Глава 1094. Рана за рану

Вжик!.. —

Под ошеломлённым взглядом Бога ветра Шу лезвие из ша-ци в мгновение ока разрубило его тело надвое. Лишённый сил, он рухнул с неба прямо в снег.

Под мёртвым, сумрачным небом за спинами троих богов-столпов неведомо когда выросла исполинская фигура, безмолвно объятая клубящимся пламенем ша-ци.

Зрачки Богини неба Нут и Бога земли Геба резко сузились!

Оба они в то же мгновение отпрянули на десятки ли и в ужасе оглянулись на колоссальный тёмный силуэт вдалеке, не веря собственным глазам.

Как столь громадная громада смогла возникнуть столь бесшумно и внезапно?!

Пока они пребывали в оцепенении, колосс вновь шевельнулся — растворился в воздухе и появился прямо среди волн пламени ша-ци рядом с ними. Высоко вскинув чёрный клинок, он сокрушительно обрушил его вниз!

Пламя ша-ци и оглушительный грохот взрывов один за другим сотрясали дальний край равнины. Толстяк Байли в даосском халате мерно ступал по снегу и остановился перед глубокой рытвиной.

Он бросил взгляд на колоссальную фигуру, в одиночку теснившую двоих богов, затем опустил глаза на тело Бога ветра Шу, постепенно сраставшееся в снегу, и тяжело вздохнул:

— Ниже богов, выше всех смертных… Жаль, без силы закона мироздания божество не убить.

Присев, он начертал пальцем поверх изувеченного тела Шу талисман, наглухо его запечатав, и процесс восстановления тут же оборвался.

Толстяк Байли поднялся, собираясь вступить в схватку, но внезапно словно что-то ощутил и повернул голову вдаль.

— Наконец-то пришёл…

Помолчав мгновение, он бесследно исчез посреди поля боя, словно его здесь никогда и не было.

* * *

Грохот!.. —

Один за другим несколько ослепительно-белых разрядов молнии сорвались с туч и опалили синее ватное пальто Исиды до чёрной гари.

Уворачиваясь от тьмы, струившейся из ладоней Линь Цие, она в то же время отбивалась от проворного громового зверя Лайфу. Непрерывно пятясь, богиня выглядела невероятно жалко.

Длинное тёмное одеяние Линь Цие неистово трепетало на ветру и снегу. Под действием божественной силы вечной юности его отсечённая правая рука медленно возрождалась, обрастая плотью и костями.

В то же время под его ногами, подобно приливу, расстилался изумрудный луг. Стоило Исиде попытаться воззвать к силе жизни и вырастить побеги из земли, как «Вечный тайный сад» тотчас поглощал их без остатка, а чистейшая жизненная сила доставалась Линь Цие, отчего его перебитая рука срасталась ещё быстрее.

И всё же Линь Цие не расслаблялся ни на миг; напротив, его брови сдвинулись ещё сильнее.

Оторванную руку можно восстановить, но жить ему оставалось совсем недолго. Как только истечёт срок вмещения души Браги и развеется действие «Зова духов и богов», он отправится в Жёлтый источник. Тогда защищать божественную стелу защиты государства станет некому, и она окажется совершенно беззащитной перед Исидой.

Нельзя больше позволять ей тянуть время… Линь Цие слегка прищурился.

— Ты ведь хотела меня убить?

Линь Цие шагнул вперёд. Безбрежная тьма хлынула из-под пол его одеяний. Устремив глубокий, холодный взор на непрерывно отступавшую Исиду, он негромко произнёс:

— Ну же, я здесь. Как получилось, что величественная Богиня жизни Исида так унизительно бежит от простого смертного?

Исида опешила, а затем на её холодном лице проступила небывалая ярость. Простые слова Линь Цие ранили в самое больное место, задев за живое. Ничтожное насекомое, которое она могла бы раздавить щелчком пальцев, сейчас необъяснимым образом прижимало её к земле, не давая даже огрызнуться.

Её божественная гордость и достоинство были втоптаны в грязь этим смертным.

Сдвинув брови, с пылающим в груди пламенем гнева, она перестала отступать и, наперекор молниям громового зверя, сделала яростный шаг вперёд. Прорвав грозовые всполохи, бурлящая божественная мощь богини обернулась бесчисленными шипастыми лозами, устремившимися к Линь Цие, чтобы разорвать его в клочья.

Линь Цие слился с ночной мглой, замелькав среди хлещущих плетей, и в мгновение ока очутился перед самым лицом Исиды.

Будто заранее предугадав место его появления, Исида холодно усмехнулась. Из-под синего ватного пальто вырвались десятки плетей и с минимального расстояния пронзили тело Линь Цие насквозь.

Острые шипы распороли плоть юноши, намертво пригвоздив его всего в метре от богини. Нестерпимая боль затопила разум Линь Цие, лицо его исказилось судорогой, но в глазах не было паники — на губах даже промелькнула улыбка.

Сердце Исиды тревожно ёкнуло.

Сверкающий магический круг вспыхнул прямо в скованной ладони Линь Цие, и в следующее мгновение из круга призыва с оглушительным свистом вылетела отрубленная рука, сжимавшая клинок с ослепительным сиянием!

С такого расстояния, сколь бы быстрой ни была реакция Исиды, уклониться она не успевала. Как ни пыталась богиня вывернуться, лезвие без труда искромсало левую половину её тела, разворотив большую часть бьющегося сердца.

Зрачки Исиды расплылись, она покачнулась и сделала несколько нетвёрдых шагов назад. Хлынувшая кровь залила землю под ногами.

В ударе Линь Цие не было силы закона мироздания, и лишить её жизни он, разумеется, не мог. Однако под воздействием меча Небесных Густых Облаков исцелить эти раны силой жизни она тоже была не в состоянии.

«Разрубил половину сердца, но так и не лишил её способности двигаться… Вот она какая, Богиня жизни?»

Всполох клинка перерубил шипастые лозы, державшие Линь Цие, и залитый кровью юноша повалился на снег. Конечности его превратились в кровавое месиво. Глядя на всё ещё стоящую вдалеке Исиду, он горько усмехнулся.

Спустя мгновение в глазах Исиды вновь забрезжила жизнь. Негнущейся шеей она опустила голову, взглянула на свою всё ещё тяжело пульсирующую половину сердца, а затем перевела взгляд на распростёртого вдали Линь Цие, изувеченного ничуть не меньше её самой.

Этот смертный… разменивал рану на рану?

Сущий безумец.

Превозмогая увечья, Исида с трудом поволокла тело вперёд. Из-под синего пальто вновь выметнулись лозы и, источая леденящую жажду убийства, ринулись к упавшему в снег Линь Цие.

Но едва они взмыли в воздух, прямо из пустоты на снег ступила фигура.

В тот же миг кружащие в небе снежинки замерли. Взметнувшиеся плети застыли на лету, словно скованные льдом. Время будто нажали на паузу: затих вой метели, оборвался далёкий грохот взрывов.

Мир вокруг погрузился в абсолютное безмолвие.

Шурх… —

Послышался тихий хруст снега. Сквозь зависшую метель медленно шёл человек в сером плаще.

Из-под седых прядей усталые, повидавшие жизнь глаза слегка сузились. Он пристально взглянул на женщину в синем пальто, и покрытая морщинами ладонь легла на белую рукоять клинка у пояса.

Лязг!.. —

Молниеносный росчерк клинка стремительно расчертил снежную пелену. В единый миг он раскрошил зависшие в воздухе лозы и поглотил оставшуюся половину тела женщины в синем пальто.

Время возобновило свой ход. Снежинки вновь закружились, падая с небес, а в глазах Линь Цие отчётливо отразилось то, как изрубленное тело Исиды безжизненно рухнуло наземь.