Глава 1271. Выманить тигра с горы

Услышав вопрос Линь Цие, Тор не стал ничего утаивать и ответил начистоту:

— Точную его личность я всё ещё выясняю. Однако, судя по силе закона мироздания и способностям, с помощью которых он вчера совершил покушение на Локи, этот незваный гость с высокой вероятностью — уцелевший из крайне древней мифологии.

— Уцелевший из мифологии? Какой именно?

— У той мифологии нет названия, — покачал головой Тор. — Она зародилась тогда, когда люди ещё не эволюционировали окончательно. Это было воплощение первобытного страха и благоговения перед лицом великой природы — первооснова, из которой затем возникли все последующие мифы.

Услышав эти слова, Линь Цие тут же представил бескрайнюю первобытную землю: первобытные люди, ещё не знающие ни языка, ни письменности, падают ниц и бьют поклоны пламени, охватившему дерево от удара небесной молнии.

В глазах древнего человека природа была и верой, и источником животного ужаса.

Страшась грома, они в глубине души молились ему; алкая огня, превозносили пламя как исток жизни.

Иными словами, древняя мифология, о которой говорил Тор, — это фактически первобытное воплощение самой природы?

— По мере того как человечество обретало разум, язык и письменность, в зависимости от земель эту древнюю первобытную мифологию стали вытеснять сформировавшиеся пантеоны. Изначальные божества постепенно увядали, а законы мироздания разделялись между богами соответствующих божественных царств. Так и возникло множество божественных царств, существующих ныне.

— Выходит, все эти первородные боги уже исчезли?

— Подавляющее большинство погибло, но есть редчайшие исключения. С развитием человеческого разума некоторые божества по собственной воле начали преобразовывать подвластные им первобытные законы мироздания в относительно современные, продолжая существовать в мире в иной форме восприятия. Пример тому — вчерашний внешний бог.

— Он? Что он за бог?

— Бог покушений и убийц, — Тор сделал паузу. — Если мы не ошиблись, прежде, в первобытной мифологии, он был богом охоты.

В те времена письменность ещё не изобрели, поэтому и имени у него нет.

— Бог покушений и убийц?.. — Линь Цие задумался, вспоминая, как вчера Номер двадцать семь в мгновение ока расправился с Локи.

Неудивительно, что он уложил Локи столь стремительно и беспощадно — никто из присутствовавших главных богов даже среагировать не успел. И если бы его целью не оказался Локи, бог коварства, ни один другой главный бог на его месте вряд ли сумел бы спастись.

Поразмыслив немного, Линь Цие взял переданную Тором кровь и направился к конспиративной квартире.

Спустя несколько минут он вышел оттуда с измождённым лицом.

— Ну как? — тут же поспешил спросить Тор.

— На этом боге убийц словно лежит нечто, скрывающее его судьбу, обычная магия прорицания не способна выследить его местонахождение, — шевеля бескровными губами, слабо проговорил Линь Цие. — Мне пришлось заплатить немалую цену, чтобы с трудом выяснить лишь его примерное положение час назад…

При этих словах глаза Тора ярко блеснули:

— Где он?

— В заснеженных горах на самом севере царства великанов, — Линь Цие помолчал и добавил: — Однако там он был час назад, и поручиться, что он остаётся там сейчас, я не могу… Впрочем, если он тяжело ранен, то, скорее всего, ещё не покинул тех мест.

— На севере царства великанов?

Тор слегка нахмурился.

Это место было самым северным и глухим уголком во всём скандинавском божественном царстве. Путь туда даже у бога занял бы почти полдня, не говоря уже о необъятных снежных хребтах: чтобы прочесать их пядь за пядью, уйдёт как минимум день.

Дорога туда и обратно — считай, потеряно двое суток.

Умеет же этот бог убийц выбирать себе укрытия…

Тор озадаченно почесал затылок и спросил:

— А твоё прорицание не может быть точнее? Может, удастся сузить круг до конкретной горной верши…

Договорить Тор не успел: Линь Цие снова побледнел как полотно, ноги его подогнулись, и он едва не рухнул на землю.

Тор среагировал мгновенно и подхватил Линь Цие.

В уголках губ Линь Цие проступило несколько капель крови, он горько усмехнулся:

— Владыка Тор… добиться этого… уже было моим пределом… Кхе-кхе-кхе…

Сейчас Линь Цие выглядел точно догорающая на ветру свеча: казалось, подует малейший сквозняк — и он испустит дух прямо на месте. Увидев это, Тор молча проглотил вертевшиеся на языке слова.

— …Ладно. Раз так, ты оставайся здесь и как следует восстанавливай силы, а я возьму людей и отправлюсь туда.

Усадив Линь Цие на каменный пол, Тор обернулся молнией и покинул храм. Судя по всему, он отправился собирать Тюра и скандинавское воинство, чтобы двинуться на север царства великанов по следу Номера двадцать семь.

Линь Цие обессиленно лежал на камне добрых минут пятнадцать и лишь убедившись, что Тор ушёл достаточно далеко, неторопливо сел.

— Получилось… — уголки его губ слегка приподнялись.

Сведения о том, что Номер двадцать семь скрывается в заснеженных горах на севере царства великанов, разумеется, были чистейшей выдумкой. После того как его прорицание в прошлый раз спасло Сиф в загробном мире, Тор и остальные окончательно отбросили любые подозрения и безоговорочно поверили в его дар. Даже укажи он на первое попавшееся место, они всё равно отправились бы на поиски.

Линь Цие же намеренно выбрал самый глухой и удалённый уголок скандинавского божественного царства. Стоило Тору с другими богами покинуть Асгард, как у него появлялось как минимум два дня полной свободы действий.

Двух суток было более чем достаточно, чтобы провернуть множество дел.

Как и ожидалось, прежнее решение не пожалеть сил и использовать «Чашу», дабы расположить к себе Тора и остальных, оказалось абсолютно верным.

Отослав Тора и прочих божеств подальше, Линь Цие вышел из храма и вскоре добрался до окрестностей бездонной темницы, которую разведал ещё вчера.

Тор, остальные боги и большая часть сил скандинавского воинства были выведены отсюда — настал идеальный момент, чтобы проникнуть в бездонную темницу и вызволить Цзи Нянь. Отойдя в безлюдный угол неподалёку, Линь Цие нажал ладонью в Пустоте, и перед ним расцвёл великолепный магический круг.

Из воздуха возникла приземистая мумия, повисла у него на плече и принялась невнятно лепетать.

Линь Цие протянул руку, погладил Муму по голове и негромко произнёс:

— Загадываю желание: абсолютное сокрытие.

По брюшку Муму пробежал призрачный свет, и силуэт Линь Цие начал таять, становясь прозрачным. Буквально за несколько секунд он бесследно исчез, будто вовсе испарился.

С культивацией Линь Цие, ещё даже не достигшей Предела человечества, пытаться силой ворваться в бездонную темницу скандинавского божественного царства ради спасения человека было верхом безумия. Единственным способом оставалось воспользоваться исполняющей желания силой «Чаши», чтобы получить возможность незаметно проскользнуть внутрь.

И это «абсолютное сокрытие» не просто скрывало облик — дыхание жизни, запахи и даже малейшие колебания воздуха при движении были полностью запечатаны силой «Чаши».

Линь Цие был уверен: в таком состоянии даже волк Фенрир, стерегущий бездонную темницу, не сможет почуять его присутствие.

Посадив Муму на спину словно брелок, Линь Цие быстро зашагал к темнице, черневшей неподалёку.