Глава 417. Въезд в город

— Документы Байли Тумина на вступление в отряд?

В трубке голос Е Фаня звучал с лёгким недоумением:

— Когда это ты подавал наверх заявление о вступлении Байли Тумина? Когда я рассматривал документы, его там не было.

Линь Цие стоял у подоконника с телефоном в руке и, услышав это, буквально застыл на месте.

— Но я точно его подавал. Вместе с заявлениями Цао Юаня и Ань Цинъюя, — тщательно припомнив всё, серьёзно произнёс Линь Цие.

На том конце провода Е Фань долго молчал, а затем послышался шорох перебираемых бумаг.

— Ко мне заявление Байли Тумина не поступало, — уверенно произнёс Е Фань. — Либо документ затерялся по пути, либо… кто-то его задержал.

— Задержал? — не сдержавшись, переспросил Линь Цие. — Кому понадобилось задерживать заявление Байли Тумина?

— Скорее всего, кому-то внутри Ночных стражей. Об этом пока не думай, я сам разберусь, — помолчав немного, ответил Е Фань. — И ещё: напомни Байли Тумину подать повторное заявление.

Линь Цие кивнул:

— Хорошо.

Линь Цие повесил трубку и, глядя в окно на пустынную окраину, слегка нахмурился.

Хотя пропал всего лишь один документ, Линь Цие отчего-то не отпускало дурное предчувствие…

Он взял телефон и трижды набрал номер Толстяка Байли, но никто так и не ответил.

— Что сказал командующий Е? — спросил вышедший из гостиной Цао Юань.

— Говорит, документ потерялся по пути или кто-то его задержал, — правдиво ответил Линь Цие. — Но мне кажется, всё не так просто…

Цао Юань кивнул:

— Что думаешь делать?

Линь Цие на мгновение задумался:

— Пойдём проверим, закончил ли Ань Цинъюй эксперимент. Если всё готово, сразу берём билеты на самолёт и летим в Гуаншэнь.

……

Город Гуаншэнь, съезд со скоростного шоссе.

Тяжёлый грузовик с низким рокотом медленно прижался к обочине дороги. Водитель затянул ручной тормоз и спустился из кабины.

Перед машиной несколько автоинспекторов внимательно осматривали кузов снаружи, будто что-то выискивая.

— Дружище, а вы чего тут высматриваете? (Друг, что это вы проверяете?)

Водитель подошёл к одному из дорожных полицейских, достал из кармана сигарету и с улыбкой протянул ему.

Тот покосился на него, махнул рукой и брать сигарету не стал:

— А в кузове у тебя что? (Что у тебя в машине?)

Водитель опешил:

— Да свиньи же отборные! (Одни отборные свиньи!)

— Открывай, посмотрим!

Видя, что водитель замер и не шевелится, инспектор указал на фургон перед собой и повторил:

— Я кому сказал: открывай!

— Ладно, ладно.

Водитель ухватился за засов фургона и с силой рванул на себя. Со скрипом створки медленно распахнулись, и наружу хлынула такая волна вони, что автоинспекторы поморщились.

Один из них, зажав нос рукой, посветил фонариком в тёмный фургон. В тесном пространстве кузова сбились в кучу и копошились несколько десятков упитанных белых свиней, глухо похрюкивая.

— Поезжай! — брезгливо окинув фургон взглядом, бросил полицейский. Оставаться здесь дольше ему явно не хотелось, поэтому он махнул рукой и зашагал к легковой машине позади.

Водитель с подобострастными поклонами запер двери кузова, торопливо вернулся в кабину, снял машину с ручника, нажал на газ, и грузовик вскоре скрылся в конце дороги, направляясь прямиком к сияющему неоновыми огнями городу Гуаншэнь.

Никто не заметил, как на крыше фургона вдруг проступил след мела, очертивший широкий круг. В следующий миг толстая стенка кузова исчезла, и наружу выбралась перепачканная с ног до головы фигура. Человек повалился на крышу, тяжело и жадно хватая ртом воздух.

— Кха-кха-кха… Твою мать, чуть не сдох от этой вонищи! — закашлялся провонявший насквозь Толстяк Байли. Лицо его было бледным как полотно.

Он огляделся по сторонам и, убедившись, что грузовик уже свернул на глухую дорогу, а камер видеонаблюдения поблизости нет, спрыгнул с крыши!

Прокатившись по обочине, чтобы погасить инерцию падения, он быстро юркнул в придорожную тень и бесследно исчез.

Вырвавшись из того перелеска, Толстяк Байли наугад выбрал проезжавший мимо грузовик и, использовав пространственный мелок, спрятался внутри фургона, спасаясь от погони. Кто же мог знать, что ему «повезёт» угодить в кузов, битком набитый свиноматками! Деваться было некуда, так что ему пришлось, превозмогая тошнотворную вонь, провести в компании этих свиней целых шесть часов дороги.

Выбирая машину, он специально обратил внимание на номерные знаки: регистрация была из города Гуаншэнь, да и выезжала она на скоростную трассу до города Гуаншэнь. Поэтому Толстяк Байли рассудил, что грузовик направляется именно в город Гуаншэнь, и его расчёт оказался верным.

Когда грузовик съезжал с шоссе и проезжал через пункт оплаты, Толстяк Байли вовремя почувствовал неладное снаружи. Он заранее применил пространственный мелок, пробил обшивку на крыше и затаился сверху — только благодаря этому его не обнаружили во время досмотра. Едва автоинспекторы отошли, он тут же нырнул обратно внутрь, чтобы не попасть в объективы камер на контрольном пункте.

Изнурённый физически и душевно, Толстяк Байли стоял на вершине небольшого холма, глядя на залитый огнями город вдали. На его перемазанном лице не отражалось ни единой эмоции; кулаки медленно сжались, а взгляд стал глубоким и тяжёлым.

— Гуаншэнь… я вернулся.

Он пробормотал это себе под нос.

Посмотрев на раскинувшийся вдали мегаполис ещё немного, Толстяк Байли зашагал вперёд. Пусть он уже и добрался до пределов города Гуаншэнь, опасность вовсе не миновала. В городе, где безраздельно властвовал клан Байли, грозившая ему опасность была во много раз выше, чем где бы то ни было!

Будучи крупнейшей корпорацией всей Великой Ся, корпорация «Байли» раскинула свои сети по всей стране, словно гигантскую паутину. Город Гуаншэнь же находился в самом её центре — и здесь влияние клана достигало поистине устрашающих масштабов.

Здесь повсюду были соглядатаи клана Байли.

Как миновать этих соглядатаев и невредимым добраться до дома — вот сложнейшая задача, стоящая перед ним прямо сейчас.

Полагаться лишь на собственные силы явно не выйдет: под бдительным оком клана Байли даже муха не пролетит незамеченной к владениям корпорации «Байли». Ему непременно нужна чья-то помощь…

Но если даже четверо служителей запретных предметов Земли, Огня, Ветра и Воды, которым он верил больше всего, предали его, кому теперь доверять?

Толстяк Байли опустился на корточки, подобрал ветку и начертил на земле несколько имён. Долго помолчав, он перечеркнул их одно за другим.

Никому, кто хоть как-то связан с кланом Байли, больше нельзя доверять. Значит, остаётся искать помощи у сил вне клана Байли…

В конце концов его взгляд замер на одном имени.