Глава 1418. Падающий вертолёт

Пи-и-ип — пи-и-ип — пи-и-ип!!

В кабине транспортного вертолёта пронзительно взвыла сирена. Непрерывно вспыхивали красные огни тревоги, пока двое пилотов быстро работали с приборной панелью, пытаясь выровнять машину.

— Второй, второй! Доложите обстановку в грузовом отсеке! — включив связь, резко спросил один из пилотов.

— Проклятье! Какая-то тварь прицепилась к фюзеляжу, пока мы прорывали блокаду, и летела с нами всю дорогу! — раздался тревожный голос, а следом затрещали пулемётные очереди. — Нам с ней не сладить! Она грызёт хвостовое оперение!

— Чего бы это ни стоило, избавьтесь от неё! Командующий Цзо строго-настрого приказал доставить этот груз... Мы с таким трудом вырвались с поля боя у заставы Чэньнань, нельзя допустить, чтобы всё погибло здесь!

С налитыми кровью глазами во всё горло кричал один из пилотов.

Ба-а-ам!!

С донёсшимся из отсека грохотом повалили клубы густого дыма; вертолёт, словно потеряв управление, заболтало в воздухе, и он стремительно понёсся вниз, к морской глади!

— Мы... пш-ш-ш... не смогли... — донёсся из передатчика прерывистый голос, почти потонувший в частом вое сирены!

— Твою мать! — яростно выкрикнул пилот.

— Управление потеряно, мы падаем... — На лице второго пилота проступила горечь. — Не погибли в бою на заставе Чэньнань от рук скотов из Храма Дэвов, а теперь разобьёмся насмерть в водах Великой Ся... Знал бы, ни за что не полетел бы.

— Жаль только, этот груз мы так и не доставим...

— Смотри! Впереди остров! — вскрикнул один из них, когда надежда уже почти угасла: краем глаза на самом краю горизонта он внезапно различил смутные очертания острова.

— Бесполезно, он слишком далеко. С нашей скоростью падения мы ни за что до него не дотянем...

Под их полными безнадёжности взглядами транспортный вертолёт стремительно нёсся к воде. С его размерами и такой скоростью падения удар о поверхность моря ничем не отличался бы от удара о бетон: гибель машины и экипажа была неизбежна.

И в тот самый миг, когда они уже приготовились закрыть глаза и встретить смерть, невидимая сила внезапно подхватила падающий фюзеляж. Она удержала вертолёт в десятке метров над водой и вопреки всем законам физики понесла его вперёд на бешеной скорости!

— Что происходит? Двигатели заработали?

— Н-нет... — сглотнув, растерянно отозвался пилот. — Нет, тяги нет, снизу тоже ничего... Как же мы тогда летим?

— Мне чудится? — второй потёр глаза.

— Кажется, мы всё ближе к тому острову?

...

Слабый рассветный свет поднялся над краем горизонта.

Линь Цие, просидевший всю ночь на побережье в глубоких раздумьях, медленно открыл глаза и, словно что-то ощутив, резко повернул голову в одну сторону.

— Вертолёт?!

Линь Цие быстро поднялся с песка. В восприятии его духовной силы повреждённый транспортный вертолёт с поразительной скоростью мчался прямо к острову!

— Вертолёт? Откуда в этих краях вертолёт? — озадаченно спросил только что вышедший из бомбоубежища Цао Юань, услышав его слова.

Он посмотрел вдаль: под белеющим предрассветным небом действительно стремительно приближалась тёмная тень!

— Странно... Эта морская зона закрыта для полётов, как здесь мог оказаться вертолёт? — Ань Цинъюй поправил очки, в его глазах мелькнул серый отблеск. — К тому же машина явно повреждена, винты даже не вращаются. Как она вообще летит?

Пока они переговаривались, вертолёт с гулом пронёсся над волнами и стрелой устремился прямо к ним!

— Это борт с заставы Чэньнань!

Разглядев опознавательные знаки на транспортнике, Линь Цие быстро вскинул руку. Полоса ночной тьмы возникла из воздуха и подхватила несущийся громадный фюзеляж, описала полукруг, гася инерцию, а затем плавно опустила его на песчаный берег.

Цао Юань быстро шагнул вперёд, собираясь поискать раненых, как вдруг сзади раздался тревожный крик:

— Осторожно! Внутри что-то есть!

Скри-и-и!!

Из разбитой двери отсека выметнулась красная тень толщиной с ведро. Со свистом рассекая воздух, она ринулась прямо в лицо Цао Юаню, обрушив сокрушительную волну давления уровня божественного зверя!

Зрачки Цао Юаня резко сузились, ладонь в тот же миг легла на рукоять прямого клинка на поясе. Но не успел он обнажить оружие, как с неба рухнула алебарда фантянь и с безупречной точностью пригвоздила летящую в воздухе красную тень к песку в десятках метров от него!

Крупные капли холодного пота скатились со лба Цао Юаня. Лишь теперь он смог разглядеть истинный облик этой красной тени.

То была шестнадцатиногая ползучая тварь!

Пригвождённая к земле алебардой фантянь, красная тварь издала пронзительное шипение и в следующее мгновение буквально разделила своё тело надвое, вырываясь на свободу.

Однако не успели обе половины пошевелиться, как с оглушительным грохотом обрушился чёрный шест, пробив в песчаном пляже и в прибрежной воде чудовищный раскол!

Не Цзиньшань с бесстрастным лицом выдернул чёрный шест. Красная тварь уже была размозжена в кровавое месиво и окончательно испустила дух. Алебарда фантянь сама вернулась в руку стоявшего на рифе неподалёку Тан Юйшэна; лицо того было мрачным.

— Опять божественный зверь, выращенный в Храме Дэвов? — шагнув из небытия, Ли Кэнцян присел на корточки и, внимательно разглядывая изуродованную тушу, пробормотал себе под нос.

— Внутри есть живые.

Линь Цие охватил вертолёт духовной силой и быстро распахнул дверь кабины. Сквозь клубы дыма наружу, шатаясь, выбрались двое пилотов, совершенно ошалевшие от безумной тряски.

Толстяк Байли заглянул в грузовой отсек и, осмотревшись по сторонам, с бессильным сожалением покачал Линь Цие головой.

Кроме двоих в кабине, все остальные погибли.

Линь Цие помог обоим дойти до берега и сесть на песок. Один из них уже пришёл в себя и, озираясь по сторонам, растерянно спросил:

— Где... где мы? Разве вертолёт не падал? Как мы здесь оказались?

— Это не важно. — Линь Цие достал из-за пазухи свою эмблему и серьёзно произнёс: — Я командир отряда Ночных стражей Великой Ся «Ночной покров» Линь Цие. Что у вас произошло?

— «Ночной покров»?! Вы — «Ночной покров»?!

Услышав это название, пилот просиял от радости:

— Мы из мобильного транспортного отряда заставы Чэньнань! Только что прорвали блокаду на передовой, выполняем боевую задачу по приказу командующего Цзо!

— Передовая? — нахмурился Цао Юань. — Какая ещё передовая?

— Застава Чэньнань!

— А что с заставой Чэньнань?

Пилот в недоумении уставился на Линь Цие и остальных:

— Храм Дэвов вторгся в Великую Ся, застава Чэньнань вот-вот падёт... Разве вы не знаете?

От этих слов у Линь Цие и остальных тревожно ёкнуло сердце!