Глава 509. Святой Меча уходит

Гу-у-ул——!!

Низкий гул разносился по воздуху: боевой вертолет кружил над конспиративной квартирой, медленно заходя на посадку.

Линь Цие и четверо его товарищей стояли перед домом. Поднятый винтами шквальный ветер трепал полы их одежды, но они не шелохнулись, замерев словно скалы, и во взглядах каждого читалась глубокая тревога.

Шэнь Цинчжу все еще оставался в больнице, присматривая за Девятым местом Адептов, а Цзян Эр оставили в конспиративной квартире: командующий Е собирался встретиться только с Чжоу Пином и их пятеркой, и Цзян Эр в это время появляться не стоило.

Когда вертолет окончательно сел, из кабины легко спрыгнула фигура в темно-красном плаще и быстрым шагом направилась к ним.

Это был главнокомандующий Ночных стражей Великой Ся — Е Фань.

— Командующий Е, — завидев Е Фаня, Линь Цие и остальные тут же отдали воинское приветствие.

Окинув их взглядом, Е Фань слегка кивнул:

— Обстановка экстренная, долгих бесед вести некогда. Чжоу Пин, твои вещи собраны?

Чжоу Пин по-прежнему был в черной рубашке, за спиной висел футляр для меча, а в руках ничего не было.

— Мне нечего собирать, — спокойно ответил он.

— Командующий Е… что же стряслось на севере? — не удержался от вопроса стоявший рядом Толстяк Байли.

Е Фань взглянул на него и беспомощно вздохнул:

— Пятнадцать минут назад в городе Тяньхэ активировали второй алтарь, подготовленный Церковью древних богов…

— Второй алтарь? — нахмурился Цао Юань. — Город Тяньхэ… разве это не…

— Место, где находится Фэнду, — дополнил Ань Цинъюй.

— Да, — кивнул Е Фань. — Церковь древних богов с самого начала приготовила два плана. Один, Алтарь бога смерти, находился на юге — за его пробуждение отвечал Бред, один из наместников трех древних злых богов, и его «Адепты». Второй, Алтарь бога ветра, разместили на севере, и за его пробуждение отвечал еще один наместник древних злых богов — Юэ Хуай, а также трое членов Церкви древних богов.

Вскоре после гибели Осириса, в считаные мгновения, активировался второй алтарь — Алтарь бога ветра — и призвал египетского бога ветра Шу.

— Еще один из Девяти богов-столпов… — Линь Цие на мгновение задумался. — А что же остальные боги Великой Ся? Раз уж египетский бог напрямую вторгся на нашу территорию, они ведь не должны сидеть сложа руки?

Е Фань и Чжоу Пин переглянулись.

Помедлив, Е Фань все же произнес:

— Кроме Великого владыки Фэнду, все остальные боги Великой Ся сейчас где-то восстанавливают исток Небесного двора и в ближайшее время не смогут отлучиться.

— Исток Небесного двора? Что это такое?

— Небесный двор — это божественное царство, принадлежащее богам Великой Ся, — пояснил Е Фань. — Так же, как божественное царство японских богов находится на Равнине Высокого Неба, скандинавских — в Асгарде, а греческих — на Олимпе…

Божественное царство — источник божественной силы для богов.

Сто лет назад, чтобы сдержать Туман, боги Великой Ся обратили свои тела в пограничные стелы, а души отправили в круговорот перерождений. Вслед за этим рухнул и Небесный двор. Лишившись источника божественной силы, не только уже явившиеся в мир боги Великой Ся не способны использовать всю свою мощь, но и души тех божеств, что все еще пребывают в перерождении, не могут пробудиться в скором времени.

Чуть больше года назад боги Великой Ся явились миру и устрашили остальные божественные царства, после чего сразу же ушли в затворничество, чтобы восстанавливать Небесный двор. Однако восстановление истока Небесного двора — это, по сути, процесс восстановления Великого Дао, и внешнее вмешательство здесь недопустимо. Поэтому, пока Небесный двор не будет восстановлен, они не могут вмешаться.

Услышав эту весть, Линь Цие и остальные ощутили, как тяжело упало сердце.

Если боги Великой Ся не могут вмешаться, значит, что бы ни произошло за это время, людям придется справляться своими силами…

— И сколько примерно времени займет восстановление истока Небесного двора? — спросил Линь Цие.

— По оценке досточтимого Изначального Небесного Достопочтенного, как минимум два года.

Ань Цинъюй задумчиво произнес:

— С момента явления богов Великой Ся прошло уже больше года. Получается… впереди еще как минимум полгода?

— Верно, — кивнул Е Фань.

— После того как боги Великой Ся явились и устрашили другие божественные царства, те, как мы предполагаем, неизбежно преисполнились опасений и начали втайне связываться друг с другом, чтобы сообща подавить Великую Ся…

Но в этом процессе затронуты интересы многих сторон, за короткий срок они договориться не смогли бы. Поэтому для восстановления Небесного двора наступил самый удачный момент. Упусти мы этот шанс, получить столь долгий срок для спокойного восстановления Небесного двора было бы почти невозможно…

Впрочем, судя по всему, среди множества божественных царств кто-то все-таки догадался о наших планах и начал прощупывать почву.

Толстяка Байли осенило:

— Значит, эти два божественных алтаря — их попытка нас проверить?

— Да, — серьезно произнес Е Фань. — То, что боги Великой Ся не могут вмешаться, — высшая государственная тайна. Кроме Пределов человечества и считаных единиц из высшего руководства Ночных стражей, о ней не знает никто. Не окажись вы уже втянуты в это дело и не будь вы будущей основой пятого особого отряда, я бы ни за что вам ее не раскрыл.

И потому…

— Будьте спокойны, мы ни единой живой душе не скажем, — твердо ответил Линь Цие.

Остальные тоже закивали.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — спросил Линь Цие.

Е Фань покачал головой:

— В это дело замешаны внешние боги, до такого уровня вам еще далеко. Чжоу Пина я забираю, а вам нужно лишь продолжать тренировки.

Здесь я могу дать вам твердое обещание…

Линь Цие и остальные недоуменно посмотрели Е Фаню в глаза.

— Если одолеете оба отряда, 007 и 006, и завершите эти комплексные сборы, ваше временно аннулированное право стать пятым особым отрядом будет восстановлено. А выполнив те условия, о которых я говорил ранее, вы официально получите этот статус и станете пятым особым отрядом.

Услышав это, Толстяк Байли тотчас просиял от восторга.

Остальные же молча переглянулись…

— Ясно.

Е Фань: …

«Да почему, кроме этого толстячка, вам всем словно бы вообще все равно?!»

Чжоу Пин словно вспомнил о чем-то, достал из кармана деревянную палочку для еды и протянул ее Линь Цие.

— В ней заключена частица моего намерения меча. Если столкнетесь с трудным противником, можешь использовать ее.

Линь Цие оторопел, но палочку принял:

— Спасибо, старший Святой Меча.

Он бережно спрятал деревянную палочку во внутренний карман.

— Тренируйтесь как следует! — Е Фань сердито зыркнул на них, повернулся и быстрым шагом направился к вертолету.

Чжоу Пин с футляром для меча за спиной последовал за ним.

Пройдя пару шагов, он вдруг остановился, оглянулся на Линь Цие и остальных и, долго собираясь с духом, негромко выдавил:

— Эм… удачи.

— Спасибо, старший Святой Меча!!

Вся пятерка разом отвесила глубокий поклон и дружно прокричала в ответ.

Этот внезапный возглас заставил шедшего впереди Е Фаня вздрогнуть. Он обернулся, со странным выражением лица посмотрел на эту пятерку, что-то пробурчал себе под нос и молча зашагал дальше.

Под бешеным вихрем винтов боевой вертолет с нарастающим гулом медленно оторвался от земли и вскоре растворился в небе.

Перед конспиративной квартирой Линь Цие и остальные глядели вслед улетающему силуэту и тяжело вздохнули.

— Дальше нам придется идти самим… — с легкой горечью усмехнулся Линь Цие.

— А я уж думал, он даже не попрощается, — хохотнул Толстяк Байли. — Кто бы мог подумать, что старший Святой Меча на самом деле так за нас переживает.

— Социофоб — это же не значит бессердечный.

Линь Цие поднял взгляд к небу:

— Он просто… не привык открываться людям.