Глава 453. Как же хочется домой

— Нас временно лишили права стать особым отрядом. Но сколько продлится это «временно»? — с недоумением спросил Линь Цие.

— Без понятия, — Цзо Цин пожал плечами. — Может, год, может, три, а может, его не вернут никогда.

Линь Цие и остальные переглянулись.

— А что подразумевается под этим комплексным обучением? Воспитание морально-нравственных качеств?

— Об этом вам расспрашивать незачем. Прибудете на место — сами всё поймёте.

— ...

— И когда же закончится это комплексное обучение? — спросил Ань Цинъюй.

— Я же сказал: срок не определён. Когда ваш учитель сочтёт, что обучение можно завершить, тогда всё и закончится.

После этих ответов недоумение во взгляде Линь Цие лишь усилилось.

Если верхушка лишила их права стать официальным особым отрядом, зачем тогда сохранять состав группы? По логике вещей, их следовало расформировать и распределить по другим отрядам.

Если им запретили брать задания, почему тогда предоставили свободу действий?

И какими факторами вообще определяется «временно» во временном лишении статуса?

Цзо Цин словно прочёл его мысли и небрежно произнёс:

— Как трактовать это решение — решать вам. Скажу лишь одно: чтобы выбить для вас этот шанс, мы с Е Фанем сделали всё возможное...

— У меня ещё вопрос! — внезапно поднял руку Толстяк Байли.

— Говори.

— Могу я снова подать заявку на вступление в Пятый резервный отряд? — осторожно поинтересовался Толстяк Байли.

Цзо Цин вскинул бровь:

— В Пятый резервный отряд? Пятого резервного отряда больше нет. Но если ты имеешь в виду эту безымянную группу... тогда, разумеется, можешь.

— Тогда я подаю заявку! — воодушевленно воскликнул Толстяк Байли. — Прямо сейчас напишу рапорт! Я тоже поеду в Хуайхай!

— Ты хорошо подумал? — лицо Цзо Цина приняло странное выражение. — Похоже, мне стоит сперва сообщить тебе кое о чём. Байли Синь и Байли Цзин мертвы. Колоссальная корпорация «Байли» осталась без главы. Ночные стражи уже восстановил твою личность, так что с юридической точки зрения ты автоматически унаследовал всю корпорацию «Байли»... Понимаешь, что это значит?

Толстяк Байли застыл на месте.

Остальные, сообразив, о чём речь, ошеломлённо разинули рты.

— Ты встал у руля крупнейшей корпорации во всей Великой Ся и одновременно стал владельцем Музея запретных предметов, — размеренно произнёс Цзо Цин.

— Я... унаследовал корпорацию «Байли»? — Толстяк Байли остолбенел.

— Строго говоря, как она теперь будет называться, зависит только от тебя: хоть корпорацией «Цяньли», хоть корпорацией «Толстяк». Ты у руля, и тебе решать, — спокойно ответил Цзо Цин. — Но если ты вступишь в этот отряд, времени на управление корпорацией у тебя почти не останется, что может повлечь для неё дурные последствия. Объективно говоря, мы бы предпочли, чтобы ты как следует занялся делами корпорации «Байли». Как-никак, это ведущее частное предприятие Великой Ся. Если корпорация «Байли» рухнет, без работы останется масса простых людей, что нанесёт удар по обществу.

Линь Цие и остальные переглянулись со странными выражениями на лицах.

Они даже подозревали, что если Толстяк Байли всерьёз возьмётся за управление, корпорация загнётся ещё быстрее...

— Но я же совсем не умею управлять корпорацией! — жалобно воскликнул Толстяк Байли со скорбной миной.

Цзо Цин на мгновение задумался и продолжил:

— Если не уверен в себе, можешь подать запрос на вмешательство Ночных стражей. Мы выделим команду специалистов, которая будет вести дела за тебя. Правда, в таком случае мы станем удерживать часть прибыли корпорации «Байли» в качестве комиссионных за управление...

— Без проблем! — не раздумывая кивнул Толстяк Байли. — А Музей запретных предметов?

— Он по-прежнему остаётся под твоим началом. Однако после недавних событий Ночным стражам необходимо внести в реестр и пронумеровать каждый запретный предмет в Музее запретных предметов, чтобы не допустить их попадания в руки злонамеренных сверходаренных. Объём работы огромный, уйдёт больше месяца. Возможно, к тому времени, как ты закончишь комплексное обучение, завершится и перепись, — ответил Цзо Цин.

— Выходит, все запретные предметы в музее... я смогу использовать?

— Это твоё имущество, так что ты волен распоряжаться им по своему усмотрению.

Линь Цие и остальные повернулись к Толстяку Байли со сложными чувствами во взгляде.

Теперь Толстяк Байли в одночасье превратился в председателя правления корпорации «Байли» и директора Музея запретных предметов... Его статус в мгновение ока взлетел на недосягаемую высоту.

Впредь, подшучивая над ним, надо бы соблюдать осторожность...

— Насчёт запроса о передаче управления Ночным стражам: вернувшись, я сразу доложу Е Фаню, — Цзо Цин словно вспомнил ещё кое-что и спросил: — Ты говорил, что отказался от имени Байли Тумин. Что тогда писать в графе твоего имени в документах на зачисление?

Толстяк Байли опешил, но, немного подумав, сказал:

— Запишите как... Толстяк Байли.

Выражение лица Цзо Цина стало слегка озадаченным, однако он не стал развивать тему и лишь молча кивнул.

— Так когда мы отправляемся в Хуайхай на комплексное обучение? — спросил Линь Цие.

Цзо Цин взглянул на часы.

— Прямо сейчас.

...

Шесть часов спустя.

Город Хуайхай.

Тарарах-бах-бум...

Убитый микроавтобус из шестых рук с трудом тащился по ухабистой дороге. Всякий раз, переваливаясь через выбоину, кузов раскачивался, точно аттракцион «пиратский корабль», а ветхие детали салона со стуком колотились друг о друга.

Сидевшая сзади Цзялань позеленела, одной рукой вцепившись в поручень. Казалось, из неё сейчас вытрясет весь желудочный сок.

Хрясь!..

Стоило ей чуть напрячь пальцы, как хлипкий поручень с треском отломился.

Сжимая в руке обломок поручня, Цзялань в полной растерянности замерла.

У сидевшего на переднем пассажирском сиденье Линь Цие нервно дёрнулся уголок рта. Он повернулся к Цзо Цину, сосредоточенно крутившему баранку, и не выдержал:

— Неужели у Ночных стражей не нашлось нормальной машины? Мы по дороге едем или в море вышли?

— Есть, конечно, — как ни в чём не бывало отозвался Цзо Цин. — Но у вас нет права их запрашивать. Не забывай, ты лишён всех полномочий. Даже эту колымагу из шестых рук я одолжил у знакомого.

— ...Но, по-моему, мы едем не намного быстрее, чем если бы я шёл пешком!

— Не торопись, почти приехали.

Микроавтобус миновал заброшенную дорогу и въехал в расположение военной базы. Преодолев череду КПП, он наконец затормозил перед массивным зданием, похожим на склад.

— Место чем-то напоминает лагерь сборов, — сказал Цао Юань, открыв дверь и осматриваясь.

— Да брось, тут всё куда убожее. Разве что вокруг военные посты стоят, но с лагерем сборов даже сравнивать нечего, — съязвил Толстяк Байли.

Цзо Цин окинул их взглядом:

— Много о себе возомнили. Военные здесь не для вашей защиты, а чтобы вы тайком отсюда не сбежали.

Цао Юань: ...

— До окончания комплексного обучения и получения разрешения от руководства Ночных стражей вам строго-настрого запрещено покидать это место. — Увидев, что Линь Цие и остальные выгрузили вещи, Цзо Цин сел обратно в салон и завёл двигатель. — Учитесь как следует и не подведите Е Фаня. Чтобы пригласить этого учителя, ему пришлось заплатить немалую цену...

Линь Цие с товарищами переглянулись:

— А кто наш учитель?

— Сегодня вечером узнаете, — помахал им Цзо Цин и уехал.

Глядя вслед дребезжащему и покачивающемуся микроавтобусу, Линь Цие и остальные опустили вещи на землю. Окинув взглядом это убогое жилище, напоминающее склад, Линь Цие беспомощно вздохнул:

— Ладно, пойдёмте внутрь, посмотрим.

...

В тот же вечер.

На небе ярко светила луна, и лишь редкие звёзды мерцали в вышине.

К складу подошёл молодой человек в рубашке, с чёрным футляром для меча за спиной, и поднял взгляд.

— Значит, Е Фань говорил об этом месте?.. — вздохнул он и, уставившись на носки своих туфель, тихо пробормотал: — Какая морока... Как же хочется домой...