Глава 241. Богам вход воспрещён

Побережье Восточного моря.

Низкие свинцовые тучи заволокли всё небо. Сквозь хаотичные грозовые пласты не пробивалось ни единого луча света, лишь в их толще смутно клубились сполохи молний.

Под облаками морская стихия вздымалась, точно ревущий и мечущийся в ярости чёрный зверь: взлетая на десятки метров ввысь, она с грохотом рвалась навстречу небесной пелене.

Завывающий шквал сметал всё на побережье: даже деревья в несколько обхватов вырывало с корнем и швыряло прямо в кофейню на противоположной стороне улицы.

Волна за волной накатывала на берег, разбиваясь об опустевшие улицы. Вздымавшиеся брызги могли бы поглотить небоскрёб; морские потоки хлынули в лабиринты кварталов, и ветер с дождём накрыли добрую половину города.

Словно настал конец света!

К этому моменту всех жителей в полосе пяти километров от береговой линии уже эвакуировали. Оградительные ленты, которыми оцепили побережье, лопались под натиском воды и исчезали в морской пучине.

В небе над береговой линией кружили вертолёты. Несколько военных напряжённо всматривались в воду; лица их были мрачными.

— Это зрелище... куда страшнее любых фильмов-катастроф, — не сдержался один из них. — Что вообще способно вызвать бедствие такого масштаба? Тут нужен как минимум ранг «Безмерный»?

— Ранг «Безмерный»? Ты шутишь? — покачал головой стоявший рядом. — Учти, речь идёт не об одном городе. Больше десятка городов на побережье Восточного моря превратились в этот кошмар. На такое не способен даже ранг «Клейн»...

Мужчина, кажется, о чём-то догадался:

— Ты хочешь сказать, это...

В этот момент в гарнитурах каждого из них раздался строгий голос:

— Цель обнаружена! Повторяю! Цель обнаружена!! Всем оставаться на местах, не предпринимать необдуманных действий, не пытаться атаковать цель, ничего лишнего не делать, соблюдать радиомолчание! Обо всём позаботятся.

Услышав это, все разом затаили дыхание и устремили взгляды вдоль береговой линии.

Грохот сотряс всё вокруг — !

Внезапно тёмные морские воды словно закипели, яростно вздымаясь. Вдали, на горизонте, к небу взметнулся исполинский вал, заслонивший солнце и всё небо!

Волна была настолько высокой, что, взметнувшись к небесам, увлекла за собой край грозовой тучи. Бурлящие молнии смешались с водяной стеной, которая с утробным рычанием обрушивалась на крошечный перед ней город.

Рухни эта волна — и весь город в мгновение ока обратился бы в руины.

Все, кто находился в вертолётах, судорожно сглотнули. Пальцы мёртвой хваткой вцепились в поручни так, что побелели костяшки, а сердца подступили к самому горлу.

Дзинь — !!

И в этот самый миг издалека донёсся чистый звон клинка, в одно мгновение перекрывший низкий, всепоглощающий гул волн. Едва прозвучал этот звон, как весь мир будто погрузился в мёртвую тишину.

Вслед за этим колоссальная волна внезапно замерла, а в следующую секунду переломилась прямо посередине — будто невидимый клинок рассёк толщу воды протяжённостью более десятка километров!

Рассечённая волна с грохотом рухнула обратно в море, подняв стену брызг, и оглушительный взрыв, подобный детонации ракеты, эхом раскатился по небу.

Бедствие, способное стереть с лица земли целый город, было рассеяно с такой поразительной лёгкостью.

Взоры всех, кто был в вертолётах, обратились к берегу — к фигуре, не спеша шагавшей вдоль линии прибоя.

Под ударами ветра и косых струй дождя город казался призрачным, а земля блестела осколками мокрых отражений.

Юноша, прижимавший к груди длинный футляр, ступал по разбитой мостовой. Мокрые от дождя пряди волос упали на лицо, скрывая глаза; порывы шквала трепали полу его чёрной рубашки. Опустив голову, он шаг за шагом приближался к кромке моря.

Гул нарастал...

Море вновь взбурлило. В следующий миг ещё более исполинская волна взметнулась ввысь, разрывая плотные тучи, и с яростным рёвом ринулась вниз, на бренный мир!

Юноша всё так же держал голову опущенной, глядя лишь себе под ноги, словно происходящее вокруг его ничуть не трогало.

Он слегка приподнял ладонь и вновь похлопал по длинному футляру у себя на груди.

Дзинь — !!

Клинок зазвенел вновь. Вздымающуюся волну прошило насквозь: мириады потоков ци меча в долю секунды искромсали её в водяную пыль, развеяв над морской гладью.

Его поступь не замедлилась ни на миг.

Шаг, шаг, шаг...

Дойдя до берега, он остановился возле сломанного дерева.

Не поднимая головы, он бросил взгляд на бушующее море и едва слышно, так, что разобрать мог лишь он сам, неторопливо произнёс:

— Впереди земля Великой Ся. Богам вход воспрещён.

Голос его прозвучал тихо, и в грохоте прибоя он казался не громче комариного писка, но стоило этим словам слететь с губ, как бушующее море перед ним словно поставили на паузу — оно застыло на месте!

Каждый вал, каждый всплеск пены, каждая капля воды замерли в воздухе.

Спустя миг безбрежные морские пучины вновь пришли в движение, откатываясь в обе стороны... Море расступилось.

Сквозь расступившиеся воды из морской бездны выступила величественная фигура.

Это был мужчина с чужеземными чертами лица. С обнажённым торсом, сжимая в руке трезубец, он шёл вперёд; длинные чёрные волосы ниспадали до пояса, а каждое его движение несло в себе ужасающую подавляющую мощь!

Сделав шаг по поверхности воды, он в то же мгновение перенёсся прямо к юноше. Трезубец в его руке опустился на землю — и весь город сотрясся от мощного толчка, а низкий, величественный голос эхом раскатился в воздухе:

— Смертный, ведомо ли тебе... кто я?

— Кодовый номер бога — 009: бог морей Посейдон, — спокойно ответил юноша.

Глаза Посейдона чуть сузились:

— Спесивая держава, народ без веры! Неужто богов... дозволено нумеровать по вашей прихоти?!

— А за что верить в вас, богов? — юноша продолжал смотреть себе под ноги. — Кроме меча, я никому не верю.

Посейдон пристально посмотрел на юношу и, помолчав, неторопливо произнёс:

— Любопытно. Как твоё имя?

— Меня зовут Чжоу Пин, — ответил юноша. — А остальные зовут меня Святым Меча.

— Чжоу Пин, — ровным голосом произнёс Посейдон, и колоссальное, ужасающее давление внезапно обрушилось вниз, намертво придавив плечи Чжоу Пина и раскрошив в пыль землю под его ногами. — Признаю, среди всех смертных, кого я видел, ты сильнейший... Но неужели ты и впрямь думаешь, будто смертной плотью сможешь преградить путь богу морей?

— Могу попробовать, — спокойно отозвался Чжоу Пин. Футляр для меча у него на груди приоткрылся на полдюйма, и звон клинка раздался вновь!

В тот же миг между ними на мостовой пролегла глубокая, устрашающая борозда от меча, и вместе с тем из тела Чжоу Пина вырвалось настолько острое намерение меча, что смогло на равных противостоять божественному давлению Посейдона!

Выражение лица Посейдона слегка изменилось, и он тяжело произнёс:

— «Обида Шивы» — божественный артефакт, олицетворяющий абсолютное уничтожение. Если он попадёт в руки злого бога, неизбежно грянет великая беда. В вашей Великой Ся нет богов, вам его не сберечь! Лишь если я заберу его на Олимп, катастрофу удастся предотвратить.

— О делах Великой Ся греческим богам беспокоиться не стоит, — Чжоу Пин слегка сжал рукоять покоившегося в футляре меча, и всё его естество переменилось!

Бескрайняя ци меча взмыла прямо к небесам. Чжоу Пин, всё это время державший голову опущенной, чуть приподнял взгляд. Встретившись равнодушным взором с Посейдоном, он неторопливо произнёс:

— Повторяю в последний раз... В пределах Великой Ся богам вход воспрещён!