Глава 404. Угроза Линь Цие

Золотой луч клинка всё же успел настичь падающий, залитый кровью силуэт. Толстяк Байли подхватил Мо Ли и, ощутив её едва уловимое дыхание, побледнел от тревоги.

— Мо Ли, Мо Ли!.. — отчаянно звал он.

Мо Ли не открывала глаз и не отвечала.

— Великий Пэн однажды вместе с ветром воспарит, в вихре взмоет ввысь на девяносто тысяч ли...

Вжу-у-ух!..

В воздухе Линь Цие негромко продекламировал поэтические строки, и снизу хлынул яростный порыв ветра, мгновенно подхватив готовых рухнуть на землю Цзялань, Цинь Кая и троих связанных членов 017-го отряда.

Благодаря воздушной подушке приземление вышло хоть и резким, но никто серьёзно не пострадал.

Разумеется, за исключением одного человека.

Бум-м-м!..

Окутанный чёрной ша-ци Цао Юань рухнул на землю точно метеорит, без малейшей амортизации, и выбил в асфальте дороги уже вторую вмятину в форме человеческого тела...

Первая выбоина осталась от того раза, когда его только что сбил с ног Толстяк Байли.

— Хе-хе-хе... Кха-кха-кха!..

Пламя ша-ци постепенно угасло. Цао Юань, лёжа на дне ямы, надрывно закашлялся. Из-за затянувшегося боя даже его духовная сила полностью иссякла, отчего состояние «Истребления Чёрного царя» развеялось само собой.

Линь Цие, опираясь о стену, измождённо окинул взглядом собравшихся и наконец с облегчением перевёл дух.

Эта спасательная операция в городе Гусу стала безоговорочно самой ожесточённой с момента создания Пятого резервного отряда. Схватки следовали одна за другой, враги обладали чудовищной силой, и в каждом бою приходилось выкладываться без остатка.

Ань Цинъюй один раз погиб, Цао Юань исчерпал духовную силу, Цзялань была ранена, а сам Линь Цие провёл подряд две битвы с противниками выше себя рангом — и его тело, и духовная сила достигли предела.

Неподалёку лежали тяжело раненная Мо Ли и балансирующий на грани смерти Цинь Кай.

Линь Цие глубоко вздохнул и сделал шаг вперёд, но покачнулся и едва не повалился на землю.

В этот момент чьи-то руки поддержали его. Линь Цие повернул голову и увидел стоявшую рядом Цзялань. Девушка моргнула глазами, похожими на чёрные самоцветы, и, словно вспомнив о чём-то, поспешно отвернулась; её щёки тронул лёгкий румянец.

— Спасибо, — выдавил слабую улыбку Линь Цие.

Он подошёл к краю проезжей части и посмотрел вниз: на тротуаре валялись раздробленные обломки окаменевшего тела, и на сколах камня проступала сочащаяся плоть и кровь...

Его взгляд остановился на одном из осколков. На нём застыли черты зловещего женского лица; из пустых глазниц струились кровавые слёзы, а взор был намертво устремлён в небо, исполненный неукротимой обиды и ярости.

— Она мертва, — пошатываясь, подошёл Цао Юань.

— Да, — кивнул Линь Цие. — Мы уничтожили представительницу злого бога.

Цао Юань задумался:

— Это ведь считается большой заслугой?

— Если прибавить Бель-Кланда, то медаль «Звезда» нам точно обеспечена.

— Фу-ух... — протяжно выдохнул Цао Юань. — Стать настоящим особым отрядом действительно непросто.

Поднялся холодный ветер.

Внезапно Линь Цие словно что-то почувствовал и резко вскинул голову, глядя в небо неподалёку.

Песчинки, подхваченные яростными порывами, понеслись по пустой улице. Фонари по обеим сторонам замерцали и погасли, погрузив всё вокруг в кромешную тьму.

В воздухе клубились массы жёлтого песка, постепенно складываясь в силуэт мужчины. Он смотрел на стоящих внизу людей, и во взгляде его пылал гнев.

— Это же... — Цао Юань ощутил исходящее от него жуткое давление, и его зрачки сузились.

— Дело ещё не закончено... Ничего не предпринимайте без команды. Если у нас завяжется бой, забирайте остальных и отступайте.

В глазах Линь Цие блеснул огонёк. Глубоко вздохнув, он осторожно высвободил руку из ладоней Цзялань и, волоча усталое тело, шаг за шагом двинулся вперёд.

Цзялань приоткрыла рот, словно пытаясь что-то сказать, с её губ сорвались невнятные звуки, но удаляющийся силуэт даже не подумал обернуться.

Он вышел вперёд, оставив товарищей за спиной, и замер посреди дороги.

На тёмной улице Линь Цие вскинул взгляд на парящую в воздухе фигуру, и глаза его были абсолютно спокойны.

— Превосходно, — процедил мужчина сквозь зубы и холодно усмехнулся. — Обвели меня вокруг пальца, украли наши ящики, спасли гарнизонный отряд, уничтожили Бель-Кланда, а затем убили Змеедеву... Суметь провернуть такое — признаться, вы меня поразили. Дай вам вырасти, и у Ночных стражей в будущем наверняка появится ещё один невероятно грозный особый отряд.

Линь Цие слегка прищурился:

— И что с того?

— А значит... живыми вам отсюда сегодня не уйти!

Мужчина поднял руки. Песчаная буря вскипела, мгновенно заслонив всё небо. На землю обрушилась сокрушительная мощь ранга «Безмерный», заставив каждого болезненно нахмуриться.

Тук... тук... тук...

В темноте раздались размеренные шаги.

Линь Цие обернулся и замер от неожиданности.

Девушка в синем ханьфу подошла и встала по правую руку от Линь Цие. Окровавленной ладонью она сжимала обломок деревянного лука и смотрела на парящую в небе могущественную фигуру без тени страха.

Поймав взгляд Линь Цие, она улыбнулась и, согнув покрытую кровью руку в локте, шутливо показала бицепс, демонстрируя силу.

Уголок губ Цао Юаня дрогнул в улыбке. Тяжело вздохнув, он слабым шагом подошёл и встал по левую руку от Линь Цие.

Опустив ладонь на рукоять клинка, он негромко произнёс:

— Цие, забирать всю славу себе в одиночку — командирам такое не пристало...

Толстяк Байли, убедившись, что жизни Мо Ли пока ничто не угрожает, наконец с облегчением перевёл дух. Он оторвал от неё взгляд и уставился на фигуру в небе, пылая яростью.

— Твою дивизию! Посмел так отделать нашу Мо Ли?! Молодой господин с ним ещё поквитается!

Он сердито зашагал к троим товарищам и повернулся к Линь Цие:

— Цие, командуй: нарезать его ломтиками или порубить в соломку?

— ...

— С чего вы вообще взяли, что я собрался драться? — беспомощно вздохнул Линь Цие.

Пусть его и тронуло до глубины души, что эти трое встали плечом к плечу с ним под угрозой верной гибели... но он вообще не собирался решать проблему кулаками!

Под их недоумёнными взглядами он легко взмахнул рукой. Вспыхнули три магических сияния, и перед ним один за другим опустились на землю три таинственных чёрных ящика Церкви древних богов.

Линь Цие поднял голову и посмотрел на зависшую в воздухе фигуру. Его губы тронула усмешка.

— В конце концов, это грозное оружие, способное представлять угрозу даже для особых отрядов. Имея такие козыри, разделаться с каким-то «Безмерным» — разве не пара пустяков?

В то же мгновение, как появились три ящика, лицо мужчины перекосилось.

Эти ящики доставил он сам, и кому, как не ему, было знать, что внутри. Пусть в одном из них лежало особое средство против отряда «Феникс», не опасное для остальных, содержимого двух других с лихвой хватило бы, чтобы отправить его на тот свет...

Мужчина уставился на Линь Цие, чувствуя, что буквально закипает от бешенства.

Оружие, которое он сам же и привёз, в итоге угодило в руки врага, да тот ещё и смеет открыто ему угрожать!..

Что это, мать вашу, вообще за дела?!