного мира» тоже не подействовало... Он перепробовал все мыслимые варианты и теперь был абсолютно бессилен.

— Остается только дождаться, когда трое Небесных Достопочтенных вернутся из Тумана, и спросить у них, — Линь Цие посмотрел к горизонту. Неизвестно, как сейчас складывается обстановка в Тумане.

...

Луна.

На серовато-белой, изрезанной расщелинами лунной тверди, в самом центре исполинского кратера, застыл подобно изваянию Михаил.

Вдруг Он словно что-то ощутил и поднял взор вдаль.

Окутанная серым туманом Земля медленно проплывала в небе над Луной. Солнечные лучи озарили край планеты, и полоса рассветного сияния легла на бесплодную пустошь. Из этого света неторопливой поступью вышли трое даосов.

При виде этого на лице Михаила отразилось удивление.

— Чтобы все три Небесных Достопочтенных Великой Ся явились на Луну вместе — такое случается впервые, — рука Михаила так и не разжалась на рукояти золотого священного меча; глядя в сторону приближающихся даосов, Он заговорил, и Его низкий голос зазвучал в сознании трёх Небесных Достопочтенных.

Шедший во главе Изначальный Небесный Достопочтенный чуть улыбнулся:

— Мы пришли сюда, дабы обсудить одно важное дело.

Михаил будто о чем-то догадался:

— Касательно Ктулху?

— Верно, — губы Небесного Достопочтенного Линбао едва заметно шевельнулись, и голос его зазвучал в ушах Михаила, будто он шептал что-то на ухо.

Выслушав его, Михаил погрузился в раздумья.

— Слишком рискованно.

— Так и есть, — Небесный Достопочтенный Линбао сделал паузу. — Но если не рискнуть сейчас, то, когда вернутся «Ключ и Врата» и «Хаос», Земля больше не сможет противостоять лавкрафтовским силам.

— Почему вы столь твердо уверены, что «Ключ и Врата» и «Хаос» вернутся? — во взгляде Михаила мелькнуло непонимание. — «Хаос» исчез тысячу с лишним лет назад, и вовсе не факт, что он вообще способен вернуться. «Ключ и Врата» и вовсе погрузился в смертную спячку, вероятность его возвращения еще более призрачна...

— К чему вам такая спешка?

Трое Небесных Достопочтенных переглянулись и одновременно замолчали.

Спустя долгое время Небесный Достопочтенный Линбао все же заговорил, сказав Михаилу еще кое-что, отчего лицо последнего тотчас сделалось предельно серьезным.

— Это дело весьма непростое... Но раз уж у нас появился шанс нанести удар по «Чёрной Козе», лучше его не упускать, — серьезно произнес Изначальный Небесный Достопочтенный.

Михаил задумался на мгновение и слегка кивнул:

— Хорошо.

Видя согласие Михаила, трое Небесных Достопочтенных сложили руки в поклоне:

— В таком случае мы приступаем к приготовлениям.

Трое Небесных Достопочтенных развернулись и ушли, обратившись в три луча света, которые рассекли темную бездну космоса и растворились в застилающей Землю дымке Тумана.

...

Спустя несколько дней.

Лязг—!!

Клинки скрестились в воздухе, и обе фигуры отпрянули друг от друга. Линь Цие восстановил равновесие в воздухе, опустился на твердое покрытие тренировочного плаца и вперил взгляд в стоящего напротив Чэнь Ханя.

Чэнь Хань, сжимая прямой клинок, тоже отступил на несколько шагов с предельно сосредоточенным выражением лица.

После короткой паузы оба силуэта вновь метнулись навстречу друг другу, подобно молниям. Прямые клинки со стремительной скоростью сталкивались в воздухе, раз за разом высекая снопы слепящих искр.

— Как сильны... — не удержалась от возгласа Ли Чжэньчжэнь. Троица сидела на стульях у края тренировочного плаца, завороженно наблюдая за ослепительным танцем клинков.

Сидевший рядом Фан Мо смотрел не отрываясь, боясь упустить малейшую подробность, а Лу Баою сжимал рукоять прямого клинка на поясе, всем своим видом выказывая нетерпение ринуться в бой.

— Не используя ни капли духовной силы, никаких Запретных руин... Неужели одним лишь мастерством клинка можно наносить столь чудовищный урон?

— Одного владения клинком точно недостаточно, — отозвался Фан Мо. — Помимо мастерства нужны поистине феноменальные физические данные. Иначе, как виртуозно ни владей клинком, это останется лишь заурядным человеческим искусством... Взгляните на господина Цие: каждый его взмах таит в себе сокрушительную мощь. Даже без клинка одного удара его ладони хватит, чтобы разнести этот сыхэюань в щепки.

— Настоящий монстр... Неудивительно, что командир Чэнь все время находится под его натиском.

— Командир Чэнь и так делает все возможное.

— Ничего особенного, — с пренебрежением отвел взгляд Лу Баою. Он посмотрел на прижатый к груди прямой клинок и решительно произнес низким голосом: — Когда я доживу до их возраста... я буду куда сильнее обоих.

Фан Мо проигнорировал слова Лу Баою и, будто вспомнив о чем-то, спросил:

— Кстати, от Су Чжэ и Су Юань есть какие-нибудь вести?

— Есть, — улыбнулась Ли Чжэньчжэнь. — Получив наше приглашение, сестренка Су Юань очень обрадовалась и сказала, что тут же приведет Су Чжэ... Правда, сам Су Чжэ, судя по всему, до смерти боится столь рискованной работы, но так или иначе в итоге все-таки пошел с сестрой.

— Вот и отлично... С ними нас будет уже пятеро.

Ли Чжэньчжэнь призадумалась:

— А может, и Дин Чунфэна позвать? Чтобы сразу набралось шестеро?

— Слишком слаб, потенциала не хватает, — угрюмо бросил Лу Баою.

— ...Хоть Лу Баою и выразился резко, но по сути он прав, — со вздохом произнес Фан Мо. — Брат и сестра Су обладают каждый своими уникальными способностями, а вот Дин Чунфэн на их фоне слишком сбалансирован... или, вернее, зауряден. Если он ввяжется в это дело, мы лишь подвергнем его опасности.

— Прибудут брат с сестрой Су, тогда и решим.

Пока они переговаривались, поединок на тренировочном плацу подошел к концу.

Линь Цие крутанулся в воздухе. Его прямой клинок оставил за собой шлейф остаточных силуэтов и под невероятно коварным углом обрушился на обух клинка Чэнь Ханя. Ужасающая мощь удара выбила клинок из руки противника: описав в воздухе добрый десяток кругов, оружие намертво вонзилось в стену.

Чэнь Хань с горькой усмешкой посмотрел на вонзившийся клинок:

— Ты просто чудовище... Я всегда считал, что неплохо владею клинком, но не ожидал, что проиграю настолько стремительно.

— Дело не в технике. В мастерстве владения клинком мы примерно равны, просто я превосхожу тебя в скорости и физической силе.

— Что ж, в любом случае спасибо, что согласился потренироваться со мной.

— Не за что. За время отпуска у меня и у самого руки чесались, так что размяться с хорошим соперником только на пользу.

Линь Цие улыбнулся и вместе с Чэнь Ханем сошел с тренировочного плаца, вернувшись в центр сыхэюаня.

— Кстати, насчет того чудовища... Из штаба еще нет вестей? — словно вспомнив, поинтересовался Линь Цие.

— Пока нет, — Чэнь Хань покачал головой. — Этой твари нет в базе данных Ночных стражей, так что приходится перерывать древние фолианты и хроники. Но раз уж подтвердилось, что существо принадлежит к лавкрафтовским мифам, да и мой эскиз с его обликом у них есть, результат должен появиться со дня на день.