Глава 595. Что такое хост?

Преступление самоубийства, учетные номера, Чистая земля, дар богов...

Ни один из этих признаков не походил на результат естественного развития общества. Вся история Японии оборвалась сто лет назад, после чего одна за другой начали появляться эти необъяснимые странности.

Что же на самом деле произошло в Японии сто лет назад?

И что вообще такое Чистая земля?

Мысли теснились в голове одна за другой, и Линь Цие всё сильнее убеждался, что его первое впечатление об этом месте было верным.

Под этой безмятежной, мирной оболочкой непременно скрывалась какая-то смертельно опасная тайна.

Быть может, именно поэтому Ван Мянь из будущего отправил его сюда?

Линь Цие долго размышлял и в конце концов вывел на бумаге:

— Я хочу выйти пройтись.

Сейчас Линь Цие чувствовал себя заблудившимся путником, затерянным в густом тумане и ничего не знающим об окружающем мире. Услышав обо всём этом от Юдзурины, он ощутил необъяснимую спешку и тревогу.

Ему хотелось выяснить, что здесь происходит на самом деле.

Языкового барьера больше не существовало, и, если действовать осторожно, серьезных неприятностей случиться не должно. Да и сидение в этом контейнере не сулило никакого продвижения — ему хотелось самому соприкоснуться с этим загадочным городом.

Юдзурина задумалась и приписала ниже:

— Уйти ты, конечно, можешь, но есть ли тебе где переночевать? И есть ли у тебя при себе деньги?

Линь Цие оторопел.

— Нет.

— Не смотри на меня так! У нас тоже денег нет, мы ничем помочь не можем.

Заметив полный надежды взгляд Линь Цие, Юдзурина торопливо черкнула эту фразу. Личико её стало предельно серьезным — не хватало только скрестить руки перед грудью и сказать: «Дамэ!»

Линь Цие удрученно вздохнул.

— Ничего страшного, насчет денег я что-нибудь придумаю. Спасибо за помощь.

Прочитав ответ, Юдзурина немного смягчилась. Она взялась за ручку, вывела пару иероглифов, но внезапно залилась краской и не стала писать дальше.

Она тихонько пробормотала себе под нос:

— Вообще-то, с твоей внешностью, если пойдешь работать хостом, отбоя не будет. Можно без труда кучу денег заработать...

Линь Цие опешил.

В душе его шевельнулось недоумение.

Хост?

Что это вообще такое?

Там хорошо платят?

Надо запомнить, при случае можно попробовать...

Разумеется, внешне Линь Цие продолжал делать вид, будто ничего не слышал.

Юдзурина не решилась написать это для Линь Цие, инстинктивно посчитав подобное неуместным. Поэтому она зачеркнула пару начатых знаков и вывела заново:

— Раз уж ты всё решил, иди.

Линь Цие поднялся с места, чуть улыбнулся Юдзурине и уже собрался уходить.

Но в этот момент сидевшая на стуле бабушка Цуру, пошатываясь от слабости, поднялась на ноги. Юдзурина тут же подскочила и поддержала ее.

— Постойте, пожалуйста, — хриплым голосом произнесла бабушка Цуру.

Опираясь на стул, она доковыляла до ящика, долго шарила там и в конце концов достала стеклянную баночку, перевязанную красивой лентой. Затем медленно наклонилась и бережно сложила внутрь несколько лежавших на полу бумажных журавликов.

Она обеими руками протянула Линь Цие баночку, наполненную бумажными журавликами, и на ее иссеченном морщинами лице проступила теплая улыбка.

— К нам пришел гость, а мы не смогли оказать вам должного приема. Прошу вас, непременно примите этот скромный знак внимания.

Линь Цие замер на месте.

Юдзурина подумала, что он не слышит бабушку Цуру, поэтому быстро набросала эти слова на бумаге и показала Линь Цие, приписав от себя:

— Бабушка Цуру раньше складывала бумажных журавликов на продажу. Несколько десятилетий назад за них еще можно было выручить какие-то деньги, но сейчас их уже никто не покупает. Это лишь знак внимания от чистого сердца, пожалуйста, примите.

Линь Цие долго смотрел на баночку с искусно сложенными журавликами, затем протянул руку и принял ее.

После чего вежливо поклонился бабушке Цуру.

Улыбка на лице бабушки Цуру стала еще светлее. Дрожа, она согнулась в поклоне еще ниже Линь Цие; седые пряди ее волос свесились вниз, слабо мерцая в тусклом свете лампы.

Рядом с ней Юдзурина тоже вежливо поклонилась Линь Цие. Ее хрупкое тело в стареньком темном кимоно с узором из сакуры согнулось почти под прямым углом, и девочка тихо произнесла:

— Доброго вам пути.

Линь Цие никогда прежде не сталкивался с японским церемониалом проводов гостей и чувствовал себя немного не в своей тарелке. Слегка помедлив, он всё же повернулся, толкнул дверь контейнера и вышел наружу.

Внутри контейнера старушка и девочка так и стояли в поклоне, провожая взглядом фигуру Линь Цие, пока он не скрылся из виду.

...

Покинув пустырь, где стоял контейнер, Линь Цие взглянул на далекое небо, озаренное неоновыми огнями, и после короткого колебания зашагал в противоположную сторону.

Город жил шумной, яркой жизнью. Даже ночью центр по-прежнему сиял пестрыми огнями увеселений — в этом плане он ничем не отличался от современных мегаполисов Великой Ся.

Вот только Линь Цие сейчас было не до заморской ночной жизни: ему требовалось проверить кое-что куда более важное.

Он двинулся обратно по собственным следам прямо к морю и минут через двадцать вернулся на усыпанную галькой отмель, куда волны впервые выбросили его на берег.

Стоя на отмели под мерный шелест накатывающих на берег волн, Линь Цие вглядывался в непроглядную черноту морских вод, слегка прищурив глаза.

Самый верный способ узнать, что стряслось с этой страной и куда делся Туман, — отправиться к самому краю моря и взглянуть своими глазами.

Быть может, там ему удастся отыскать и следы остальных товарищей по отряду.

Он плавно поднял ладонь и коснулся пальцем пустоты.

Под его ногами сгустилась прядь облачного пара.

«Облако-кувырок».

Стоило задействовать Запретные руины, как Линь Цие содрогнулся всем телом — небывалое, леденящее душу чувство опасности накрыло его с головой!

Тяжелый, исполненный колоссального давления взор внезапно пронзил пустоту и обрушился на это побережье — словно где-то в ночном небе медленно пробуждалась некая таинственная сущность, с пристальным вниманием что-то выискивая.

Что-то искало его!

Стоило этому взгляду возникнуть, как у Линь Цие волоски встали дыбом по всему телу, а сердце едва не выскочило из груди. Повинуясь инстинкту, он тут же прервал действие Запретных руин, и едва собравшиеся перед ним облачные клубы мигом рассеялись.

Ш-ш-шух... ш-ш-шух!..

В кромешной тьме волны продолжали мерно биться о берег. Линь Цие стоял неподвижно, застыв каменным изваянием.

Едва Запретные руины перестали действовать, как незримое существо в пустоте словно потеряло цель. Оно еще раз тщательно прощупало всю округу, скользнуло по фигуре Линь Цие, не приметило ничего необычного и спустя несколько секунд медленно отступило...

Только убедившись, что жуткий взгляд окончательно исчез, Линь Цие осмелился пошевелиться. Вся его спина была мокрой от холодного пота.

Он поднял голову к темному небосводу; лицо его помрачнело до предела.

Что это... только что было?

Прежде Линь Цие не ощущал присутствия этой сущности, но стоило задействовать Запретные руины, как ощущение угрозы вспыхнуло с небывалой силой.

Неужели ее появление как-то связано с Запретными руинами?