Глава 1299. Прорыв к верховному богу

Линь Цие вместе с Тором и остальными шел по улицам Асгарда.

Сегодня здесь было необычайно безлюдно. Даже те немногие младшие боги, которых порой можно было встретить в обычные дни, будто сквозь землю провалились — их не было видно вовсе. Если же изредка и попадались служанки, то, завидев приближающихся издали Тора и его спутников, они тут же бледнели и торопливо проходили мимо, опустив головы, словно мечтая провалиться сквозь землю.

Судя по всему, большинство асгардских богов не желало ввязываться в эту мутную воду: в конце концов, ссориться ни с Тором, ни с Локи им было не с руки.

Для них не имело особого значения, кто в итоге одержит победу.

Все было именно так, как говорил Небесный Достопочтенный Даодэ, когда постигал Дао на севере: боги Асгарда — не более чем горсть рассыпанного песка. Без единого предводителя они не представляли для Великой Ся никакой серьезной угрозы.

В сравнении с ними даже уничтоженный задолго до этого египетский Город Солнца обладал куда большей сплоченностью.

По мере того как Тор и его спутники приближались к площади Чудес, Линь Цие стал смутно различать фигуры, уже окружившие ее.

Среди них была царица загробного мира Хель, с которой Тор и остальные не так давно ожесточенно сражались в загробном мире, а также другие боги с не менее устрашающей аурой, незнакомые Линь Цие.

Заметив приближение Тора, один из богов — в белых одеяниях и с золотыми волосами — холодно усмехнулся и ехидно произнес:

— Каким ветром сюда занесло самого господина Тора?

Тор взглянул на него и невозмутимо ответил:

— Я слышал, Локи собирается совершить здесь прорыв к титулу верховного бога. Пришел взглянуть...

— Взглянуть? Или помешать? — с насмешкой бросил бог. — Неужели великий бог грома Тор опустится до столь мерзкого поступка и ударит исподтишка?

Брось ломать комедию, Тор!

Если ты действительно желаешь добра Асгарду, то должен понимать: прямо сейчас нам нужен вовсе не верховный бог из числа главных богов, обладающий лишь пустой славой... Асгарду нужен тот, кто достиг высшего ранга и способен повести за собой всех!

Сам не сумел пробиться к высшему рангу, а теперь явился мешать Локи? Чем твой поступок отличается от возни глупых смертных, что только и умеют, как драться за трон и растрачивать силы страны в междоусобицах?

Стоявший подле Тора бог войны Тюр нахмурился:

— Бальдр, закрой свою пасть! Отдай Асгард в руки Локи — и скандинавский пантеон рано или поздно погибнет по его вине!

— Да что ты понимаешь? В нынешнюю эпоху лишь по-настоящему беспощадный и решительный царь сможет привести Асгард к величию!

— Довольно!

Пока они спорили, Тор издал яростный рык. Раскатистый грохот грома вплелся в его голос, в мгновение ока заглушив обоих спорщиков.

На площади Чудес воцарилась гробовая тишина.

Линь Цие стоял позади Тора и с любопытством разглядывал парящего в небе белокурого бога в белых одеяниях.

Бог света Бальдр?

Тот самый главный бог, представителем которого был владелец Серо-белого колизея?

Тор окинул сверкающим молниями взором всю площадь и неторопливо произнес:

— А где Локи? Где он?

— Что такое, мой дорогой Тор? Неужто ты думал, что я не осмелюсь прийти?

С противоположной стороны площади донесся вкрадчивый голос. Все разом повернули головы: облаченный в пышное ритуальное облачение Локи, прищурившись, с улыбкой неспешно приближался.

Сы Сяонань шла следом за ним, низко опустив голову.

При появлении Локи окружившие площадь Хель, Бальдр и остальные немедленно расступились, освобождая дорогу. Локи неторопливо прошел сквозь толпу и остановился в самом центре площади Чудес, устремив взгляд на мрачного Тора.

— Локи, что ты задумал? — низким голосом спросил Тор.

— Что задумал? — тихо усмехнулся Локи. — Разве я не говорил? Я собираюсь совершить прорыв к высшему рангу... Раз уж вы пришли, оставайтесь в сторонке и смотрите.

Смотрите внимательно, как я взойду на вершину и займу трон верховного бога, принадлежащий мне по праву.

Лицо Тора помрачнело еще сильнее.

— Тор... — Тюр положил ладонь на эфес меча и взглянул на него.

Казалось, стоило Тору отдать приказ — и все они ринутся вперед, сокрушат приспешников Локи и схватят его самого.

Тор покачал головой:

— Не спеши. Посмотрим, что он затеял... Мне кажется, все не так просто.

Пока Тор говорил, Линь Цие поверх голов встретился взглядом со стоявшей за спиной Локи Сы Сяонань.

Сы Сяонань, держа голову полуопущенной, едва заметно покачала головой.

Линь Цие нахмурился, погрузившись в раздумья.

Локи слегка оттолкнулся носками от земли, и его фигура плавно поднялась над центром площади Чудес. Полы роскошного облачения колыхались безо всякого ветра. Он широко раскинул руки и прикрыл глаза, словно желая заключить это небо в свои объятия.

В следующее мгновение из его тела взметнулась чудовищная волна божественной силы!

Ощутив это колоссальное колебание, Тор и его соратники помрачнели.

Прежде Тор всегда считал, что сила Локи примерно равна его собственной и тот лишь едва-едва коснулся порога высшего ранга... Но теперь стало ясно, что это была лишь иллюзия, созданная Локи.

Локи отнюдь не просто коснулся порога —

он уже переступил его одной ногой.

Когда же он успел стать настолько могущественным?

— Тор, он, похоже, и впрямь собирается прорваться в высший ранг, — с тяжелым лицом произнес стоявший рядом бог лесов Видар.

— Знаю... Погоди немного, — поколебавшись, Тор все же предпочел выждать.

Локи поднимался в воздухе все выше и выше, и источаемое им давление божественной силы становилось все сокрушительнее. Черные нити, потянувшиеся из его тела, расползались по всему небу, словно капля черных чернил, стремительно заливающая бумагу.

С закрытыми глазами он поднял руки и легко хлопнул в ладоши перед грудью.

Грохот!..

Внезапно вырвавшаяся невообразимая мощь сотрясла площадь Чудес под его ногами, покрыв плиты паутиной трещин. Порыв бури растрепал золотые волосы Линь Цие, заставив его невольно прищуриться.

Под натиском низвергающегося с небес необъятного божественного величия его тело едва не согнулось. Сделав глубокий вдох, он собрал все силы своей физической оболочки и с трудом распрямил спину, в то время как под его ногами расползались трещины.

В тот же миг из тела Локи донесся едва слышный треск.

— Плохо! Он действительно сейчас совершит прорыв! — лицо Тюра резко переменилось. Он резко повернулся к Тору: — Тор! Если не ударим сейчас, будет слишком поздно!

Вокруг Тора заплясали густые сполохи молний. Он крепко сжал кулаки, не отрывая взгляда от облаченной в одеяние фигуры в небе. После короткого мучительного колебания в его глазах блеснула жестокая решимость:

— В бой!

В тот же миг, словно только этого и ждав, Сиф, Тюр, Видар и остальные ожгли воздух леденящей жаждой крови, а скандинавское воинство за их спинами дружно взревело и бесчисленными лучами божественного света устремилось в поднебесье!

В одно мгновение божественный свет затопил все вокруг, готовый разорвать небосвод на куски.

И в эту самую секунду на губах Локи, парящего в небе с закрытыми глазами, внезапно проступила глумливая усмешка...