Глава 303. «Медиум»

Краем глаза Линь Цие заметил двоих людей, вошедших в столовую, и помахал им рукой.

Фан Янхуэй с улыбкой подошел к нему:

— Надо же, никак не ожидал, что парень, который вчера искалечил Хань Цзиньлуна, — это ты.

Линь Цие усмехнулся, познакомил их с Ань Цинъюем и сел обратно.

— Кстати, вы знаете что-нибудь о Старом Псе У? — словно вспомнив о чем-то, поинтересовался Линь Цие.

— О Старом Псе У? — Ван Лу и Фан Янхуэй переглянулись. — Кое-что знаем.

Глаза Линь Цие блеснули:

— Можете рассказать?

— С чего вдруг такой интерес?

— Мы оба лежим в психиатрической больнице «Солнечный свет», пересекались пару раз, вот мне и стало любопытно.

Линь Цие не стал говорить всей правды. Не то чтобы он не доверял им обоим, просто ситуация вокруг Старого Пса У оставалась неясной, и опрометчиво раскрывать его способность проникать в чужие сны могло навлечь лишние неприятности. В Обители поста лучше всегда быть начеку.

— Мы в Обители поста сидим уже немало, так что этого Старого Пса У пару раз мельком видели... Знаю только, что раньше он был бойцом особого отряда «Медиум», но потом его из-за чего-то оттуда выгнали. И еще... — Фан Янхуэй немного замялся.

— И еще что?

— Еще на свободе до меня доходили такие слухи... Старый Пёс У лишился рассудка именно из-за особого отряда «Медиум». И бойцы особого отряда «Медиум» охотятся за ним даже сейчас.

— Охотятся за ним? — недоуменно спросил Ань Цинъюй. — Он же сам когда-то состоял в особом отряде «Медиум». С какой стати особому отряду «Медиум» преследовать его?

— А вот этого не знаю.

— По-моему, тут что-то не сходится, — поразмыслив, произнес Линь Цие. — Раз Старый Пёс У до сих пор лечится в больнице, значит, он не совершал ничего, что перечеркнуло бы принципы Ночных стражей. А высшее руководство ни за что не допустило бы братоубийства в рядах особого отряда.

— Я тоже так считаю, — кивнул Ван Лу. — Братоубийство среди бойцов Ночных стражей немыслимо. Слухи — это всего лишь слухи, принимать их на веру нельзя.

В этот момент Ань Цинъюй внезапно спросил:

— А как давно Старый Пёс У находится в этой больнице?

Фан Янхуэй задумался:

— Он был здесь еще до того, как мы сюда попали... Как минимум лет восемь-девять точно?

— Восемь-девять лет? Разве душевную болезнь лечат так долго? — слегка нахмурился Ань Цинъюй.

Линь Цие опешил, словно что-то сообразив:

— Ты хочешь сказать...

— Не забывай, это ведь психиатрическая лечебница при Обители поста, — медленно произнес Ань Цинъюй. — Старый Пёс У лечится здесь восемь-девять лет, что ничем не отличается от тюремного срока. Возможно, это расценивалось как наказание, но может быть и...

— Защитой, — подхватил Линь Цие. — Здесь действует самая строгая система защиты во всей Великой Ся и находится один из Пределов человечества. Руководство укрыло Старого Пса У в этих стенах, потому что здесь безопаснее, чем в любом другом месте.

Все разом умолкли.

Если предположение Ань Цинъюя и Линь Цие верно и пребывание в этой больнице действительно служило Старому Псу У защитой, то кто же тогда пытается добраться до него?

В свете недавних слухов ответ напрашивался сам собой.

— Но если верхи защищают Старого Пса У, почему просто не отдать приказ особому отряду «Медиум»? Неужели целый особый отряд посмеет ослушаться прямого приказа и продолжит силой преследовать Старого Пса У? — не сдержался Ван Лу. — Да и даже если особый отряд «Медиум» и впрямь собирается с ним расправиться, не слишком ли раздут размах? Неужели ради этого требуется присутствие Предела человечества?

— Если речь об особом отряде «Медиум»... тут трудно судить наверняка, — задумчиво протянул Фан Янхуэй. — Из четырех существующих в Великой Ся особых отрядов, если не считать окутанного легендами особого отряда 001, самый загадочный — это особый отряд «Медиум». В обязанности особого отряда «Медиум» входит истребление на территории Великой Ся всех преступных носителей способностей со сверхвысокой опасностью, включая тех самых «богов» Церкви древних богов. Из-за специфики своих задач они действуют скрытно и крайне редко показываются на людях. Никто и никогда не видел лиц бойцов отряда; больше всего они запоминаются своими черными плащами, глубокими и мрачными, словно бездна. К тому же командир особого отряда «Медиум», по всеобщему признанию верхушки Ночных стражей... сильнейший из тех, кто стоит ниже Предела человечества.

— Настолько силен? — изумился Ань Цинъюй. — Тогда это объясняет, почему Старого Пса У укрыли в Обители поста... Не будь здесь Предела человечества, нигде больше его было бы не остановить.

— ...И все равно я не верю, что бойцы особого отряда способны уничтожать своих, — покачал головой Линь Цие. — За всем этим наверняка кроется то, чего мы пока не знаем.

— Возможно, — вздохнул Ань Цинъюй.

— У меня есть еще один вопрос, — заговорил Линь Цие.

— Какой?

— Почему ты свалил мне всю рыбу? — Линь Цие посмотрел на высокую горку рыбы на своем подносе, и уголок его рта нервно дрогнул. — Я кот, что ли?

Ань Цинъюй внимательно оглядел Линь Цие, а затем улыбнулся:

— Ага.

***

За тысячи ли отсюда.

Церковь древних богов.

Под сумрачным небосводом на склоне горы высилась древняя таинственная черная церковь. Вокруг нее торчали голые ветви деревьев, похожие на исполинские стальные шипы, зловеще устремленные в небо.

Фигура в сером балахоне поднялась по каменистой извилистой горной тропе к главным дверям церкви и медленно толкнула их.

Скри-и-ип...

Глухой тяжелый звук покатился от дверей и гулким эхом разнесся по просторной пустой церкви. Черные вороны с испуганным шумом взмыли в воздух и закружили под сводами храма.

В глубине церкви высились три трона из терновника. На одном из них восседал окутанный тенями Бред. Заметив вошедшего, он слегка прищурился:

— Ты наконец-то пришел.

Мужчина в сером балахоне дошел до середины зала. У подножия тронов его уже поджидали двое других людей в серых балахонах. Вскинув взгляд к возвышению, он снял капюшон, открыв спокойное лицо.

Прижав правую руку к груди, он слегка поклонился:

— Шэнь Цинчжу, пятнадцатый номер «Адептов», прибыл в распоряжение господина Бреда.

Окутанный тенью Бред кивнул и заговорил вновь:

— Раз все в сборе, сразу перейдем к делу... Нынешняя цель чрезвычайно трудна. Шэнь Цинчжу, среди «Адептов» ты пока новичок, так что в предстоящей операции твоя главная задача — наблюдать и перенимать опыт. Рядом с тобой стоят второй и пятый номера: у них есть чему поучиться.

Шэнь Цинчжу слегка опешил: ему впервые предстояло выполнять задание бок о бок со столь высокоранговыми «Адептами».

— Господин, какова же наша цель?..

На троне из терновника глаза Бреда слегка сузились:

— Обитель поста. Бывший заместитель командира особого отряда «Медиум»... У Тунсюань.