Глава 918. Цзялань и Мерлин

Усеивавшие купол бесчисленные звёзды к этому моменту уже полностью угасли, струящаяся река Полярного сияния тоже бесследно исчезла, и лишившееся всех источников света святилище погрузилось в полумрак.

Магический круг под ногами Мерлина рассыпался крупица за крупицей. Он качнулся и, пошатнувшись, с трудом удержал равновесие, а глаза помимо воли заволокло кроваво-красной пеленой.

Бесконечный шёпот безумно отдавался эхом в его сознании.

Он нахмурился и слегка прижал пальцы к виску, словно отчаянно с чем-то боролся. Лишь спустя долгое время этот алый оттенок наконец постепенно сошел на нет. Он опустил руку; меж его бровей залегла небывалая усталость.

— Дядя Мерлин? Ты в порядке? — Цзялань помогла Линь Цие лечь поудобнее и, заметив, как мучительно напрягся стоявший поодаль Мерлин, с тревогой спросила.

— Со мной всё в порядке...

Мерлин махнул рукой и взглянул на тихо лежащего на земле Линь Цие:

— Его тело переполнено силой веры, она еще не до конца поглощена и запечатана. Не двигай его без нужды, пусть постепенно привыкнет.

— Хорошо, — закивала Цзялань.

Мерлин глубоко вздохнул, зашагал через святилище и толкнул тяжелые двери.

Скри-и-ип!..

Низкий, тяжелый скрип отворяемых дверей эхом разнесся по пустому святилищу. Мерлин в темно-синей мантии мага вышел на открытую площадку перед святилищем и окинул взглядом окрестности, словно к чему-то присматриваясь.

Спустя мгновение он поднял магический посох, и под его ногами стремительно очертились два магических круга — фиолетовый и зеленый, сплетаясь в два разных таинственных узора.

Внутри святилища Цзялань, остававшаяся подле Линь Цие, увидела это, и во взгляде ее отразилось недоумение.

— Дядя Мерлин, разве сила веры уже не запечатана? Зачем ты еще чертишь магические круги?

Мерлин, стоя в центре постепенно обретающих форму магических кругов, с улыбкой ответил:

— Это другие круги.

— Для чего они?

— Зеленый — чтобы на время скрыть эманации силы веры. Сила веры влита в тело господина Цие, и это неминуемо приведет потерявшего рассудок Сусаноо в ярость, он бросится в погоню. Нам нужен этот круг, чтобы выиграть немного времени...

Что же касается фиолетового, это пока секрет.

Глядя на улыбку Мерлина, Цзялань озорно высунула кончик языка.

Перед святилищем клубилась и рассеивалась магическая аура. Подле лежащего без сознания Линь Цие Цзялань молча смотрела на Мерлина, а Мерлин опустил взгляд на магические круги под ногами. Вокруг внезапно воцарилась тишина.

Под алой луной легкий ветерок коснулся ветряных колокольчиков под карнизом святилища, и те отозвались чистым перезвоном.

— Девочка, — внезапно заговорил Мерлин.

— М-м?

— Кто ты на самом деле такая?

Цзялань моргнула, глядя на него:

— Что-то не так?

— Даже стыдно признаться, — с беспомощным вздохом покачал головой Мерлин. — Мои глаза, взирающие на судьбу, способны постичь истинную причину гибели Равнины Высокого Неба, способны узреть причинно-следственные связи после возмущения временных линий, способны разглядеть противостояние двух великих пантеонов, стоящее за этим бедствием...

Но сегодня друг за другом возникли сразу две вещи, сквозь которые я не могу проникнуть взором.

Первая — это мистическая сущность, защитившая Зеркало Ята от осквернения алой луны. А вторая... это ты.

Мерлин поднял голову. Его глаза, мерцающие звездными отблесками, спокойно уставились в глаза Цзялань:

— Линия твоей судьбы за последние три года видна предельно ясно. Но кроме этого — будь то попытка заглянуть в грядущее или проследить прошлое на тысячи лет назад — всё сокрыто первозданным хаосом... Кто же ты на самом деле? Что произошло в твоем прошлом?

Иссиня-черные длинные волосы, перевязанные красной лентой, струились по спине Цзялань. Она подняла взгляд на покачивающийся под карнизом колокольчик и слегка улыбнулась:

— А это у меня тоже пока секрет.

Выражение лица Мерлина стало горьким, он беспомощно покачал головой:

— Для мага, посвятившего всю жизнь поиску истины и сути вещей, нет ничего более мучительного, чем неразгаданная тайна... Как насчет такого: я расскажу тебе о назначении этого магического круга, а ты расскажешь мне о своем прошлом?

— Не-а.

— ...Ладно, тогда сменю вопрос, — Мерлин протянул руку и указал на все еще беспамятного Линь Цие. — Зачем ты сблизилась с ним?

— По любви.

— Я спрашиваю на полном серьезе.

— И я на полном серьезе отвечаю.

— Ты прожила больше тысячи лет.

— И что с того?

— Как может человек, проживший больше тысячи лет, так легко полюбить мужчину, с которым едва знаком? — Мерлин пристально посмотрел Цзялань в глаза и серьезно продолжил: — Я видел твою судьбу за последние три года. С момента вашей встречи и до сего дня вы провели вместе от силы год.

За один год даже сам Линь Цие не разобрался, любит ли он тебя, а для тебя, прожившей больше тысячи лет, это и вовсе краткий миг.

Только не говори мне, что это любовь с первого взгляда — я в такое не верю.

С какой целью ты на самом деле к нему приблизилась?

Голос Мерлина становился все глуше и ниже. Он не сводил глаз с Цзялань, а фиолетовый магический круг, только что начертанный под его ногами, начал разгораться. По нему заструились дуги электрических разрядов, и в воздухе разлилась устрашающая магическая мощь.

Темно-синее ханьфу Цзялань затрепетало под порывами бушующей магической силы. Она спокойно сидела рядом с Линь Цие, лишь слегка поджав губы.

— Ведь именно этот вопрос ты на самом деле и хотел задать? — тихо произнесла Цзялань.

— Да, — невозмутимо отозвался Мерлин. — И на этот вопрос ты обязана дать мне ответ.

Цзялань отвела взгляд от Мерлина и посмотрела на лицо спящего Линь Цие. Ее чистые, словно черные драгоценные камни, глаза мягко моргнули, а во взгляде проступила нежность.

— Я приблизилась к нему без всякого скрытого умысла. Я лишь хочу быть рядом с ним... Я ждала его две тысячи лет — разве могу я причинить ему вред?

Я знаю, ты опасаешься меня, но о некоторых вещах я пока не могу рассказать...

Но я обещаю: даже если весь мир ополчится против него, я навсегда останусь на его стороне.

Мерлин погрузился в молчание.

Он долго и хмуро вглядывался в Цзялань, но в конце концов вздохнул, и магический круг под его ногами постепенно угас.

— Ты поверил мне? — изумилась Цзялань, видя, как легко он отступил.

— Даже если не верю, остается только поверить, — пожал плечами Мерлин и покосился на лежащего без сознания Линь Цие. — Если я и впрямь запечатаю тебя здесь, он, очнувшись, как безумный бросится тебя искать. И тогда я окажусь бессердечным злодеем, разлучившим влюбленных.

— Он как безумный бросится меня искать? Правда?

— Конечно, — приподнял бровь Мерлин. — Он еще сегодня утром говорил мне, что ты ему нравишься.

— Он... он, он... правда так и сказал?!

Цзялань вздрогнула, ее щеки мгновенно залил густой румянец, а прежнее спокойствие во взгляде бесследно испарилось, уступив место невиданному доселе восторгу и ликованию.

— Угу. Только он пока сам не понимает, истинные ли это чувства его сердца или действие стрелы Купидона, — Мерлин отмахнулся. — Объяснись с ним сама. То, что происходит между вами, вам и решать. Я помог чем смог.

— Кхм-кхм-кхм...

Цзялань пару раз кашлянула, подавляя переполнявший ее дикий восторг. Она выпрямилась, чинно уселась в святилище и, глядя на облаченную в мантию фигуру перед собой, от всего сердца произнесла:

— Хвала богу магии!!