Глава 494. Час историй

— Кхе-кхе-кхе...

Шэнь Цинчжу поднялся посреди разгромленной комнаты, тяжело закашлялся, махнул рукой, разгоняя клубящуюся пыль, и снова выглянул в окно.

Обрушившийся только что с небес меч разрубил весь двор надвое. К счастью, Шэнь Цинчжу находился на поверхности земли, и остаточная волна ци меча задела его не в полную силу, но даже при этом внешние стены дома покрылись паутиной трещин.

Глядя на открывшуюся картину, Шэнь Цинчжу невольно ощутил запоздалый страх.

Всего лишь один удар меча, нанесенный издалека, с небес, — и уже такое разрушение?

Уйди этот клинок чуть в сторону, и он даже опомниться бы не успел, как его искромсало бы на куски.

Шэнь Цинчжу глубоко вздохнул и задумался.

Он отчетливо видел, как та собака обратилась земляным драконом и взмыла к небесам. Если чутье его не обманывало, это и было таинственное Первое место Адептов «Адептов». Должно быть, именно эта тварь прорыла ход под поместьем и доставила сюда алтарь из-за границы.

Он и подумать не мог, что легендарное Первое место Адептов все это время пряталось в поместье под видом пса.

К счастью, бдительности ему было не занимать, и за все время пребывания в поместье он не предпринимал ничего тайком, иначе его бы давно разоблачили, выволокли наружу и скормили собакам.

Аура Бреда тоже появлялась над облаками. Выходит, сейчас Первое место Адептов и Бред объединили силы, чтобы противостоять Святому Меча?

Нет... противостоянием это вряд ли назовешь.

Скорее уж, они сообща пытаются унести ноги от Святого Меча.

Значит, в поместье остались только те несколько «Адептов»?

В глазах Шэнь Цинчжу блеснул огонек.

— Ш-ш-ш-ш...

В разгромленной комнате позади него раздался слабый электрический треск, прозвучавший в повисшей тишине на редкость резко.

Шэнь Цинчжу нахмурился и обернулся: в углу комнаты старый кнопочный радиоприемник, бог весть сколько времени простоявший под слоем пыли, вдруг странным образом заработал.

— Ш-ш-ш... Максимальная температура сегодня... ш-ш... Радиостанция Линьтана напоминает всем водителям: выпил — за руль не садись... ш-ш-ш...

Приемник сам по себе перескакивал с одной волны на другую.

Шэнь Цинчжу слегка прищурился и зашагал к нему.

— Эй, по фамилии Шэнь, ты почему еще здесь? — внезапно донесся из-за двери голос.

Шэнь Цинчжу остановился и повернул голову. В дверном проеме стоял Двенадцатое место Адептов и холодно смотрел на него.

Тот бросил взгляд на работающий на полу старый радиоприемник и усмехнулся:

— Сразу видно любимчика господина Бреда. Даже когда алтарь разрублен, у тебя находится время слушать радио? Какое завидное спокойствие...

— Тебе-то какое дело? — бесстрастно отозвался Шэнь Цинчжу. — К старшим стоит проявлять больше уважения. Еще раз услышу от тебя это пренебрежительное «по фамилии Шэнь» — пасть порву.

— Пф-ф...

В глазах Двенадцатого места Адептов мелькнуло презрение:

— Мы оба ранга «Море». Кто кому еще пасть порвет... бабушка надвое сказала. Если бы ты не приперся сюда чуть раньше меня, на месте Десятого места Адептов сейчас сидел бы я.

— Неужели?

Шэнь Цинчжу слегка прищурился, в его взгляде вспыхнул опасный блеск. Он шаг за шагом двинулся к Двенадцатому месту Адептов.

Сейчас ни Бреда, ни Первого места Адептов здесь не было. После удара меча, разрубившего поместье надвое, всех охватила паника — самое время половить рыбку в мутной воде.

Краем глаза он окинул коридор: вокруг не было ни души, только они вдвоем...

Большой и средний пальцы его правой руки бесшумно сошлись вместе.

Он уже собирался щелкнуть пальцами, как вдруг громкость радиоприемника в углу подскочила, и по комнате раскатился низкий, бархатистый мужской голос:

— ...Добро пожаловать на сегодняшний выпуск «Часа историй Линьтана»!

В прошлый раз говорилось, как спецагент под прикрытием братец Крутой, скрыв истинное имя, затаился в логове врага. Выждав удобный момент, он уже собирался ликвидировать члена вражеской банды, как вдруг вынужден был замереть...

Ибо чутье подсказало ему: за углом коридора к нему стремительно приближается женщина.

То была заместитель начальника оперативного отдела вражеской шайки, известная под кличкой Старуха с Веером в Красном Платье... Ли Гоудань!

Мужской голос из приемника, произнося последние три слова, сделал явную паузу, и прозвучали они с весьма странной интонацией.

Услышав этот рассказ, Шэнь Цинчжу вздрогнул всем телом, а пальцы, готовые вот-вот щелкнуть, мгновенно оцепенели.

Он слегка повернул голову и уставился на старый приемник в углу, полный недоумения и растерянности...

И в этот самый момент с другого конца коридора показалась женщина в красном ципао и со складным веером в руке — Седьмое место Адептов. Она быстрым шагом направилась к ним.

Заметив у дверей комнаты Шэнь Цинчжу и Двенадцатое место Адептов, она нахмурилась:

— Что вы двое здесь делаете?

— Мы... — с легкой неловкостью замялся Двенадцатое место Адептов.

— Нас только что задело остаточной волной ци меча, мы лишь сейчас пришли в себя, — спокойно ответил Шэнь Цинчжу.

Снаружи Шэнь Цинчжу казался абсолютно невозмутимым, но спина его уже покрылась холодным потом.

Сделай он сейчас выпад против Двенадцатого места Адептов, пусть даже убил бы его на месте за долю секунды, Седьмое место Адептов непременно застала бы его с поличным. Он никак не ожидал, что она выскочит сюда именно в эту минуту...

Этот радиоприемник...

Шэнь Цинчжу покосился на стоящий в углу приемник, и в его голове мелькнула неожиданная догадка.

Седьмое место Адептов смерила их взглядом и холодно хмыкнула:

— Сейчас не время спокойно отлеживаться. Господина Бреда и Первого места Адептов в поместье пока нет, Третье место Адептов без сознания, так что по старшинству командую здесь я... Только что в поместье пробралось несколько мышей. Сил у них не так много, я уже велела Девятому месту Адептов прочесать окрестности. Вы оба еще не достигли ранга «Безмерный», поэтому действуйте сообща. Живее разыщите этих мышей и схватите.

Двенадцатое место Адептов покосился на Шэнь Цинчжу с недовольным видом, но все же кивнул.

Брови Шэнь Цинчжу слегка приподнялись.

А из полупустой комнаты всё так же невозмутимо доносился бархатистый мужской голос, продолжая свой рассказ:

— ...Спецагент братец Крутой, разумеется, помнил, что заложил взрывчатку на втором этаже танцевального зала. Поэтому его целью было заманить Ли Гоудань на второй этаж, а всё остальное предоставить воле небес...

Уголок рта Шэнь Цинчжу едва заметно дернулся.

Седьмое место Адептов и Двенадцатое место Адептов тоже услышали этот голос. Седьмое место Адептов глянула на приемник в углу и холодно прикрикнула:

— Нашли время шпионские байки слушать! А ну быстро на поиски!

Не успел Двенадцатое место Адептов открыть рот, как Шэнь Цинчжу опередил его:

— Хорошо, мы обыщем первый этаж и подвал.

Седьмое место Адептов посмотрела на него и кивнула:

— Я проверю второй и третий этажи. Быстрее.

Фигура Седьмого места Адептов качнулась, и она, обратившись алым призрачным силуэтом, растаяла в воздухе.

Видя, что она наконец ушла, Двенадцатое место Адептов заметно расслабился. Он смерил стоявшего рядом Шэнь Цинчжу взглядом, полным неприкрытого отвращения, развернулся и зашагал прочь.

Шэнь Цинчжу молча зашел в комнату, подхватил старый радиоприемник и последовал за Двенадцатым местом Адептов.

— Отвали, я и один управлюсь, ищи в другом месте, — нахмурился Двенадцатое место Адептов, заметив, что Шэнь идет следом. — Глаза б мои тебя не видели.

Шэнь Цинчжу нес приемник в руке, и уголки его губ слегка приподнялись:

— Одному бродить слишком опасно. Я ведь за тебя переживаю...