Глава 398. Нашёл тебя

Центр города Гусу.

На широкой безлюдной улице яркие фонари внезапно потускнели. По асфальту, рассекая свет фонарей, острой стрелой пронеслась тень, на огромной скорости устремляясь вдаль.

В воздухе кружило множество летучих мышей, неотступно следовавших за тенью вдаль.

Под покровом ночи ястреб стремительно рассек небосвод. Его зоркий взгляд быстро захватил мчащуюся тень; слегка взмахнув крыльями, он устремился в пике.

Скорость птицы поражала воображение: словно черная молния, она неслась под уличными фонарями, прижимаясь почти к самой земле, и расстояние между ней и тенью стремительно сокращалось.

Внезапно ястреб озарился синим магическим сиянием и обратился в черноволосого юношу. Смерив тень холодным взглядом, он выхватил из-за спины прямой клинок!

Лязг—!

Прямой клинок содрогнулся, в мгновение ока рассек воздух и вонзился в дорожное полотно прямо перед тенью. Сталь отразила свет фонаря, отбросив на асфальт яркий блик.

Тень внезапно уплотнилась, взмыла над ровной мостовой и обратилась в мужчину в темно-красном плаще. Легко коснувшись носком рукояти прямого клинка, он призрачным силуэтом метнулся вперед.

Его тело расплывалось, словно тушь, будто вот-вот готово было снова обратиться в тень и раствориться в игре света.

Линь Цие нахмурился и негромко продекламировал:

— Слыхал, с рассветным криком петуха восходит солнце.

Едва прозвучали эти слова, как с небес хлынул ослепительный солнечный свет, вмиг заливший всю улицу. Асфальт ярко заблестел под палящими лучами — вокруг не осталось ни единой тени.

Чернота на теле мужчины мгновенно рассеялась. Опустившись на дорогу, он уже не смог, как прежде, слиться с землей. Медленно поднявшись на ноги, он оглянулся на Линь Цие.

Линь Цие узнал это лицо — его звали Цянь Хаожань.

Еще на транспортном самолете они досконально изучили досье всех членов отряда 017 и, разумеется, знали их Запретные руины. Поэтому, когда все остальные бойцы отряда 017 уже объявились и не показался лишь один Цянь Хаожань, сопоставить его способность и догадаться, как мог спрятаться Бель-Кланд, оказалось нетрудно.

А именно: воспользоваться способностью Цянь Хаожаня, укрыться в тени, непрерывно перемещаться и постоянно держать дистанцию с отрядом Линь Цие.

Когда они вели масштабные поиски, раскинув «Сети небес и земли», Линь Цие и Ань Цинъюй обращали особое внимание на все темные углы — и Цянь Хаожаня действительно удалось обнаружить.

— Бель-Кланд, — Линь Цие выдернул из асфальта прямой клинок и спокойно зашагал к нему. — Куда ты побежишь на этот раз?

Цянь Хаожань пустым взглядом смотрел перед собой. В следующее мгновение его рот слегка приоткрылся — на кончике языка неподвижно сидело крошечное золотое насекомое.

— Как ты здесь оказался? — задрожали голосовые связки Цянь Хаожаня, издавая неестественный, одеревеневший голос. — Тебя ведь должен был преследовать тот чертов представитель.

— Обычная уловка «золотая цикада сбрасывает чешую», — спокойно ответил Линь Цие. — Вы развернули поле боя слишком широко — настолько, что сами не в силах держать его под контролем. К тому же он никогда не видел моего лица. Стоило в нужный момент надеть мою маску на другого человека, как благодаря превращению я смог ускользнуть из-под надзора всех вас и уйти из света в тень.

— Раньше у тебя, кажется, не было способности к превращению, — управляя голосом Цянь Хаожаня, произнес Бель-Кланд.

Уголки губ Линь Цие чуть приподнялись:

— Люди ведь меняются.

Цянь Хаожань замолчал. Спустя мгновение он заговорил снова, и теперь его голос звучал куда более зловеще:

— Неужели ты думаешь, что одолеешь меня в одиночку? Если подчинить тебя, эти брошенные пешки уже не будут иметь значения...

Золотое насекомое на кончике языка Цянь Хаожаня вдруг расправило пару тонких крыльев, слегка шевельнуло ими — и тонкой золотой молнией рассекло воздух.

Его скорость была пугающей: даже феноменальное динамическое зрение Линь Цие едва успело среагировать. Юноша резко дернул головой в сторону, но золотая молния все же оцарапала ему щеку, оставив на коже неглубокую ранку.

Радоваться спасению не было времени: в следующую же секунду Цянь Хаожань выхватил с пояса свой прямой клинок и рубанул прямо ему в шею!

Лязг—!

Два прямых клинка сошлись, высекая сноп ослепительных искр. В то же мгновение сталь Цянь Хаожаня заволокла чернота: под воздействием Эрозии кромешной тьмы клинок вырвался из его пальцев!

Линь Цие ударил Цянь Хаожаня ногой в грудь, перехватил уже подчиненный Эрозией кромешной тьмы прямой клинок, стремительно развернулся и рубанул по воздуху.

Золотая молния, в которую обратился Бель-Кланд, врезалась в кромку обоих прямых клинков. Чудовищная сила отбросила Линь Цие назад — оружие едва не вылетело из его рук.

Бель-Кланд все-таки относился к зарубежной мистике ранга «Море». И хотя его сильной стороной оставалось масштабное ментальное воздействие, даже в относительно слабых боевых аспектах он все равно немного превосходил Линь Цие.

Сгруппировавшись в воздухе, Линь Цие уверенно приземлился на дорогу, но тут же навстречу ему устремился смерч фиолетового тумана!

Ощутив этот фиолетовый туман, юноша слегка изменился в лице. Хотя они и так находились в тумане ментального загрязнения, в надвигающемся смерче концентрация ментального загрязнения была во сто крат выше окружающего фона.

Если стойкость разума на ранге «Река» позволяла продержаться в обычном тумане около двенадцати часов, то внутри этого сгущенного смерча он выдержал бы максимум пару минут.

К тому же с течением времени, по мере того как разум погружался бы во все больший хаос, его боевая сила падала бы по наклонной.

К счастью, едва сгущенный туман сомкнулся вокруг Линь Цие, «Лазурная защита» на его груди испустила мягкий синий свет и воздвигла вокруг него барьер, способный ненадолго сдержать разъедание тумана.

Но даже так сияние «Лазурной защиты» тускнело прямо на глазах. В конце концов, это был обычный запретный предмет, предназначенный для рангов от «Водоема» до «Реки». Под яростным разъедающим натиском Бель-Кланда ранга «Море», пустившего в ход всю свою силу, он не мог продержаться долго.

Линь Цие прищурился, в его взгляде появилось напряженное, серьезное выражение.

В этом сгущенном фиолетовом тумане простым зрением было почти невозможно различить окружение, не говоря уже о поиске крошечного насекомого. Окажись на его месте кто-то другой, его бы попросту измором загнали в могилу. К счастью, Линь Цие обладал духовным восприятием и мог непрерывно отслеживать местонахождение Бель-Кланда.

В его глазах вспыхнули два золотых огонька, яростно пылая, точно горн. Прямые клинки в его руках коротко звякнули и разом со свистом метнулись в дальний угол тумана.