Глава 1016. Адские тренировки начинаются

В небе над бескрайней снежной равниной одна за другой опускались на землю темные тени. Новобранцы в термокостюмах торопливо привели в порядок снаряжение и спешно выдвинулись по маршруту, указанному на карте.

У подножия горного хребта брат и сестра Су Юань и Су Чжэ, приземлившиеся поблизости, сошлись с Дин Чунфэном и Фан Мо.

— Ну и холодрыга в этой глуши.

Су Чжэ растирал руками предплечья и выдыхал клубы пара, едва поспевая за Су Юань и остальными.

— Здесь еще терпимо, — отозвался Дин Чунфэн. — Вот поднимемся повыше, мороз станет просто невыносимым. Прибавь к этому разреженный воздух и усталость после долгого перехода — тело быстро окажется на пределе возможностей… Пока мы не растеряли силы, нужно идти как можно быстрее. Мы ведь не знаем, где все остальные. Если ненароком отстанем от основной группы, сразу возникнет риск выбыть.

— Дин Чунфэн прав, — слегка кивнул Фан Мо. — Мы только что высадились, боевой дух у всех на пике, каждый рвется вперед изо всех сил. Если станем беречь себя, то рискуем вылететь уже на первом этапе.

— А где Чжэньчжэнь и Лу Баою?

— Чжэньчжэнь при десантировании ветром унесло в другое место вместе с основной группой. А Лу Баою… этот наверняка в одиночку умчался далеко вперед, — вздохнул Фан Мо.

— Нам тоже пора. Этот первый заснеженный отрезок пути — скорее всего, самый простой и легкий на всем маршруте. Нужно просто преодолеть его пешком. Постараемся за день пересечь снежную равнину и замерзшее озеро — тогда нас точно не отсеют.

Дин Чунфэн зашагал вперед.

Фан Мо и Су Юань двинулись следом.

Сделав всего пару шагов, Фан Мо словно что-то почувствовал. Он остановился и оглянулся: Су Чжэ так и стоял один на прежнем месте, не двигаясь с точки.

— Су Чжэ?

— Я хорошенько все обдумал и считаю, что нам все же не стоит идти вместе, — серьезно произнес Су Чжэ. — Я прекрасно отдаю себе отчет в том, на что гожусь физически. Каждый из вас троих способен дойти до самого конца… но не я. С моей никудышной выносливостью меня хватит от силы на день-два, а потом я буду ползти по снегу как издохшая собака. Если пойдем вместе, вам придется сбавлять темп и ждать меня. В итоге я стану для вас обузой.

Фан Мо и остальные переглянулись и покачали головами.

— Ты не обуза, — спокойно ответил Фан Мо. — Во время смуты в городе Шанцзин ты остался, чтобы спасти меня. И теперь я ни за что тебя не брошу. Поверь, даже если нам троим придется нести тебя по очереди, мы затащим тебя на гору Конгур.

Услышав это, Су Чжэ слабо улыбнулся, но лишь отмахнулся:

— Спасибо за доброту, но у меня, Су Чжэ, все-таки есть гордость… Идите.

Заметив, что троица все еще стоит на месте, Су Чжэ нахмурился. Он попросту плюхнулся прямо в снег:

— Не пойдете — буду сидеть тут и с места не сдвинусь. Все равно мне суждено вылететь. Что в первую же ночь, что позже — разницы никакой.

Видя, что Су Чжэ твердо решил упереться до конца, Фан Мо и Дин Чунфэн растерялись.

— Не обращайте на него внимания.

Су Юань бросила на брата взгляд, с невозмутимым видом развернулась и, потянув за собой Фан Мо и Дин Чунфэна вдаль, негромко произнесла:

— Бесполезно тащить того, кто сам не хочет стоять на ногах, нечего тянуть других на дно… Пошли.

Фан Мо и Дин Чунфэн покорно пошли за ней, переглядываясь со сложными чувствами во взгляде.

Когда они ушли, среди ледяного безмолвия остался лишь Су Чжэ, одиноко сидевший на снегу.

Неизвестно, сколько прошло времени, но когда их силуэты окончательно скрылись из виду, Су Чжэ беспомощно усмехнулся, покачиваясь поднялся на ноги, отряхнул с одежды снежную пыль и широким шагом двинулся вперед.

……

На неприступном горном утесе.

Линь Цие смотрел на бескрайнюю снежную равнину вокруг, чувствуя легкую скуку.

Третий отрезок пути, за который он отвечал, находился довольно далеко от места высадки новобранцев. Ни взглядом, ни духовной силой до самого начала маршрута было не дотянуться. Впрочем, раз Цзян Эр, отвечавшая за первый участок, не подавала сигналов, значит, все шло своим чередом.

Он медленно прикрыл глаза и погрузил сознание в психиатрическую больницу всех богов.

Больница.

Полуденное солнце заливало просторный, ухоженный больничный двор. Санитары внизу хлопотали, готовя обед, а громовой зверь Лайфу лежал на крыше лечебного корпуса и лениво зевал.

Уткнувшись мордочкой в пушистые лапы, он умиротворенно зажмурился, собираясь сладко вздремнуть в тихий полуденный час.

Внезапно за его спиной мелькнула фигура.

Шерсть на коте встала дыбом, но прежде чем он успел выпустить хоть один электрический разряд, чья-то рука уже схватила его за шкирку и вздернула в воздух.

Перепуганный Лайфу оглянулся и увидел бесстрастную обезьянью морду.

Сунь Укун, завернутый в обрывки кашаи, держал Лайфу за шкирку на весу одной рукой. Дух артефакта Зеркала Ята, обладавший силой ложной божественной сферы, сейчас беспомощно висел, словно обычный беззащитный котенок.

— Мя-а-а-у!.. — отчаянно забился Лайфу.

— Не ори, — прищурился Сунь Укун и негромко бросил.

Лайфу тут же захлопнул пасть и невинно уставился на него, преисполнившись неподдельного ужаса.

— Я тебя спрашиваю: ты столько времени тут валяешься — видел, куда спрятался Браги? — холодно поинтересовался Сунь Укун.

Лайфу оторопел, немного подумал и часто-часто замотал головой.

Сунь Укун цыкнул языком и небрежно отшвырнул кота в сторону. Ловкий кот мягко коснулся лапами крыши лечебного корпуса и со всех ног бросился наутек, будто спасался от чумы.

Сунь Укун нахмурился, окинул взглядом огромную больницу и о чем-то задумался.

Спустя мгновение по лестнице неторопливо поднялась фигура и встала рядом с ним.

Гильгамеш, накинув серую ткань, походившую на царское одеяние, стоял на крыше лечебного корпуса. Его надменный, обращенный на бренный мир взор скользнул по всему, что лежало у подножия здания; на лице застыло явное недовольство.

— На кухне его тоже нет.

— Больница не такая уж большая, далеко он не уйдет, — спокойно произнес Сунь Укун. — Без него в битве как-то не хватает запала.

— Согласен, — слегка кивнул Гильгамеш. — Эпической войне всегда требуется воодушевляющее музыкальное сопровождение для подобающей атмосферы.

Они молча стояли на самой высокой точке больницы, пядь за пядью осматривая каждый уголок, словно два голодных волка в поисках добычи, источая вокруг опасную, леденящую кровь ауру.